Lily serpent (Amorphophallus Konjac)

Que dit Amorphophallus konjac que la plupart de ses noms communs (ainsi que son nom de genre) sont provocateurs? La réponse deviendra évidente une fois que vous verrez une photo du lis de serpent (notre nom préféré pour cela). Un spécimen aussi provocateur mérite un surnom.

Le nom du genre se décompose en "pénis déformé" (Amorpho + phallus). En plus de «lis de serpent», l'un de ses noms communs est «la langue du diable». C'est un site familial, donc on va s'en tenir à "snake lily": comparé aux images X et sataniques évoquées par ces autres noms, il semble plutôt apprivoisé.

Classer un lis serpent

Assez parlé du nom pour le moment, aussi intéressant soit-il. Quel type de plante est exactement le lis serpent? Eh bien, ce n'est pas vraiment un lis. Une façon de le classer est comme plante de corme. Autrement dit, il pousse à partir d'une partie souterraine de la plante qui ressemble à ― mais, botaniquement, est distincte de ― une ampoule. Ce bulbe amylacé est en fait transformé en produit alimentaire en Asie. Une autre façon de le classer est en fonction de son système reproducteur: il est monoïque.

Le lis serpent est une plante indigène d'Asie du sud-est. Il ne résiste au froid que dans les zones de croissance 8 à 10. Donc, si vous vivez dans le Nord et que vous souhaitez cultiver cette merveille exotique, préparez-vous à l'apporter à l'intérieur lorsque les températures commencent à baisser à l'automne.

Les botanistes placent la plante dans la famille des Aracées (parfois les plantes de cette famille sont appelées «arums» ou «aroïdes»). Le titan arum (Amorphophallus titanum) est le plus grand du genre Amorphophallus; il est connu pour prendre des décennies avant de fleurir. C'est pourquoi, quand on fleurit enfin quelque part dans un jardin botanique, cela devient une nouvelle.

D'autres membres de cette famille sont mieux connus en Europe du Nord. Parmi ceux-ci, le lys de la paix (Spathiphyllum cochlearispathum), avec sa grande tige florale, ressemble peut-être le plus au lys serpent. Mais certaines plantes plus courtes originaires du nord de l'Europe sont également des arums, y compris le jack dans la chaire (Arisaema triphyllum) et le chou moufette (Symplocarpus foetidus). Ce dernier est nommé, bien sûr, pour son odeur nauséabonde, ce qui nous amène à un attribut de lis de serpent qui est tout aussi in-your-face que son apparence provocante:

Pourquoi les jardiniers cultivent le lis de serpent

Il n'y a pas deux façons à ce sujet: les fleurs de lys serpent puent jusqu'au ciel! Aux fins de pollinisation, ils émettent une odeur destinée à attirer les insectes qui se nourrissent de charognes (contrairement à la plupart des plantes que vous connaissez, qui attirent les papillons, les abeilles, les colibris, etc. pour la pollinisation).

La double personnalité de Snake Lily

Cultiver du lis serpent est presque comme faire pousser deux plantes totalement différentes. En effet, à quoi ressemble la plante au printemps est radicalement différente de ce à quoi elle ressemble en été. Le moyen le plus simple pour nous d'illustrer ce point sera de raconter l'histoire de la façon dont nous avons introduit le lis serpent dans notre propre paysage et observé son développement.

Nous avons acheté le bulbe dans une pépinière lors d'un voyage au cours de la deuxième semaine de juin et l'avons planté à 15 centimètres de profondeur dans notre grand lit surélevé lorsque nous sommes rentrés chez nous une semaine plus tard. Dès la première semaine de juillet, sa pousse avait perforé la surface du sol. La façon dont la plante décolle de ce point est une merveille à voir et ― en tant que nouveauté ― se qualifie comme un autre argument de vente pour la culture de la plante. Les enfants, en particulier, seront fascinés par ce taux de croissance rapide pendant ce que nous appelons la «phase d'été ». Car, dès la première semaine d'août, notre lis de serpent mesurait plus de 2,5 mètres de haut avec une «envergure» de 102 centimètres. Une semaine plus tard, il atteint son apogée: 3 mètres de haut et 107 centimètres de large.

Nous avons déterré le bulbe le 24 octobre après avoir gelé et les feuilles fanées. Nous avons séché le bulbe à l'extérieur pendant la journée pendant quelques jours. Ensuite, nous l'avons simplement placé (avec quelques bulbes de bébé qu'il avait produits) dans une caisse à lait et l'avons stocké tout l'hiver dans un coin de notre chambre, une pièce qui reste au-dessus du point de congélation mais qui ne dépasse jamais beaucoup 10°C pendant cette période.

Nous avons alors plus ou moins oublié le bulbe pendant des mois, jusqu'à ce qu'un jour, vers le début du mois d'avril, on nous a rappelé: "Savez-vous qu'il y a une énorme pousse qui sort de votre corme?" En effet, il y en avait, alors nous l'avons déplacé hors de la chambre fraîche, l'avons mis en pot et l'avons gardé dans le salon plus chaud (il faisait encore beaucoup trop froid dehors pour le déplacer à l'extérieur).

La phase de printemps avait officiellement commencé ― avec un bang. À la troisième semaine d'avril, cette «pousse» (c'est-à-dire la tige de la fleur) avait formé une spathe et un spadice distincts, et la puanteur des minuscules fleurs à l'intérieur n'était pas loin derrière. Pour une indication de la hauteur du lis de serpent avait pris en un mois environ. Des poussées de croissance extrêmes caractérisent ainsi cette plante au début de la phase printanière et estivale.

Dans une autre semaine, la spathe et le spadix étaient toujours présents, mais la terrible odeur s'était estompée. Les fleurs à l'intérieur avaient «fait leur truc», et la phase printanière était progressivement supprimée. Avec chaque semaine qui passait, la spathe et le spadix devenaient de plus en plus tombants. Une fois qu'il était parti, c'était au tour de la tige de la fleur de commencer à se détériorer, un processus qui était terminé avant la cinquième semaine de mai. À la toute fin du mois de mai, une nouvelle pousse était visible sur le bulbe. La boucle était bouclée et il était maintenant temps de replanter le bulbe dans le lit surélevé et de l'apprécier comme une plante à feuillage à croissance rapide, qui, techniquement, se compose d'une seule feuille soutenue par une tige fortement marbrée.

Les bébés bulbes, d'ailleurs, avaient poussé, alors nous les avons mis en pot.

Comment faire pousser du lis serpent

En tant que plante de la jungle dans son habitat naturel, le lis de serpent ne veut pas du plein soleil, qui pourrait brûler ses feuilles. Au lieu de cela, faites-le pousser sous un soleil pommelé ou à l'ombre partielle. Bien qu'il nécessite un sol humide, vous devez également vous assurer que ce sol se draine rapidement. Un chargeur lourd, assurez-vous de mélanger de généreuses quantités de compost dans le sol. Laissez le feuillage mourir tout seul (plutôt que de le couper prématurément) afin de lui permettre d'envoyer autant de nutriments que possible au bulbe pour une croissance future.

En savoir plus sur les noms des plantes

D'autres noms communs provocateurs pour Amorphophallus konjac incluent le lys vaudou et le dragon. L'épithète spécifique se prononce comme la boisson brandy, le cognac.

Ses inconvénients odorants

Le fait que le lys serpent soit le roi des puants dans le monde des fleurs pourrait évidemment être considéré comme un inconvénient. Les choses exacerbantes sont le fait que sa période de floraison (qui est sa période puante) arrive tôt, ce qui signifie que les jardiniers du Nord (à moins qu'ils ne possèdent des serres) peuvent être obligés de vivre sous le même toit avec cette puanteur car elle est trop tendre pour tolérer le froid de l'extérieur. Heureusement, la période de la puanteur vraiment horrible ne dure que quelques jours. Néanmoins, il faut un type particulier de famille aimant les plantes pour ignorer les inconvénients.

Pendant l'été, traitez-la comme une plante à feuillage à utiliser autour des plans d'eau partiellement ombragés. Certains peuvent souhaiter utiliser les bébés pour aligner une passerelle partiellement ombragée. Afin de faciliter l'hivernage, il est logique de cultiver des lis de serpent dans des contenants de quelque sorte. Mais si vous avez beaucoup de bébés et que vous considérez donc certains d'entre eux comme consommables, il n'y a aucune raison que vous ne puissiez pas les cultiver dans le sol pour l'été et les traiter comme s'ils étaient des annuelles.

C'est une plante inhabituelle, un spécimen qui ne vous ennuiera jamais. Nous avons vraiment apprécié de le voir subir ses transformations annuelles - à tel point que nous l'avons inclus dans notre liste des plantes les plus amusantes à cultiver en extérieur.