Règlements relatifs à la pose de fils électriques dans des endroits exposés
Une cible préférée des inspecteurs en électricité est l'utilisation inappropriée de câbles non métalliques (NM) dans des endroits exposés, tels que les murs de fondation du sous-sol ou le long de la face des montants et des solives dans les espaces à ossature non finis. Le National Electrical Code, qui est à la base de tous les codes du bâtiment locaux, a des règlements spécifiques pour l'installation des fils électriques afin qu'ils soient protégés contre les dommages.
Bonnes utilisations
Le câble NM, également connu sous le nom commercial commun Romex, est la forme la plus courante de fil électrique. Le câble NM est simplement un faisceau de fils conducteurs individuels enveloppés dans une gaine extérieure en plastique vinyle. Normalement, les câbles transportent des fils conducteurs de calibre 10, 12 ou 14 pour les circuits individuels de la maison. Le gainage du câble NM offre vraiment peu de protection contre les dommages physiques, il est donc approuvé pour une utilisation uniquement dans des situations où les câbles sont protégés contre les dommages, notamment:
- Cavités murales intérieures recouvertes de surfaces murales finies, où le câble ne sera pas accessible
- Courant entre des solives ou des montants exposés, à condition que les câbles soient en retrait de la face des éléments de charpente. Cela se fait normalement en perçant des trous au centre des éléments de charpente et en faisant passer les câbles à travers les trous.
Utilisations inappropriées
Le National Electrical Code interdit l'utilisation du câble NM dans les situations où il est exposé d'une manière où des dommages physiques sont possibles. Le plus souvent, cela se produit lorsqu'un électricien amateur attache un câble NM sur la face avant des montants ou des solives de plafond, ou là où il est fixé sur la face des murs de fondation en béton. Bien qu'il soit permis au câble NM de passer à travers des trous percés au centre des éléments de charpente exposés, il ne peut pas être fixé sur la face avant des montants, car cela crée la possibilité d'accrochage ou d'endommagement des câbles. De même, les NM fixés à la face des murs en béton sont susceptibles d'être endommagés et sont donc interdits.
Câblage pour les emplacements exposés
Il existe cependant un moyen approuvé de faire passer le câblage sur les surfaces exposées. Dans ces situations, la méthode de câblage appropriée consiste à monter un conduit rigide approuvé sur les éléments de charpente ou au mur, puis à faire passer les fils conducteurs THNN individuels à l'intérieur du conduit. Un tel câblage est très bien protégé contre les dommages physiques.
La citation spécifique du National Electrical Code est la suivante:
Protection contre les dommages physiques. Le câble doit être protégé des dommages physiques, si nécessaire, par un conduit métallique rigide, un conduit métallique intermédiaire, un tube électrique métallique, un conduit en PVC Schedule 80, de type RTRC portant le suffixe -XW ou tout autre moyen approuvé.
Le type de conduit le plus courant est connu sous le nom de tube métallique électrique (EMT), mais d'autres types de conduit sont également utilisés, notamment un conduit métallique flexible (FMC), un conduit métallique intermédiaire (IMC), qui est plus robuste et offre plus de résistance à la corrosion, conduit en plastique (PVC), le plus souvent utilisé sous terre, et conduit métallique rigide (RMC), le calibre le plus lourd disponible.
Le conduit électrique est conçu pour être utilisé avec des types spécifiques de fils conducteurs individuels. Les fils les plus courants sont les fils THHN, qui sont des fils conducteurs en cuivre individuels avec une isolation en plastique thermorésistante à code couleur autour d'eux. Le National Electrical Code a des réglementations spécifiques sur le nombre de fils conducteurs pouvant s'insérer dans un conduit de chaque diamètre. Un conduit de 1,30 cm peut contenir jusqu'à neuf fils de calibre 12 ou douze fils de calibre 14. Un conduit de 1,90 cm peut contenir seize fils de calibre 12 ou vingt-deux fils de calibre 14.
Câble NM à l'intérieur du conduit?
Si un inspecteur en électricité a signalé un câble NM qui n'a pas fonctionné correctement, vous pourriez être tenté d'installer le conduit, puis de réutiliser le même câble NM en le faisant passer dans le nouveau conduit. C'est un sujet de débat parmi les électriciens. Certains professionnels affirment que le câble NM à l'intérieur du conduit peut être sensible à l'accumulation de chaleur et n'est donc pas autorisé. D'autres adoptent une vision plus clémente. Bien que le National Electrical Code n'interdise pas expressément d'insérer un câble NM à l'intérieur d'un conduit, en pratique, il est très difficile de le faire et très peu d'électriciens professionnels effectueront une telle installation.
Il est courant de ne faire passer que des conducteurs THHN individuels (ou une autre forme de fil approuvée) à l'intérieur du conduit. Les fils THHN sont relativement peu coûteux et sont beaucoup plus faciles à faire passer dans un conduit.
