À l'intérieur du ranch Paul Ecke Poinsettia

À peu près à mi-chemin entre le centre-ville de San Diego et la partie sud du comté d'Orange en Californie, se trouve une tache de nectar où bon nombre des meilleurs producteurs de fleurs d'Europe travaillent leur magie sur certaines des fleurs les plus époustouflantes dont vous serez jamais témoin. Parmi eux: les orchidées de Tamaya, les champs de fleurs et le ranch Paul Ecke (prononcé EH-kee).

Attiré par les vastes terres de ranch de la région près de la côte, le climat doux toute l'année et la proximité de l'eau, Paul Ecke Sr. a déménagé de Los Angeles à Encinitas en 1923. Là, il a continué à cultiver la fleur exotique du Mexique qui avait été découverte par Joel R. Poinsett dans les années 1800.

De 1929 à 1966, l'activité clé du ranch Ecke était la production de plantes mères de poinsettia cultivées au champ. Depuis plus de 40 ans, l'objectif principal du ranch de 25 acres a été de cultiver des cultivars de poinsettia dans ses serres et de les expédier aux producteurs du monde entier.

Entrez dans le ranch, où plus de 75% de l'Europe et 50% des plants de poinsettia dans le monde font leurs débuts.

À l'intérieur du ranch Paul Ecke Poinsettia

Comme son défunt père et grand-père avant lui, Paul Ecke (prononcé EH-kee) III supervise les opérations mondiales du ranch Ecke depuis son siège à Encinitas, en Californie. Là, sur la même propriété où son grand-père a construit sa maison, cultivé ses fleurs et produit des cultivars supérieurs dans les nombreuses serres, Ecke continue de diriger l'entreprise dans un monde high-tech de floriculture internationale.

Avec un BS en horticulture de la Colorado State University et un MBA de la Duke University, Ecke combine ses connaissances et son amour des plantes de toute une vie avec une compréhension approfondie de la façon d'orienter le ranch Ecke dans de nouvelles directions. Depuis plusieurs années, le ranch se concentre sur la recherche scientifique et le développement du poinsettia. Un poinsettia Ecke fait toujours ses débuts au ranch, mais les boutures sont expédiées aux producteurs du monde entier. Les poinsettias peuvent ensuite être cultivés jusqu'à maturité dans leur environnement de serre et vendus localement aux détaillants. De cette façon, le poinsettia arrive sur les étagères des magasins et finalement chez les gens avec un minimum de dommages pendant le transport.

Alors, qu'est-ce qui fait d'un poinsettia un poinsettia Ecke?

«Elevage», dit Ecke. "C'est comme un Golden Retriever de race pure ou un cheval. Quand je vends une bouture à un producteur, nous faisons un énorme effort pour purifier le processus de sélection. Vous devez commencer avec de très bonnes génétiques. Mon père l'a prêché pendant 40 ans. Vous peut avoir un beau poinsettia dans la serre, mais cela ne veut rien dire s'il ne tient pas dans la maison. "

Un employé d'une serre du Paul Ecke Ranch coupe les sommets colorés - les bractées (qui ressemblent à des pétales) et les fleurs (qui ressemblent à des centres). Ces boutures seront expédiées par avion dans le monde entier aux producteurs qui produiront des poinsettias en fleurs pour la saison des fêtes. Cette photo a été prise le 2 décembre 2008; ces boutures seront pour les saisons '09 et '10.

Les producteurs et les fleuristes se réunissent dans une serre du Paul Ecke Ranch à Encinitas, en Californie, pour un séminaire pratique et de près sur les poinsettias. Le ranch Ecke est un chef de file de l'industrie dans le monde de la floriculture avec de nouveaux programmes et des avancées dans la recherche génétique, l'hybridation, la propagation, le développement de produits et le marketing international.

Les poinsettias Winter Rose ™, dans toutes leurs couleurs et leur splendeur. Les poinsettias bouclés et plus compacts sont disponibles dans les couleurs «Early Marble», «Early Pink», «Early Red», «Dark Red» et «White».

L'un des efforts de l'entreprise consiste à développer davantage de cultivars de poinsettias à fleurs coupées. «La plupart des gens ne savent pas que le poinsettia a commencé comme fleur coupée avant d'être vendu comme plante en pot», dit Ecke. Pour Winter Rose ™, sur la photo, Ecke déclare: "il a fallu 30 ans pour trouver la bonne formule et le bon look. Quand nous l'avons montré aux producteurs, leur réaction n'était pas ce que tout le monde ici avait espéré." En raison des bractées plus petites, plus serrées, plus rondes et froissées qui ne sont pas exactement des répliques de poinsettias plus traditionnels, «les cultivateurs pensaient qu'ils avaient l'air malades».

Pour ne pas se décourager, la société Ecke a tenté une autre stratégie. "Nous sommes allés voir les consommateurs et avons organisé un groupe de discussion. Ils ont adoré!"

Dulce Rosa ™ est un nouveau poinsettia incroyablement beau et prolifique. Cette plante frappante aux fleurs vertes dressées (au centre) et aux bractées roses (ce que vous pourriez penser être des pétales de fleurs) n'a pas l'air ouvertement de Noël et aura un pouvoir de floraison jusqu'au printemps.

Les horticulteurs du Paul Ecke Ranch à Encinitas, en Californie, cherchent toujours quelques années à venir, développant de nouveaux cultivars pour les futures saisons de vacances. Parmi les plus inhabituels et étonnamment beaux de l'Ecke Ranch, il y a les poinsettias orange, y compris Freedom Orange et Harvest Orange. Certains sont cultivés pour durer de l'Halloween à Noël et peut-être au-delà.

Les autres noms du poinsettia incluent Noche Buena, la rose d'hiver, l'étoile de Noël, la feuille de flamme et la Stelle di Natalle.

Dans cette serre, nous avons trouvé des plantes de poinsettia suspendues - plusieurs très longues rangées d'entre elles - toutes avec des masses de fleurs rouge foncé. Des variétés et des arrangements plus inhabituels, comme ces plantes suspendues ou de grands bacs de poinsettias mixtes, peuvent être trouvés dans des centres de jardinage et de jardinage plus haut de gamme ou spécialisés.

Découvrez Ice Punch ™, un poinsettia primé frappant qui était la reine de beauté des poinsettias en 2008. Un exemple fabuleux de poinsettia avec une bractée à motifs, ce cultivar présente une couleur canneberge et blanc givré.

Cette vue rapprochée du poinsettia primé Ice Punch ™ révèle les fleurs serrées vertes et jaunes (au centre) et les superbes bractées aux motifs de canneberge et de blanc

Dans les serres du Paul Ecke Ranch à Encinitas, en Californie, des groupements de variétés de poinsettias se mélangent parfaitement les uns aux autres. Ces voisins orange et rouge prouvent que les combinaisons non conventionnelles peuvent être assez frappantes.

Ce magnifique marbre fait partie de la famille Jester des cultivars de poinsettia à ramification verticale. Les bouffons ont des feuilles vert foncé et viennent également en rouge et rose.

Paul Ecke et les visiteurs du ranch discutent parmi les «champs» de poinsettias. Au premier plan se trouve la variété compacte «Winter Rose» en rouge. 'Winter Rose' est souvent cultivée avec de longues tiges, tout comme la rose dont elle tire son nom.

Le Paul Ecke Poinsettia Ranch a des serres pleines de poinsettias: c'est une version pour les amateurs de poinsettia d'être à l'intérieur d'une fabrique de bonbons (pas nécessairement celle de Willy Wonka, mais vous voyez l'idée). Au ranch, les horticulteurs et les fleuristes travaillent toujours sur des cultivars - quelque chose de nouveau et amélioré ou complètement différent en forme, taille ou couleur.

'Orange Spice' est un magnifique poinsettia qui modifie le rouge traditionnel et peut potentiellement être apprécié à partir de la fin de l'automne (Halloween) tout au long de l'hiver.

La forme verticale à trois points de ses bractées rend Jester ™ facile à identifier. C'est un favori particulier de Paule Ecke III. Cette fleur précoce est disponible en «Blanc», «Rouge», «Marbre», «Jingle» et «Rose».

Un regard sur l'une des nombreuses rangées de l'une des nombreuses serres du Paul Ecke Ranch à Encinitas, en Californie, révèle la variété de couleurs de poinsettia disponibles.

Les bractées compactes et incurvées de Winter Rose ™ donnent à ces poinsettias une apparence plus douce et plus ronde que leurs grandes soeurs plus exotiques. Cette variété, «Marble», a l'attrait instantané et la saveur d'un cupcake hautement givré.

Strawberries N 'Cream ™ de l'Ecke Ranch est l'un des poinsettias les plus inhabituels ou «fantaisie» qu'ils cultivent. Il présente un feuillage vert foncé et des bractées bicolores crème et rose foncé uniques qui ressemblent à la forme d'une feuille de chêne.

Comme son nom l'indique, «Early Joy» est un poinsettia à floraison précoce qui peut être apprécié avant et pendant les vacances. D'autres cultivars sont élevés pour fleurir tard dans la saison, ce qui signifie qu'ils dureront au-delà des vacances de Noël.

La douce et jolie marbrure blanche et rose du nouveau Winter Blush ™ de l'Ecke Ranch fait de ce poinsettia une vedette. Ses bractées (les «pétales» colorés) et ses fortes grappes de cyathia (la partie centrale, qui est la fleur réelle) ajoutent à son impact total.

Achetez un tout nouveau poinsettia Polar Bear ™ blanc et vous ferez deux grandes choses pendant la période des fêtes: égayer l'environnement de quelqu'un et aider les ours polaires à l'international. Pour chaque bouture de poinsettia d'ours polaire achetée, Ecke fera un don à Polar Bears International.

Les cultivars Freedom ™ sont des poinsettias d'excellente qualité qui peuvent pousser à une température moyenne quotidienne de 16°C (16 C) ou plus. Les couleurs incluent: «Early Pink», «Early Marble», «Early White» et «Early Red».

Au premier plan se trouvent les poinsettias Peppermint Twist ™ rose / corail, avec des variétés Winter Rose ™ en arrière-plan, comme «Early Red», «Early Marble», «Early Pink», «Dark Red» et «White».

La plupart des plantes de poinsettia ont des feuilles vert foncé, qui contrastent avec les bractées lumineuses et colorées (ce qui ressemble probablement à des pétales de fleurs). Ils sont attrayants - et tout poinsettia sans beaucoup de feuilles vertes sous ses bractées est le signe d'une plante malsaine.

Ce cultivar particulier du Paul Ecke Ranch combine les bractées rouges séduisantes avec une chartreuse panachée et une feuille vert foncé. Le résultat: une nouvelle frontière dans la production de poinsettias. Les plantes aux motifs et aux couleurs de feuillage attrayants ont été populaires auprès des jardiniers et des amateurs de plantes ces dernières années, et ce poinsettia Ecke encore inconnu exploite ce marché.