Comment faire correspondre la puissance de l'ampoule aux luminaires?

Lorsqu'une ampoule grille, la plupart des gens s'emparent simplement de l'ampoule de rechange disponible. Si l'ancienne ampoule était un peu trop faible, ils pourraient opter pour une ampoule de puissance supérieure pour améliorer l'éclairage. Il y a un danger potentiel ici, cependant, parce que les luminaires ont une puissance nominale maximale, et si des ampoules sont installées qui dépassent cette valeur, il y a un risque de surchauffe de l'appareil.

Le danger potentiel

L'installation d'ampoules dont la puissance nominale est supérieure à celle du luminaire n'endommage pas nécessairement les fils du circuit électrique, ni ne risque de provoquer le déclenchement d'un disjoncteur ou de causer d'autres problèmes au câblage de la maison. Le danger potentiel réside généralement dans l'appareil lui-même. Les luminaires ont des fils conducteurs qui sont attachés au câblage du circuit, et la chaleur qui est naturellement générée par une ampoule peut provoquer la surchauffe de ces fils conducteurs et éventuellement faire fondre l'isolant des fils.

Certains luminaires ont une isolation interne conçue pour protéger les fils jusqu'à une certaine température. Si cette limite de température est dépassée en faisant fonctionner l'appareil avec des ampoules trop grandes, le câblage peut être endommagé. Dans le cas des luminaires encastrés (peut éclairer), la chaleur emprisonnée peut même surchauffer et brûler les éléments de charpente en bois.

Ce danger potentiel existe à la fois avec les luminaires câblés montés dans un plafond ou une applique murale, ainsi qu'avec des lampes enfichables.

Surveillez ces symptômes possibles

Chaque fois que vous détectez une odeur de brûlé ou voyez des marques de brûlure sur un luminaire ou une lampe, c'est un signe que vous dépassez peut-être la puissance nominale du luminaire. Éteignez la lumière et regardez de près le luminaire. S'il est très chaud au toucher, c'est un signe de danger. À ce stade, il ne suffit pas de remplacer l'ampoule par une ampoule de puissance inférieure - vous devez également vérifier pour vous assurer que des dommages permanents ne se sont pas déjà produits.

Retirez les vis de montage, éloignez le luminaire du boîtier électrique et inspectez les fils à l'intérieur. Si vous voyez des écrous de fil ou de l'isolant fondus ou brûlés sur les fils conducteurs, les fils du circuit ou la gaine des câbles, il y a eu de graves dommages et vous devriez faire inspecter les choses par un électricien. Il coupera probablement les fils endommagés et les reconnectera correctement. L'électricien saura si le luminaire lui-même a été endommagé et doit être remplacé.

Une lampe de table ou de sol est également susceptible d'être endommagée par des ampoules plus grandes qu'elles ne devraient l'être. Si l'abat-jour d'une lampe est chaud au toucher ou a été endommagé par la chaleur, vérifiez les puissances de l'ampoule et assurez-vous qu'elles correspondent aux valeurs nominales de la douille. Si les douilles elles-mêmes sont brûlées, elles devront être remplacées. Et pendant que vous y êtes, assurez-vous que le fil de la lampe lui-même n'a pas été endommagé; recâbler la lampe si nécessaire.

Choisir les ampoules appropriées est une simple question de comparaison des puissances du luminaire et de l'ampoule.

Trouver la puissance nominale du luminaire

D'une manière générale, les puissances nominales maximales sont imprimées sur les douilles d'ampoules du luminaire ou de la lampe. Vous verrez un langage qui se lit comme suit: "Attention: utilisez uniquement une lampe de type A, maximum 60 watts."

Dans certains cas, lorsqu'un luminaire a deux ampoules ou plus, il peut y avoir une puissance nominale totale pour tout le luminaire. Cela peut être imprimé sur un petit autocollant quelque part sur le luminaire, souvent sur l'isolant ou la plaque de base sous le globe du luminaire. Dans ce cas, vous devrez vous assurer que la puissance totale de toutes les ampoules ajoutées ne dépasse pas la puissance maximale du luminaire. L'objectif ici est de s'assurer que la chaleur combinée de toutes les ampoules n'est pas suffisante pour endommager le luminaire ou pénétrer à travers l'isolation.

Trouver la puissance nominale des ampoules

Toutes les ampoules, qu'il s'agisse d'ampoules à incandescence traditionnelles, d'ampoules fluorescentes (CFU) ou d'ampoules LED (diodes électroluminescentes) auront une puissance nominale imprimée quelque part sur le verre ou sur le collier métallique de l'ampoule.

Les ampoules fluorescentes compactes (CF) et à diodes électroluminescentes (LED) qui ont commencé à remplacer les ampoules à incandescence sont généralement étiquetées d'une manière qui vous indique comment elles se comparent aux ampoules standard. L'emballage dit généralement quelque chose comme «75 watts (utilise seulement 11 watts)». Pour faire correspondre la puissance de l'ampoule aux valeurs nominales de la douille, ce sont les plus petites puissances nominales réelles des ampoules CF et LED dont vous devez vous préoccuper. En d'autres termes, si vous avez une lampe dont la puissance nominale maximale est de 60 watts mais que vous constatez que vous n'avez pas assez de lumière dans la pièce, remplacer les ampoules à incandescence par des ampoules LED de «75 watts» qui n'utilisent que 11 watts est parfaitement pratique sécuritaire.

Ne pensez pas, cependant, que les ampoules CF ou LED n'émettent aucune chaleur. Alors que l'ampoule en verre elle-même est considérablement plus froide au toucher que les ampoules à incandescence standard, la base en métal de ces ampoules devient assez chaude. De manière générale, cependant, les ampoules CF ou LED avec des extrémités à visser standard peuvent être utilisées en toute sécurité avec les douilles de luminaire standard (connues sous le nom de douilles Edison).

Choisissez des ampoules sûres

Le facteur critique est de s'assurer que l'ampoule (ou les ampoules) insérée dans un luminaire ou une lampe ne dépasse pas la puissance nominale maximale de l'appareil. Cela vous oblige à inspecter la douille elle-même pour identifier sa puissance nominale maximale et à choisir une ampoule égale ou inférieure à cette puissance. Et avec les luminaires qui ont plusieurs ampoules, vous devez vous assurer que la puissance totale combinée des ampoules ne dépasse pas la puissance nominale maximale du luminaire ou de la lampe.

Il y a de nombreuses raisons de passer des ampoules à incandescence traditionnelles aux ampoules LED. Les prix des ampoules LED ont chuté de façon spectaculaire et la qualité de la lumière est désormais bien meilleure. Les LED produisent maintenant une lumière tout à fait comparable à la lumière du jour naturelle, et l'éclairage par watt est bien meilleur que tout autre type d'ampoule. Ce sont le meilleur choix si vous êtes préoccupé par la consommation d'énergie. Mieux encore, la plupart des ampoules LED peuvent durer de nombreuses années. Même lorsqu'elle est utilisée 12 heures par jour, une ampoule LED peut durer jusqu'à 11 ans.