Ce que vous devez savoir sur les parements en amiante-ciment?

Apprendre que le revêtement d'une maison contient de l'amiante peut amener de nombreux propriétaires à craindre paniqué que ce revêtement doive être enlevé immédiatement. Les risques pour la santé de l'amiante sont bien connus, et il est conseillé d'être prudent lorsqu'il s'agit de tout matériau de construction contenant de l'amiante. Mais en réalité, l'enlèvement d'un revêtement contenant de l'amiante est souvent plus dangereux que de le laisser en place. S'ils sont laissés seuls, les parements en amiante-ciment et autres produits de construction contenant de l'amiante peuvent être assez bénins.

Les risques sanitaires de l'amiante

Il ne fait aucun doute que les fibres d'amiante posent un risque pour la santé, et c'est la raison pour laquelle les matériaux de construction n'incluent plus ce matériau. L'amiante est un silicate minéral naturel qui peut être entraîné dans un matériau fibreux extrêmement résistant à la chaleur et au feu, et qui possède de bonnes propriétés isolantes. Jusqu'au début des années 1970, l'amiante se retrouvait dans de nombreux matériaux de construction, grâce à ces vertus.

Les risques sanitaires de l'amiante sont connus depuis de nombreuses années, depuis le début des années 1960. Les fibres d'amiante inhalées ont été définitivement liées à une variété de maladies pulmonaires, y compris l'asbestose et différents types de cancer, comme le mésothéliome. Aucun niveau d'exposition à l'amiante n'est jugé sûr, bien que les personnes souffrant de maladies graves liées à l'amiante soient généralement celles qui ont manipulé le matériau régulièrement dans des emplois liés à la fabrication et à l'installation de l'amiante et des matériaux en contenant. Il existe cependant des cas documentés de membres de la famille qui développent des maladies simplement par exposition à des fibres d'amiante emportées à la maison sur les vêtements des travailleurs.

Une brève histoire du revêtement en amiante-ciment

L'amiante-ciment est un mélange de ciment Portland renforcé de fibres d'amiante. Le ciment Portland lie les fibres d'amiante en une masse dure. L'amiante-ciment a été développé pour la première fois en 1905 par la société Johns-Manville, qui est devenue l'un des principaux fabricants de matériaux ciment-amiante. Les matériaux de revêtement et autres produits utilisant du béton renforcé d'amiante ont continué à être vendus et installés jusqu'au début des années 1970, car on croyait que le processus de fabrication d'amiante-ciment neutralisait d'une manière ou d'une autre les fibres d'amiante. Cela s'est avéré plus tard faux, lorsqu'il a été démontré que les matériaux en amiante-ciment pouvaient également libérer des fibres d'amiante sous leur forme pure lorsque les matériaux étaient broyés, cassés ou autrement pulvérisés. L'amiante-ciment n'était pas seulement couramment utilisé; c'était un matériau de revêtement recommandé des années 1940 aux années 1960,grâce à sa nature ignifuge.

Avantages et inconvénients du revêtement en amiante-ciment

La présence d'un revêtement en amiante-ciment ne doit pas nécessairement être considérée comme un problème grave. Il y a des centaines de milliers de maisons et de garages avec ce matériau de revêtement, et lorsqu'il est en bon état, les risques pour la santé sont minimes. La présence de revêtement en amiante-ciment, en soi, n'est pas un inconvénient majeur. L'Association nationale des inspecteurs en bâtiment certifiés note les avantages et inconvénients suivants du revêtement en amiante-ciment:

Avantages

• Le parement en amiante-ciment est très résistant au feu et ne brûle pas et ne fond pas comme le ferait le vinyle et le bois.
• Il résiste aux dommages causés par les termites.
• Il résiste à la pourriture.
• Il a été fabriqué avec des textures destinées à simuler l'aspect d'autres matériaux de revêtement, tels que le grain du bois.
• Il est assez facile à nettoyer et à entretenir.
• Contrairement aux matériaux de revêtement plus poreux, tels que les planches à clins en bois, le revêtement en amiante-ciment n'absorbera pas rapidement la peinture, ce qui lui permet d'être peint plus facilement.

Désavantages

• Le revêtement en amiante-ciment est très fragile et peut être facilement ébréché, fissuré ou cassé.
• L'utilisation d'un nettoyeur haute pression pour l'entretien peut fissurer le revêtement et entraîner une infiltration d'humidité, si le réglage de la pression est suffisamment élevé.
• L'amiante-ciment peut être dangereux s'il est pulvérisé par sciage, ponçage, cassage, etc.
• Il est difficile de trouver un revêtement de remplacement pour les réparations.
• Ce produit ne peut pas être remis à neuf, contrairement aux autres formes de revêtement. Les planches à clin de bois, par exemple, peuvent être poncées et repeintes, et les parements en cèdre peuvent être sablés et re-teints. L'une ou l'autre de ces méthodes peut restaurer le bois près de son état d'origine. Mais ce n'est pas possible avec un revêtement en amiante-ciment.
• Il n'est plus considéré comme esthétiquement souhaitable.

Pourquoi le retrait doit être évité

Malgré certains avantages inhérents au revêtement en amiante-ciment, et malgré les dangers inhérents de le déranger par l'enlèvement, certains propriétaires insistent pour le retirer. Mais cela doit être soigneusement considéré. Une meilleure stratégie peut être de le recouvrir d'un nouveau revêtement, qui scelle efficacement le matériau en amiante. C'est généralement la méthode préférée pour traiter les matériaux de construction en amiante. La plupart des entreprises de revêtement sont bien expérimentées dans les techniques de revêtement d'un revêtement en amiante-ciment existant avec un nouveau revêtement de vinyle, d'aluminium ou de fibrociment. Si une entreprise de revêtement enlève une couche extérieure de revêtement et trouve une couche plus ancienne de revêtement en amiante-ciment en dessous, la procédure standard consiste simplement à la recouvrir d'un nouveau revêtement plutôt que de l'enlever.

Le retrait du revêtement en amiante-ciment, en plus des risques pour la santé, ne fait qu'ajouter du travail à votre projet et coûtera beaucoup plus cher. L'enlèvement du revêtement existant ne fait pas partie des estimations de la plupart des sociétés de revêtement. Même s'ils acceptent de le faire, ce sera un coût supplémentaire et l'entreprise sous-traitera très probablement le travail à une entreprise de démolition spécialisée dans le désamiantage.

Gardez à l'esprit que l'enlèvement d'un revêtement en amiante-ciment n'est pas une simple question de faire appel à un entrepreneur local. En fonction de votre localité, il y a de fortes chances que vous ayez besoin d'obtenir des permis spéciaux et de faire exécuter les travaux par une entreprise spéciale de désamiantage. Un tel travail peut être effectué par un propriétaire, mais des procédures spéciales et des méthodes d'élimination doivent être suivies.

Une maison qui a enfermé l'ancien revêtement en amiante-ciment avec un nouveau revêtement est parfaitement acceptable pour les inspecteurs en bâtiment et les évaluateurs immobiliers, et elle a rarement un effet négatif sur la valeur de la maison.

En bout de ligne

Gardez ces points à l'esprit si vous vous inquiétez du revêtement en amiante-ciment:

• Les maisons construites entre 1920 et les années 1960 sont susceptibles de contenir de l'amiante dans les carreaux de parement en ciment.
• Il est très peu probable que les parements en ciment installés après 1973 contiennent de l'amiante. Ces matériaux sont connus sous le nom de bardage en fibre-ciment et ils ne contiennent pas d'amiante.
• Les carreaux de parement en ciment-amiante n'ont pas besoin d'être enlevés simplement parce qu'ils contiennent de l'amiante. Il n'y a aucune obligation légale de le faire, ni aucun avantage immobilier significatif.
• Couper, poncer ou casser des carreaux en amiante-ciment présente un risque distinct pour la santé.