Fleurs de camélia, un arbuste du sud classique

S'il y a une raison pour qu'un jardinier déménage vers le sud, c'est bien le camélia. On pourrait dire que cet arbuste à fleurs, cultivé depuis plus de 1000 ans, est la réponse du Sudiste à la pivoine. Les similitudes entre les pivoines et les camélias incluent des fleurs aux pétales luxuriants et une tendance à vivre plus d'un siècle.

Apprenez à connaître les camélias

Le genre Camellia, qui fait partie de la famille des Theaceae, comprend plusieurs cultivars ornementaux communs. C. japonica et C. sasanqua sont les espèces les plus communes dans les pépinières et les catalogues. Vous pouvez également trouver des hybrides entre les espèces, développés par des éleveurs qui souhaitent ajouter de nouvelles couleurs et de la résistance au froid sur le marché.

Les camélias sont des arbustes à feuilles persistantes avec des feuilles sombres et brillantes. Les fleurs peuvent être blanches, roses, rouges ou striées, et les fleurs peuvent être simples ou doubles. Camellia sinensis produit des fleurs qui produisent du thé, mais n'est pas aussi ornementale que les autres cultivars.

Les camélias sont synonymes de fidélité et de longévité dans le langage des fleurs et constituent un ajout luxuriant aux arrangements floraux de mariage d'hiver.

Où poussent les camélias?

Les camélias sont robustes de manière fiable dans les zones 7 à 9, bien que les séries de camélias à floraison automnale «Hiver» et à floraison printanière «avril» soient robustes dans la zone 6B. Les jardiniers dans les climats froids peuvent augmenter les chances de leurs camélias de survivre à l'hiver en sélectionnant soigneusement leur site permanent dans le paysage. Ironiquement, une plantation orientée au nord a un avantage sur un site sud plus chaud dans le jardin. Les emplacements au sud du jardin peuvent provoquer la rupture de la dormance de la plante trop tôt, entraînant la perte de fleurs à cause du gel. Un site orienté au nord combiné à un bâtiment, une haie ou une clôture servant de brise-vent donnera aux jardiniers de climat froid le meilleur taux de réussite.

Quelle est la taille des camélias?

Les camélias nains culminent à 2 mètres de hauteur, mais de nombreux camélias atteignent une hauteur adulte comprise entre 6 et 12 mètres. Les camélias ont une croissance lente et les spécimens peuvent dépasser 20 mètres après plusieurs décennies s'ils ont d'excellentes conditions de croissance.

Planter des camélias

Les plantes de camélia apprécient l'ombre légère ou tachetée, mais elles n'aiment pas rivaliser pour l'eau et les nutriments avec les arbres à proximité. Les cultivars de Camellia sasanqua peuvent prendre plus de soleil que les types japonica.

Connaissez la taille adulte de votre camélia et planifiez en conséquence si vous plantez près d'une fenêtre ou d'une fondation. Plantez des camélias à tout moment, sauf pendant les mois les plus chauds de l'été. Les camélias ont besoin d'un sol bien drainé et un pH de sol idéal pour les camélias se situe entre 6,0 et 6,5. Si votre sol est d'argile dense et ne se draine pas bien, pensez à la culture en pot: choisissez au moins un contenant de 46 cm et un terreau riche et limoneux.

Si vous plantez plusieurs arbustes de camélia, espérez-les d'au moins 5 mètres. Il n'est pas nécessaire de modifier le sol de remblayage au moment de la plantation. Cultivez plutôt légèrement les premiers centimètres du sol, en ratissant du compost ou du fumier bien décomposé.

Fertilisation

Une bonne fertilisation est importante pour un grand nombre de fleurs. Appliquez un engrais riche en potassium en juillet pour faciliter le développement des pétales. Appliquez un engrais azoté à libération lente au printemps pour garder le feuillage vert foncé et luxuriant. Vous pouvez également acheter des engrais spécialement conçus pour les camélias, ou même un engrais azalée.

Taille

Taillez les camélias après la floraison pour garder l'intérieur des arbustes exempt de branches mortes et non fleuries. Retirez toutes les branches qui tombent sur le sol.

L'eau

Arrosez les camélias pour qu'ils soient toujours humides. Les périodes de sécheresse qui se produisent pendant le développement des bourgeons entraînent moins de fleurs avec un nombre de pétales inférieur. Les plantes stressées par la sécheresse ouvrent également la porte à l'infestation par les tétranyques. Appliquer une couche de paillis de 7,60 cm pour modérer les températures du sol, retenir l'humidité du sol et étouffer les mauvaises herbes.

Ravageurs et maladies

Si votre camélia développe des feuilles jaunes, cela peut être dû à plusieurs causes. Tout d'abord, inspectez le dessous des feuilles à la recherche d'écailles de thé, un insecte ravageur qui se nourrit de jus de feuilles. Bien que les feuilles apparaissent jaunes sur le dessus, le dessous paraîtra blanc ou flou. Traitez la balance à thé avec de l'huile horticole. Une carence en fer peut également provoquer des feuilles jaunes. Testez votre sol et nourrissez vos camélias avec un supplément de fer si nécessaire.

Conseils de conception de jardin avec des camélias

Dans les grands jardins, placez les camélias comme points d'ancrage le long du chemin du jardin. Utilisez le camélia comme spécimen d'espalier, où vous entraînez l'arbuste à pousser à plat contre une clôture ou un mur. Associez les camélias aux azalées pour une floraison continue de l'hiver à la fin du printemps. Plantez une couverture fleurie de pensées sous les camélias. Coordonnez les fleurs de camélia avec des bulbes de printemps complémentaires ou contrastés, tels que les crocus ou les jacinthes de Virginie.

Variétés de camélia

La plantation d'un mélange de variétés de camélias peut fournir au jardinier une succession de fleurs de septembre à mai.

• Aube d'avril: Hardy dans la zone 6; fleurs blanches striées de rose
• Elfin Rose: des fleurs rose pâle apparaissent en octobre et novembre
• Rose parfumé: les chaudes journées d'hiver font ressortir le doux parfum des petites grappes de fleurs roses
• Francis Eugene Phillips: Très recherché pour le feuillage ornemental frangé; fleurs roses à volants
• Rebel Yell: Fleur blanche avec des taches rouges et des étamines proéminentes
• Sea Foam: Une fleur blanche parfaite avec une forme croquante
• Yuletide: fleurit rouge sur un arbuste compact de quatre pieds de haut