Les dangers de l'utilisation des traverses de chemin de fer dans l'aménagement paysager
L'utilisation d'anciennes traverses de chemin de fer pour l'aménagement paysager est quelque chose que les propriétaires ont fait presque aussi longtemps qu'il y a eu des chemins de fer. Dans certains endroits, les voies ferrées qui ne sont plus utilisées deviennent des «voies ferrées» et le vieux bois et le métal sont enlevés. Le bois lourd et durable semble être une évidence pour ceux qui veulent utiliser des matériaux récupérés pour une rénovation plus verte. Pendant des décennies, les traverses de chemin de fer ont été couramment utilisées pour border les lits de jardin ou dans le cadre des murs de soutènement. Mais, comme pour de nombreuses pratiques désuètes que nous avons apprises de nos grands-parents ou de nos parents (comme la pulvérisation d'herbicide sur les pissenlits), nous comprenons maintenant que les traverses de chemin de fer constituent un danger pour l'environnement.
Le problème des traverses de chemin de fer
Le principal problème avec les traverses de chemin de fer est la présence de créosote, une substance utilisée comme agent de conservation qui est interdite pour les usages résidentiels en raison de sa toxicité dangereuse. La créosote est un sous-produit huileux de la distillation du goudron de houille. Le traitement à la créosote des traverses de chemin de fer permet une conservation à long terme du bois qui doit évidemment résister à de fortes pressions et à des conditions climatiques difficiles.
Vous connaissez peut-être également la créosote en tant que substance créée par la fumée de bois qui peut s'accumuler à l'intérieur de la cheminée de votre poêle à bois, car de nombreux poêles à bois ont des jauges qui indiquent quand une accumulation de créosote peut se produire. L'accumulation de créosote dans les cheminées est dangereuse, car elle peut être inflammable et entraîner un incendie dans la maison. Le bois traité à la créosote utilisé dans les jardins est nocif pour un certain nombre de raisons, y compris l'exposition directe à la peau.
Dangers liés à l'exposition à la créosote
L'exposition à la créosote peut être dangereuse pour plusieurs raisons:
- Risque de cancer
- Brûlures chimiques de la peau
- Irritation de l'oeil
- Problèmes respiratoires
- Problèmes rénaux ou hépatiques dus à la toxicité
- Des convulsions
- Confusion mentale
- Mort
Ce sont des dangers potentiels très alarmants, il va donc sans dire que l'utilisation de traverses de chemin de fer n'est pas recommandée. L'exposition à la créosote n'est pas simplement due au contact direct avec la peau. La créosote peut se dissoudre dans l'eau et mettre de nombreuses années à se décomposer, contaminant les eaux souterraines entre-temps. Cela peut affecter les humains, les animaux domestiques, la faune et les insectes bénéfiques. La créosote dans le sol peut également persister pendant des décennies.
Autres produits chimiques toxiques dans les traverses de chemin de fer
Les traverses de chemin de fer peuvent également être traitées pour l'arséniate de cuivre chromé (CCA), un composé destiné à prévenir les dommages microbiens ou causés par les insectes dans le bois. Ce composé contient généralement du chrome, du cuivre et de l'arsenic. L'ACC a été couramment utilisée pendant de nombreuses années comme agent de préservation du bois avant que les fabricants de produits du bois ne passent à la créosote. Malgré les préoccupations concernant les risques environnementaux, l'ACC est encore largement utilisée. L'exposition peut provoquer un empoisonnement à l'arsenic, et il a été démontré que les cendres résultant de la combustion du bois traité au CCA provoquent une intoxication chez le bétail.
Élimination des traverses de chemin de fer usagées
Les traverses de chemin de fer ne doivent jamais être brûlées. Cela est vrai pour tous les produits en bois traités, qui peuvent libérer des gaz toxiques par la fumée et provoquer des maladies ou d'autres dangers. Les cendres provenant du bois brûlé contenant de la créosote se sont également révélées toxiques. De même, la sciure de bois provenant de la coupe du bois traité (comme les traverses de chemin de fer) ne doit pas être inhalée car elle peut causer des problèmes respiratoires (utilisez toujours un masque ou un respirateur pour couper du bois d'origine inconnue).
Les traverses de chemin de fer peuvent généralement être éliminées de la même manière que les autres déchets solides, mais vous devez vous assurer de vérifier auprès de votre comté local et des lois municipales régissant les substances dangereuses, car certains endroits peuvent ne pas permettre l'élimination de matériaux pouvant contenir de la créosote ou d'autres substances toxiques. produits chimiques.
Alternatives à l'utilisation de traverses de chemin de fer
Les plates-bandes surélevées sont d'excellents moyens d'ajouter des plates-bandes de fleurs ou de légumes à votre jardin. Mais il est important d'utiliser des matériaux de construction qui ne lessivent pas les matières toxiques dans le sol ou la nappe phréatique. Une option beaucoup plus sûre que les traverses de chemin de fer est les vieilles poutres de grange, si vous pouvez les acquérir, mais parfois les poutres de grange peuvent être contaminées par une substance telle que l'huile de moteur ou l'huile de machine. De nombreuses communautés ont maintenant des groupes intéressés par le recyclage ou la réutilisation de matériaux architecturaux ou de construction récupérés, vous pourrez donc peut-être trouver du bois ou d'autres matériaux pour vous aider à construire vos plates-bandes surélevées ou à créer des barrières pour vos plantations.
