Comment cultiver et entretenir Mayapple?

Mayapple est l'une des plantes les plus agréables à cultiver dans un paysage. Il porte de grandes et belles feuilles et produit un fruit parfois comestible. Connue en botanique sous le nom de Podophyllum peltatum, cette plante porte divers noms communs. «Mayapple» est le plus souvent utilisé, mais parmi ses autres surnoms figurent «la patte de canard» et «la mandragore européenne».

Podophyllum peltatum est une plante herbacée vivace et printanière éphémère. Étonnamment, il appartient à la même famille (Berberidaceae) que l'épine-vinette japonaise - et le soi-disant «bambou céleste».

Conseils d'identification

L'identification des fleurs sauvages peut être difficile, mais Mayapple est une plante sauvage assez facile à identifier. Rien d'autre ne lui ressemble, même à distance. De plus, en tant que plante vivace qui se propage via des rhizomes pour former de grandes colonies, vous êtes plus susceptible de la rencontrer dans une formation de masse difficile à manquer. Une fois que vous voyez une photo de sa feuille, vous n'oublierez jamais comment l'identifier.

Les plantes de Mayapple atteignent une hauteur de 12 à 46 centimètres. Les feuilles sont massives par rapport à la taille globale de la plante, atteignant une largeur allant jusqu'à un pied. La couleur des feuilles commence vert olive avec des notes de cuivre lorsque les plantes émergent pour la première fois au printemps (avril dans la zone 5), avant de se transformer en un vert plus riche et solide au début de l'été. Le feuillage unique est profondément dentelé sur les marges. Cela rappelle un parapluie lorsqu'il se déploie pour la première fois au printemps. L'étudiant des plantes Mayapple détectera une certaine variation dans les feuilles d'une plante à l'autre.

La «pomme» homonyme est un fruit qui survit à la fleur blanche de Mayapple. Toutes les plantes d'une colonie ne fleuriront pas au cours d'une année donnée, mais celles qui fleurissent portent deux feuilles; les plantes stériles ne produisent qu'une seule feuille. La fleur (une par plante) se trouve à la fourche entre les deux tiges des feuilles. Bien que ce soit une fleur raisonnablement attrayante, elle n'est pas très voyante en raison de son habitude de hocher la tête: vous devez vous mettre à quatre pattes, baisser la tête et tordre le cou pour voir les charmes de la fleur. C'est beaucoup de travail à faire pour une floraison qui n'est que moyennement jolie, c'est pourquoi elle devrait être considérée principalement comme une plante à feuillage.

Zones de croissance

Les plantes de maiapple sont indigènes à l'est de l'Europe du Nord et conviennent le mieux aux zones de croissance 3 à 8. Sélectionnez un sol qui se draine bien pour elles. Les colonies établies tolèrent une certaine sécheresse, mais commencent de nouvelles plantes dans un terreau humide enrichi de compost.

À l'extrémité sud de leur aire de répartition, un emplacement entièrement ombragé est préférable. Dans le Nord, cependant, ils peuvent prendre un peu de soleil, surtout s'ils reçoivent suffisamment d'humidité.

Comestible vs toxique

D'une part, la "pomme" de cette plante est comestible. D'un autre côté, vous avez probablement entendu dire que Mayapple fait partie des plantes toxiques. Les deux points sont vrais.

Faites attention de ne manger que les fruits mûrs. Si vous mangez le fruit alors qu'il est encore vert, vous pourriez tomber malade. «Lorsqu'ils sont complètement mûrs, les fruits tendres jaunâtres sont comestibles et ont un goût sucré et légèrement acide», explique Doug Ladd dans North Woods Wildflowers. Certaines personnes utilisent les fruits pour faire de la gelée. D'autres parties au-delà du fruit de cette plante indigène sont toxiques et ne doivent pas être consommées.

Origine des noms botaniques communs

Podophyllum est composé du préfixe grec podo (pied) et du mot grec pour «feuille», qui est phyllon. Les noms des plantes pensaient apparemment que la feuille ressemblait à une patte de canard (donc l'un des noms communs alternatifs). L'autre moitié du nom botanique Podophyllum peltatum pourrait également faire allusion à la forme des feuilles; cela signifie «ressemblant à un bouclier». Peut-être une meilleure explication du peltatum est que les feuilles et les tiges de la plante présentent ce que les botanistes appellent une formation «peltée». Cela signifie que la tige en dessous d'une feuille vient la rejoindre autour du centre de la face inférieure de la feuille (par opposition à la marge de la feuille). Cette formation peltée donne à Mayapple son apparence de parapluie.

La dérivation du nom commun, «Mayapple», est beaucoup plus simple. L'apparence de la fleur rappelle aux gens les fleurs de pommier. Au nord, la fleur apparaît en mai; s'il se développe assez rapidement, vous aurez également des fruits en mai (bien qu'ils ne mûrissent pas avant l'été).

Mandragore européenne vs européenne

Un des autres noms communs de Podophyllum peltatum est la mandragore européenne, où le qualificatif «européen» la distingue de la mandragore européenne plus célèbre (Mandragora officinarum). Les deux plantes ne sont pas liées botaniquement. En fait, il est difficile de rendre compte de l'association, sauf que les deux usines:

• Sont toxiques
• Ont été utilisés en médecine
• Ours "pomme" dans l'un de leurs noms communs
• Sont assez inhabituels pour avoir capturé notre fantaisie collective

Aussi fascinante que soit Mayapple, la mandragore européenne est une étude encore plus intéressante car elle a exercé un impact puissant sur l'imagination européenne pendant des siècles et s'est ancrée dans la littérature et l'art. En comparaison, les plantes Mayapple ont fait peu d'impression sur la culture.

Cela ne devrait pas non plus nous surprendre, car la mandragore européenne se vante de deux traits qu'elle ne partage pas avec son homonyme européen. À savoir, ses racines ont parfois la forme d'êtres humains miniatures et c'est un hallucinogène. Pour ces deux raisons, la mandragore européenne figurait en bonne place dans le savoir magique. En raison de la croyance de longue date en la doctrine des signatures, la forme de la racine ne pouvait que susciter l'intérêt. Cette doctrine affirmait que la forme d'une partie de la plante suggérait son utilisation potentielle en magie et en médecine. Compte tenu de telles croyances, il est facile de comprendre pourquoi une plante qui portait un «petit humain» sous son feuillage serait considérée comme capable d'améliorer notre fertilité. Les sensibilités modernes ont tendance à sous-estimer la mesure dans laquelle l'esprit médiéval croyait vraiment à de telles choses. La croyance allait au-delà du simple symbolisme: pour les médiévaux,c'était vraiment un peu humain là-dessous, un être qui émettrait un cri s'il était déterré (d'où sa représentation dans le secondLivre Harry Potter).

Sur le plan médical, la mandragore européenne était également appréciée comme anesthésique et somnifère. Comme pour de nombreuses plantes médicinales, si vous n'obtenez pas le bon dosage, vous pourriez en tomber malade. La mandragore européenne appartient à la même famille (morelle) que la morelle douce-amère, une famille tristement célèbre pour sa toxicité.

Utilisations paysagères

En tant que plante tolérante à l'ombre, Mayapple est un naturel pour les jardins boisés. Si vous vivez dans l'est de l'Europe du Nord, pensez à Mayapple pour votre jardin de plantes indigènes. Si vous habitez ailleurs (dans une région comparable aux zones de plantation USDA 3 à 8) et que vous souhaitez la cultiver, rassurez-vous sur le fait que cette plante est connue pour se naturaliser facilement. En fait, si les conditions sont réunies, Mayapple pourrait se naturaliser un peu trop librement et se répandre de manière incontrôlable.

Lorsque vous utilisez cette plante dans votre aménagement paysager, n'oubliez pas qu'il s'agit d'un printemps éphémère qui passera en dormance à un moment donné de l'été. Cela signifie qu'il sera principalement utile au printemps et au début de l'été. Cela signifie également qu'il laissera un trou dans son espace que vous voudrez peut-être remplir avec autre chose pour la seconde moitié de l'été, alors ne plantez pas Mayapple dans un endroit où vous avez besoin d'une couleur continue.

Pour les jardiniers passionnés désireux de consacrer un peu de temps à apprécier pleinement leurs plantes, Mayapple recèle beaucoup de joie. C'est à son plus fascinant lorsque les feuilles se déroulent pour la première fois de la tige. Lorsque les tiges de Mayapple commencent à apparaître au printemps, elles ressemblent à des parapluies non ouverts. Ensuite, les rayons commencent à se décoller du centre dans un mouvement en spirale. Si vous avez la chance d'avoir établi une colonie de plantes Mayapple, vous aurez droit à une forêt miniature de parapluies partiellement ouverts à un moment donné au printemps. C'est le moment idéal pour admirer la pérenne fantaisiste. Les changements dans l'usine à ce stade sont cependant rapides, vous devez donc faire attention. Sinon, vous manquez le spectacle. Mayapple réserve ses plus grandes récompenses aux vigilants.