Identifier les abeilles charpentières
La plupart des types d'abeilles d'Europe du Nord sont des espèces purement bénéfiques qui sont essentielles pour la pollinisation des plantes, y compris les fleurs et les arbres de nos jardins et les cultures agricoles qui nous nourrissent. En 2006, un déclin catastrophique d'espèces d'abeilles importantes a été remarqué pour la première fois, attribué à plusieurs problèmes environnementaux, et la réduction continue de persister en 2020. Les pesticides, la perte d'habitat, le changement climatique et les maladies ont dévasté les populations d'abeilles dans un phénomène appelé «trouble d'effondrement de la colonie », dans lequel la majorité des abeilles ouvrières d'une colonie établie meurent.
Cependant, toutes les espèces d'abeilles ne sont pas bénéfiques. Les abeilles charpentières (Xylocp a spp.) Sont très différentes des bourdons de jardin (Bombus spp.) Et des abeilles communes (Apis spp.) Qui sont si importantes pour la pollinisation des plantes. Les abeilles charpentières sont ainsi nommées pour leur comportement de nidification, qui consiste à s'enfouir dans du bois mort, ce qui peut inclure le bois de structure des maisons et d'autres bâtiments.
Les abeilles charpentières sont un type d'abeille qui doit être combattu lorsque vous les trouvez, mais vous ne pouvez pas le faire à moins de les identifier au préalable. Comment savoir si l'abeille que vous voyez est un bourdon bénéfique ou une abeille à miel, ou si c'est une abeille charpentière nuisible?
Caractéristiques distinctives
Chaque type d'abeille a des caractéristiques distinctives qui deviendront claires si vous regardez de près:
Taille
- Les abeilles charpentières mesurent de 0,5 à 2,50 cm de long, de même taille que les bourdons.
- Les abeilles mellifères mesurent généralement environ 1,90 cm de long, au milieu de l'aire de répartition des abeilles charpentières.
Cependant, la taille seule ne suffit pas pour identifier le type d'abeille que vous regardez.
Couleur
- Les abeilles charpentières peuvent être noires, vertes ou violacées.
- Les bourdons ont toujours des bandes floues de jaune et de noir.
- Les abeilles ont la tête et les pattes noires, avec un corps central (thorax) jaunâtre pâle. La partie arrière du corps (abdomen) alterne avec des bandes foncées et orange-jaunâtre.
Forme du corps
- Les abeilles charpentières ont un abdomen noir brillant et glabre et les segments du corps sont clairement séparés.
- Les bourdons sont duveteux et flous, et les parties du corps ne se distinguent pas facilement.
- Les abeilles ont des thorax velus, avec des abdomens lisses et brillants.
Comportement de nidification
- Les abeilles charpentières nichent dans le bois tendre mort des arbres, des maisons et d'autres structures. Ils creuseront leurs cavités de nidification.
- Les bourdons nichent sous terre, d'où ils s'envolent vers les fleurs pour recueillir le pollen. On les trouve rarement dans les structures.
- Les abeilles nichent dans des ruches avec des rayons visibles remplis de petites cellules. Habituellement, ces nids seront des boîtes à ruches commerciales, bien que les abeilles puissent nicher dans des arbres creux ou d'autres structures.
Agression
- Il est peu probable que les abeilles charpentières piquent. Les mâles sont incapables de piquer du tout, tandis que les femelles en sont capables mais le font rarement à moins d'être menacées.
- Les bourdons sont généralement déterminés à ramasser du nectar et piquent rarement à moins qu'ils ne soient physiquement touchés. Ils peuvent également piquer si le nid est dérangé, par exemple si vous marchez ou vous asseyez accidentellement dessus.
- Les abeilles piqueront si la ruche est menacée ou si elles sont physiquement touchées. Ils attaquent rarement de manière agressive.
Dommages causés par les abeilles charpentières
Pour créer leurs nids, les abeilles charpentières ont percé des trous ronds dans du bois tendre, qu'ils construisent ensuite avec des tunnels et des galeries en expansion, ou «chambres à couvain». Les abeilles charpentières préfèrent les résineux, tels que le cèdre, le séquoia et le pin tendre d'au moins 5 centimètres d'épaisseur.
Les dommages initiaux sont légers, mais à mesure que les abeilles continuent de construire leurs tunnels et leurs chambres pour élever des générations successives, la structure du bois peut être endommagée et affaiblie par le creusement interne.
Comportement de nidification des abeilles charpentières
Au printemps, les abeilles charpentières s'accouplent, construisent ou agrandissent leurs nids et pondent leurs œufs.
Pour les nouveaux nids, les abeilles charpentières ont d'abord percé un trou rond dans le bois tendre. Pour les grandes espèces, le trou a un diamètre d'environ 1,30 cm; il est beaucoup plus petit pour les espèces plus petites. Une fois que le trou a environ un pouce de profondeur, l'abeille tourne alors son trou pour suivre le fil du bois et créer un tunnel, initialement d'environ 6 à 20 centimètres de longueur. Le long du tunnel, les abeilles construisent de nombreuses chambres à couvain individuelles. Dans chaque chambre est placée une boule de nourriture faite de pollen et de nectar. Ensuite, un œuf est pondu dans la chambre et il est scellé.
Lorsque l'œuf éclot, la larve se nourrit du mélange pollen / nectar puis émerge à l'âge adulte. Ce développement se déroule sur environ un mois en moyenne, mais peut être plus ou moins long selon la géographie et la température. Les abeilles peuvent produire jusqu'à trois générations pendant l'été, chaque femelle déposant de six à huit œufs dans chaque couvée.
La colonie hivernera dans le bois, puis s'accouplera et recommencera au printemps suivant, continuant à construire le tunnel et à ajouter des chambres de reproduction à mesure que la population augmente.
Chante d'infestation
Voici des signes d'infestation d'abeilles charpentières dans le bois:
- Comme les fourmis charpentières, les abeilles charpentières ne mangent pas le bois comme le font les termites, mais creusent plutôt les tunnels, déposant les copeaux de bois à l'extérieur du nid. Les tas de bois résiduel et la défécation à l'extérieur des ouvertures du tunnel témoignent d'abeilles charpentières.
- Les abeilles charpentières mâles voleront autour de l'ouverture du nid, le protégeant contre d'autres insectes volants et prédateurs. Ainsi, si de nombreuses abeilles sont vues autour des avant-toits, des portes, des rebords de fenêtres, des terrasses, des bardeaux, etc. où aucune ruche n'est visible, il s'agit probablement d'abeilles charpentières.
- On verra des abeilles charpentières entrer et sortir des trous dans le bois du début du printemps à la fin de l'été dans les climats plus froids. Ils semblent disparaître lorsque le temps devient froid, car ils hivernent dans des nids au plus profond du bois. Ils s'accouplent au printemps, puis réapparaissent pour recueillir de la nourriture à la fin du printemps et en été. Dans les régions chaudes du sud, vous pouvez voir les abeilles charpentières toute l'année.
