Réglementations nationales du code électrique sur la protection GFCI

Les disjoncteurs de fuite à la terre, ou Gfcis, sont des dispositifs de sauvetage que l'on trouve sur les prises électriques (prises), les disjoncteurs, les rallonges et autres équipements électriques. Ils détectent les déséquilibres du courant électrique et coupent rapidement l'alimentation pour minimiser le risque de choc. Par exemple, si vous séchez vos cheveux dans la salle de bain et que de l'eau éclabousse votre sèche-cheveux et crée un court-circuit, la prise GFCI s'éteint d'elle-même en une infime fraction de seconde. La protection GFCI est le plus souvent requise dans les endroits où l'électricité est susceptible d'entrer en contact avec l'eau.

Différentes méthodes de protection GFCI sont disponibles depuis 1971, et chaque révision du National Electrical Code (NEC), qui est révisé tous les trois ans, a élargi les exigences. Il existe d'autres mesures de protection intégrées dans un système de câblage, mais la protection GFCI est celle qui protège contre les chocs et l'électrocution.

Où vous avez besoin d'une protection GFCI

Le code national de l'électricité, ou NEC, a des exigences spécifiques GFCI pour les unités d'habitation. L'article 210.8 stipule que des disjoncteurs de fuite à la terre doivent être utilisés pour toutes les prises de 125 volts, monophasées, 15 et 20 ampères installées aux endroits suivants:

• Salles de bains: Tous les récipients doivent être protégés par GFCI.
• Garages et bâtiments accessoires: la protection GFCI doit être incluse sur tous les récipients dans les structures qui ont un plancher situé au niveau du sol ou au-dessous du niveau du sol, non conçus comme des pièces habitables et limités aux zones de stockage, aux zones de travail et aux zones d'utilisation similaire.
• Extérieur: Toutes les prises extérieures doivent être protégées par GFCI, à une exception près: les prises qui ne sont pas facilement accessibles et qui sont alimentées par un circuit de dérivation dédié aux équipements électriques de déneigement ou de dégivrage n'ont pas besoin d'être protégées.
• Sous-sols non finis: Les sous-sols non finis sont définis comme des parties ou des zones du sous-sol non destinées à être des pièces habitables et limitées aux zones de stockage, aux zones de travail, etc. Les récipients dans ces zones doivent avoir une protection GFCI. Exceptions: la protection GFCI n'est pas requise pour les prises alimentant uniquement un système d'alarme incendie ou antivol installé en permanence, les prises qui ne sont pas facilement accessibles ou les prises sur un circuit de dérivation dédié et étiquetées pour une utilisation avec un équipement enfichable (ex: pompe de puisard).
• Vide sanitaire: Dans les zones non finies situées au niveau du sol ou en dessous, les mêmes exigences GFCI sont en vigueur que pour les sous-sols.
• Cuisines: Tous les réceptacles desservant les comptoirs et tout réceptacle à moins de 6 mètres d'un évier doivent avoir une protection GFCI. De plus, le réceptacle alimentant un lave-vaisselle doit être protégé par GFCI.
• Éviers de buanderie, utilitaires et humides: lorsque les réceptacles sont placés à moins de 6 mètres du bord extérieur de l'évier, ils nécessitent une protection GFCI.
• Zones de piscine / spa: une protection GFCI est requise pour les lumières et les prises d'éclairage; récipients pour pompes; tous les récipients à moins de 20 mètres d'une piscine, d'un spa ou d'une fontaine; et alimentation électrique pour une couverture de piscine.

Conseils pour répondre aux exigences GFCI

Alors que le NEC est la principale autorité sur tout ce qui concerne l'électricité, votre autorité locale du bâtiment a le dernier mot sur les exigences GFCI (et tout le reste dans votre maison). Vérifiez auprès de votre service de construction local les règles spécifiques pour les installations dans votre région; dans de rares cas, les codes locaux peuvent différer des exigences du NEC.

Notez que l'exigence de protection GFCI ne signifie pas qu'une prise GFCI est requise à chaque emplacement. La protection GFCI peut être fournie par un disjoncteur GFCI qui protège chaque appareil le long du circuit. De plus, un seul réceptacle GFCI peut être câblé pour protéger d'autres appareils «en aval». Cela vous permet d'installer une prise GFCI le long du circuit qui peut protéger les autres, à condition que cela soit autorisé par votre code local.

De nouvelles exigences

Une méthode supplémentaire de protection du câblage, l'AFCI (disjoncteur de défaut d'arc), a été mandatée par le NEC avec l'édition 2017 du Code pour tous les circuits de 15 A et 20 A 120/125 volts. Les règles de protection AFCI s'ajoutent aux exigences existantes en matière de GFCI. Comme c'est le cas avec les GFCI, la protection AFCI peut être offerte par des disjoncteurs spéciaux ou des prises de courant spéciales.

Les GFCI fonctionnent en détectant les déséquilibres dans le flux de courant et sont les mieux adaptés pour se protéger contre les chocs; Les AFCI, quant à eux, détectent de minuscules étincelles ou arcs dans le câblage et servent à se protéger contre le feu. Ainsi, la protection GFCI et AFCI peut être requise dans de nombreux endroits de votre maison.

Bien que l'exigence AFCI s'applique principalement aux nouvelles constructions, le Code exige désormais que chaque fois que vous remplacez un réceptacle dans un endroit qui appelle désormais la protection AFCI, le nouveau réceptacle doit inclure une protection AFCI.

Cela signifie que chaque fois que vous installez un GFCI dans un circuit de 15 ampères ou 20 ampères, la prise devra maintenant inclure une protection AFCI. Ceci peut être réalisé en installant un disjoncteur AFCI spécial sur le circuit en question, mais ce sont des appareils coûteux. Une solution moins coûteuse consiste à installer une combinaison spéciale de prise double fonction AFCI / GFCI qui offre les deux formes de protection.

Bien que cela puisse sembler compliqué, gardez simplement ces règles à l'esprit:

• Lorsqu'un circuit est déjà protégé par un disjoncteur AFCI, vous pouvez installer une prise GFCI standard partout où le Code exige une protection GFCI.
• Lorsqu'un circuit n'a pas de disjoncteur AFCI, installez une prise AFCI / GFCI à double fonction là où une protection GFCI est nécessaire.