Le colorant rouge est-il nocif pour les colibris?
Le colorant rouge dans le nectar de colibri est-il mauvais pour les oiseaux? Le nectar teint et la nourriture pour colibris rouges sont controversés, et il existe de nombreuses légendes urbaines et des hypothèses inexactes qui circulent sur les effets du colorant sur ces petits oiseaux. Les ornithologues amateurs devraient apprendre la vérité et les idées fausses sur le colorant rouge pour être sûrs de protéger leurs oiseaux.
Bien que le colorant rouge ne présente pas les dangers que certains pourraient craindre, le nectar incolore fournira la nutrition et la nourriture nécessaires à des colibris en bonne santé sans aucun risque supplémentaire.
Attirer les colibris sans colorant rouge
De nombreux nectars commerciaux de colibris, à la fois des mélanges en poudre et des concentrés liquides, contiennent du colorant rouge. Parce que les colibris sont attirés par le rouge, le colorant est utile comme point de vente pour les consommateurs ornithologues amateurs, et le nectar rouge se démarque plus efficacement sur les tablettes des magasins que les bouteilles transparentes.
Cependant, attirer les colibris est simple et il n'y a pas besoin de colorant rouge dans le nectar de colibris. De nombreuses mangeoires pour colibris ont des bonnets, des bases ou des décorations florales rouges, et cette couleur est suffisante pour attirer les oiseaux. L'ajout d'autres sources de couleur rouge à proximité, telles que des fleurs nectarifères, des rubans, une boule de regard, des pots de fleurs, des coussins de patio ou des décorations de Noël peut donner à une zone d'alimentation une explosion de couleur supplémentaire sans aucun risque de colorants potentiellement malsains.
La peur du colorant rouge
La préoccupation concernant les effets nocifs du colorant rouge sur les colibris est née de la peur du colorant rouge au milieu des années 1970. À cette époque, le populaire colorant rouge n ° 2 (amarante) utilisé dans les aliments, les médicaments et les cosmétiques était lié à la croissance du cancer chez les rats de laboratoire. Le cancérogène présumé a été rapidement éliminé des produits de consommation et a été interdit par la FDA (Europe Food and Drug Administration) en 1976.
Aujourd'hui, le colorant rouge n ° 40 (Allura Red AC ou Food Red 17) a été approuvé par la FDA pour la consommation, et le composé est utilisé pour de nombreux colorants alimentaires, médicamenteux, encres de tatouage et cosmétiques. Cependant, certaines préoccupations subsistent, en particulier pour les enfants souffrant de problèmes de santé tels qu'une prédisposition au trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). En raison de ces préoccupations et de la nécessité d'une étude en cours, le colorant rouge n ° 40 a parfois été interdit dans plusieurs pays européens, dont la France, la Belgique, le Danemark, la Suisse, la Norvège et la Suède, ainsi qu'en Australie. Les interdictions ont changé ces dernières années avec des réglementations touchant l'ensemble de l'Union européenne et d'autres modifications des restrictions relatives aux additifs alimentaires, mais des réserves sur la sécurité du colorant subsistent. Cependant, aucune étude définitive et concluante n'a été menée sur le lien Red Dye No.40 au cancer ou à d'autres problèmes de santé néfastes lorsqu'il est consommé dans les petites quantités que l'on trouve dans de nombreux aliments colorés.
Teinture rouge dans le nectar de colibri
La plus grande préoccupation quant à savoir si le colorant rouge est nocif pour les colibris vient non seulement des dangers possibles du produit chimique lui-même, mais aussi de la façon dont les oiseaux le consomment. Parce que le nectar est de loin le composant le plus important du régime alimentaire d'un colibri, la consommation d'un seul oiseau de colorant à travers le nectar coloré peut être extrême. Cependant, aucune étude détaillée n'a été faite uniquement avec les colibris et différents colorants rouges ou concentrations de colorants. La physiologie, le métabolisme et les besoins nutritionnels des oiseaux sont suffisamment différents de ceux des humains pour que toute conclusion indiquant que le colorant est sans danger pour la consommation humaine peut ne pas être valable pour les colibris.
Pourquoi la teinture n'est pas nécessaire
Le nectar naturel est incolore et l'ajout de colorant rouge à une recette de nectar de colibri consiste simplement à ajouter un produit chimique de plus à la nourriture des oiseaux - un produit chimique dont ils n'ont pas besoin. Le colorant rouge n'a aucune valeur nutritive pour les oiseaux et n'est qu'un additif inutile. Des études non officielles n'ont pas montré que les colibris avaient une préférence significative pour les mangeoires de visite avec un colorant rouge par rapport aux mangeoires offrant du nectar clair. Au lieu de cela, la force de la solution sucrée et la propreté des mangeoires sont davantage liées aux préférences alimentaires des oiseaux.
Le point clé pour décider si le colorant rouge est nocif pour les colibris est simple. Il n'y a pas de recherche concluante indiquant que le colorant est dangereux pour les oiseaux, mais il n'y a pas non plus de recherche à long terme indiquant qu'il est sûr. Lorsqu'ils prennent une décision concernant le colorant rouge pour le nectar, de nombreux ornithologues amateurs préfèrent être prudents et éviter les produits chimiques inutiles et potentiellement dangereux. De nombreux fabricants de concentrés de nectar emboîtent le pas, et aujourd'hui, moins d'entreprises proposent du nectar préfabriqué avec une coloration rouge.
Et la coloration rouge naturelle?
Au lieu d'ajouter des colorants chimiques au nectar, il peut sembler préférable d'essayer des sources «naturelles» de coloration rouge. Les ornithologues amateurs ont expérimenté l'utilisation de différents jus, tels que la betterave, la canneberge ou le punch aux fruits, pour colorer le nectar. Bien que cela puisse sembler sûr, si ces jus sont issus de concentrés ou autrement transformés, ils peuvent déjà contenir des colorants artificiels qui contamineront le nectar. Même si le jus est frais et ne contient aucun additif, il n'est cependant pas recommandé de l'ajouter au nectar de colibri. Les sucres dans différents jus ne sont pas les mêmes que la composition de saccharose dont les colibris ont besoin, et l'ajout de jus ne fera que diluer la recette de nectar appropriée et la rendra moins utile pour les oiseaux. Étant donné que la couleur rouge n'est pas essentielle pour attirer les colibris, il est préférable d'éviter simplement de compliquer le nectar avec toute forme de coloration inutile.
