Planter des fleurs ou un couvre-sol sous les arbres

Il y a toutes les raisons de transformer la surface du sol sous les arbres en espace pour les fleurs ou les plantes couvre-sol plutôt que pour l'herbe. Ces zones sont notoirement des endroits pauvres pour l'herbe pour se développer, car elles sont généralement assez ombragées et les arbres engloutissent une grande partie de l'humidité du sol, ce qui rend difficile la croissance de l'herbe. Tondre autour des arbres présente toujours le risque d'endommager l'écorce de l'arbre avec votre tondeuse ou avec un taille-bordures, ce qui peut être particulièrement grave lorsque l'arbre est jeune. Enfin, la conversion de la zone sous l'arbre est bonne pour la santé globale de l'arbre, car les soins que vous donnez aux fleurs ou aux autres plantes - l'eau et la nourriture supplémentaires - aideront également l'arbre à répondre à ses besoins.

Cependant, l'un des moyens les plus courants de planter des fleurs sous les arbres est également l'un des pires. L'approche adoptée par de nombreuses personnes est de couvrir la zone sous l'arbre avec une charge de limon, puis d'essayer de cultiver des plantes vivaces dans ce sol. Parfois, ils construisent un lit surélevé circulaire ou géométrique autour du tronc de l'arbre pour mettre 8 à 30 centimètres de terre supplémentaire autour de l'arbre. Aussi logique que puisse paraître cette approche, elle ne tient pas compte d'un fait sur la façon dont les arbres poussent: les racines des arbres ont besoin de «respirer».

Prendre soin des racines des arbres

On pense souvent que les racines d'un arbre s'étendent très profondément dans le sol et vers l'extérieur sur de longues distances. Si tel était le cas, il y aurait moins de chances d'endommager un arbre en couvrant une petite zone immédiatement autour de l'arbre. Mais en réalité, presque toutes les espèces d'arbres ont leurs racines assez proches sous la surface du sol, et encore moins envoient des racines pivotantes très profondes dans la terre. Et la plupart des racines critiques sont les racines très fines et fibreuses situées particulièrement près de la surface. Ceux-ci sont essentiels pour que l'arbre absorbe l'oxygène, et si vous enterrez ces racines de plus de quelques centimètres, vous risquez de tuer l'arbre en coupant son apport en oxygène.

Il existe cependant des moyens de planter avec succès des fleurs ou d'autres plantes couvre-sol sous l'arbre. Une petite quantité de terre et de compost ajoutée au sol autour de l'arbre n'entravera pas sérieusement la capacité de l'arbre à obtenir de l'oxygène; en fait, les racines des plantes en croissance serviront à ameublir et à aérer le sol et aideront réellement la plante à obtenir son oxygène. Si la terre est ajoutée très progressivement, un arbre peut facilement l'accueillir en envoyant de nouvelles racines près de la surface.

Préparer le site

S'il y a de l'herbe sous l'arbre, retirez-la manuellement pour qu'elle ne pousse pas simplement dans votre zone de plantation nouvellement établie. Le retirer manuellement est le seul moyen de le faire efficacement car l'utilisation d'un herbicide chimique ou l'utilisation d'une méthode d'étouffement ou de solarisation présente des dangers pour l'arbre. Une bêche bien aiguisée est le meilleur outil; coupez le gazon en morceaux et soulevez-le pour le retirer. Cueillez l'herbe restante à la main.

Vous pouvez créer une bordure autour de la zone de plantation pour établir une limite pour votre zone de plantation définie. C'est une bonne idée d'étendre cette zone de plantation à la zone où pousse une bonne pelouse épaisse. Toute variété de matériaux peut être utilisée pour former des bordures, y compris des bordures en plastique flexible, des briques ou des pierres.

Étalez 1 à 5 centimètres de terre de jardin de bonne qualité sur la zone, avec 5 centimètres de compost. Dans les cas extrêmes, lorsque la zone sous l'arbre est dominée par un labyrinthe de racines d'arbres exposées, la meilleure option pourrait être d'étendre une couche de paillis de 7,60 cm sur les racines d'arbres inesthétiques exposées. Une couche de paillis frais fera des merveilles pour embellir votre zone à problèmes. Positionnez ensuite les jardins en pot sur le paillis plutôt que de planter dans le sol.

Il est important de noter que certains arbres sont assez capricieux lorsqu'il s'agit de déranger le sol autour du tronc. Au lieu de creuser des amendements et d'installer des plantes à racines profondes, étalez simplement une petite quantité de terre sur la surface et limitez vos choix de plantes aux plantes à racines peu profondes. Soyez un peu prudent avec ces arbres:

• Hêtres (Fagus spp).
• Chêne noir (Quercus velutina)
• Buckeyes (Aesculus spp)
• Cerises et prunes (Prunus spp.)
• Cornouiller (Cornus spp.)
• Pruche (Tsuga spp.)
• Mélèzes (Larix spp.)
• Tilleuls (Tilia spp.)
• Magnolias (Magnolia spp.)
• Pins (Pinus spp.)
• Chênes rouges (Quercus rubra)
• Chênes écarlates (Quercus coccinea)
• Érables à sucre (Acer saccharum)

Choisir les plantes

Le choix des plantes à utiliser sous les arbres est une étape importante car les conditions sous les arbres sont uniques et pas du tout comme le reste de votre cour.

• La zone sous les arbres est généralement assez ombragée, en particulier avec des arbres d'ombrage. Cela nécessite des espèces de fleurs et de couvre-sol qui se développent entre l'ombre et la pleine ombre. La seule exception concerne les bulbes à floraison printanière, qui fleurissent généralement bien avant que la canopée des arbres n'ait feuilleté, ce qui rend le site beaucoup plus ensoleillé qu'il ne le sera plus tard dans la saison.
• La zone peut être assez sèche car les arbres sont connus pour aspirer beaucoup d'humidité du sol. Sauf si vous êtes prêt à arroser beaucoup (plusieurs pouces par semaine), assurez-vous de choisir des plantes qui tolèrent assez bien les conditions de sol sec.
• Le sol peut être quelque peu dépourvu de nutriments, encore une fois parce que l'arbre consommera une grande partie des principaux nutriments. Il est probablement préférable d'éviter les fleurs et les couvre-sols nécessitant beaucoup d'entretien, sauf si vous êtes prêt à passer le temps à vous nourrir régulièrement.
• Les conditions de pH du sol peuvent être uniques. Un arbre peut quelque peu modifier la chimie du sol en dessous. Les pins, par exemple, peuvent rendre le sol assez acide avec le temps, en raison des aiguilles de pin qui se décomposent sur le sol. C'est une bonne idée de faire une analyse du sol de la zone sous l'arbre, puis de choisir des plantes bien adaptées à la chimie du sol.

Voici quelques-unes des plantes qui sont généralement de bons choix pour planter sous les arbres:

Plantes couvre-sol

• Vinca minor (pervenche)
• Pachysandra
• Ajuga (bugleweed)
• Pulmonaire (Pulmonaria)
• Bugloss de Sibérie (Brunnera macrophylla)
• Gingembre sauvage (Asarum canadense)
• Lily-of-the-valley (Convallaria majalis)
• Violettes sauvages (Viola sororia)

Fleurs et plantes herbacées à feuillage

• Woodruff doux (Galium odoratum)
• Fleur en mousse (Tiarella cordifolia)
• Liriope
• Hosta
• Cœur saignant (Lamprocapnos spectabilis, anciennement Dicentra)
• Fougères
• Campanule (Campanula spp.)
• Cloches de corail (Heuchera)
• Cylamen (Cyclamen persicum)

Ampoules

• Squill de Sibérie (Scilla siberica)
• Jonquilles (Narcissus spp.)
• Crocus
• Perce-neige (Galanthus nivalis)
• Gloire de la neige (Chionodoxa luciliae)
• Iris (Iris reticulata)
• Aconit d'hiver (Eranthis hyemalis)
• Jacinthe de raisin (Muscari armeniacum)
• Bluebells espagnols (Hyacinthoides hispanica)

Arbustes

• Rhododendron
• Azalées (Rhododendron spp.)
• Pivoine d'arbre
• Laurier de montagne (Kalmia latifolia)
• Hortensia
• Camélia
• Érable japonais (Acer palmatum)
• If (Taxus spp.)
• Cornouiller rouge (Cornus alba)
• Buis (Buxus sempervirens)

Plantation

Après avoir préparé la zone sous l'arbre, creusez soigneusement de petits trous de plantation pour vos fleurs ou plantes couvre-sol, à l'aide d'une truelle à main pointue. Contrairement à la façon dont les plantes sont installées dans un jardin ouvert, où les grands trous de plantation sont la norme lors de la plantation sous un arbre, gardez le trou de plantation juste un peu plus grand et plus profond que le pot de la plante. Cela aidera à éviter des dommages excessifs aux racines de l'arbre. Il est également préférable de choisir soigneusement l'emplacement des plantes pour éviter d'avoir à couper les plus grosses racines des arbres. Ne vous inquiétez pas si vous devez couper quelques petites racines fibreuses, l'arbre peut facilement le tolérer.

Paillez entre les plantes pour minimiser la perte d'eau et favoriser le contrôle des mauvaises herbes. Arrosez abondamment immédiatement après la plantation et assurez-vous d'arroser régulièrement et régulièrement. Votre arbre consommera beaucoup d'eau du sol, ce qui assèchera rapidement vos plantes. Nourrissez selon les besoins de votre plante. Soyez prudent dans votre utilisation des produits chimiques et des pesticides, car votre arbre peut y être sensible.