Cultiver l'arbousier - Arbutus unedo

Il y a une perception commune que les arbustes tolérants à la sécheresse doivent être simples et ennuyeux, mais cela ne doit certainement pas être le cas. L'arbousier en est un bon exemple. Cet arbuste (ou petit arbre) porte des fleurs délicates et des fruits aux couleurs vives qui atteignent leur maturité à l'automne.

Nom latin

Le nom donné à cet arbre est Arbutus unedo. Unedo vient de l'expression latine unum edo, qui se traduit par «j'en mange un». Cela peut être dû au fait que les fruits ne sont souvent pas très savoureux s'ils sont mangés à la main, et qu'une personne curieuse ne devrait en prendre qu'un avant de le découvrir. L'arbousier appartient à la famille des Ericaceae. Les autres membres de la même famille comprennent le madrone (Arbutus menziesii), la bruyère commune (Calluna vulgaris), les rhododendrons et les azalées, les mûres d'ours (Arctostaphylos uva-ursi) et les arbustes et sous-arbustes Vaccinium (Vaccinium spp.) Comme les myrtilles.

Noms communs

En plus d'un arbousier, Arbutus unedo est également appelé arbousier de Killarney, arbousier irlandais, pommes de canne à sucre, fraise Dalmation ou simplement arbousier. Sur les armoiries de la ville de Madrid, en Espagne, un ours tend la main pour saisir les fruits d'un arbousier.

Zones de plantation et exposition

Cultivez cet arbuste dans les zones de rusticité USDA 7 à 10. Il est originaire d'Europe occidentale et de la région méditerranéenne. Le lieu de plantation doit recevoir soit le plein soleil, soit une ombre partielle pendant la journée.

La taille et la forme

De nombreux cultivars d'arbousiers en Europe atteignent une taille adulte de 8 à 12 mètres de haut et de large, bien que l'espèce puisse devenir un arbre aussi haut que 35 mètres dans les bonnes conditions. Il prend une forme ronde.

Feuillage, fleurs et fruits

Les feuilles de l'arbousier sont brillantes et sombres, de deux à quatre pouces de long et oblongues. La plante porte des fleurs en forme d'urne qui poussent en grappes et sont blanches ou roses. Ils apparaissent en automne et en hiver.

Les fruits sont ronds et mesurent jusqu'à un pouce de diamètre. Ils commencent au jaune et passent progressivement au rouge à l'automne. Il y a souvent des fleurs et des fruits en même temps.

Les fruits sont comestibles, bien qu'ils ne soient généralement pas agréables lorsqu'ils sont frais. Ils peuvent être transformés en confitures et gelées et sont également utilisés pour fabriquer un spiritueux portugais appelé medronho.

Conseils de croissance et de conception

Comme les autres plantes d'éricacées, cet arbre fait mieux dans un sol acide. Il peut également tolérer un pH neutre. Vous pouvez rendre votre sol plus acide dans une certaine mesure au besoin.

Il est important d'arroser régulièrement pendant la première année afin que l'arbre puisse former une racine solide. Cela le rendra résistant à la sécheresse. Il peut également pousser dans les zones salées.

Si vous ne voulez pas vous occuper de ramasser beaucoup de fruits tombés tout le temps, choisissez le cultivar 'Elfin King'. Le compromis, bien sûr, est qu'il produit moins de fruits voyants. Pour les fleurs roses, recherchez le cultivar 'Rubra'.

Entretien et taille

L'élagage n'est généralement pas nécessaire pour cet arbre à moins que les branches ne poussent dans le mauvais sens ou qu'il y ait des problèmes tels que des branches mortes, malades ou mourantes. Si vous souhaitez tailler, faites-le à la fin de l'hiver.

Vous pouvez également former l'arbuste en une norme afin qu'il ait plus une forme d'arbre. Cela ne fonctionne pas bien comme haie. La multiplication est possible par germination des graines ou par boutures.

Ravageurs et maladies de l'arbousier

Les fraisiers peuvent être affectés par plusieurs maladies courantes:

• Maladie des racines d'Annosus (Heterobasidion annosum ou Fomes annosus)
• L'anthracnose
• Taches de feuilles d'arbousier (Septoria unedonis ou Elsinoë mattirolianum)
• Galles foliaires (Exobasidium vaccinii)
• Phytophthora
• Mort subite du chêne (Phytophthora ramorum)
• Dépérissement des brindilles

Les ravageurs qui peuvent frapper votre arbuste à fraises comprennent:

• Pucerons (Aphidoidea Superfamily)
• Foreurs à tête plate
• Mineuses
• Balance
• Thrips
• Chenille de l'ouest (Malacosoma californicum)