Différence entre les trèfles irlandais et les trèfles à quatre feuilles

La pensée des trèfles irlandais évoque des visions du paysage verdoyant de l'île d'émeraude aussi sûrement que le jour de la Saint-Patrick lui-même. Mais si vous cherchez le vrai McCoy, vous feriez mieux de commencer à chercher des trèfles à quatre feuilles, car vous aurez besoin de beaucoup de chance: il n'y a pas de version faisant autorité. Ironiquement, il y a aussi une grande différence entre les trèfles et les trèfles à quatre feuilles, pour des raisons que l'histoire montre clairement.

"Shamrock" un terme nébuleux

Le terme «shamrock» vient du mot irlandais seamrog, qui se traduit par «petit trèfle». C'est assez vague, étant donné qu'il existe de nombreux types de trèfles (et encore plus de plantes qui passent souvent pour des trèfles). Par conséquent, lors des célébrations de la Saint-Patrick, un certain nombre de plantes servent de trèfles irlandais.

Même parmi les Irlandais, il n'y a pas de consensus qui qualifie un groupe particulier de plantes de vrais trèfles irlandais, botaniquement parlant, comme cela a été rapporté dans une enquête de 1988. L'enquête, menée au National Botanic Gardens, Glasnevin, Dublin, a révélé que lorsque les Irlandais portent le "shamrock", il peut s'agir de l'une des quatre plantes. Trois des plantes sont des trèfles, tandis que la quatrième est une plante ressemblant à du trèfle connue sous le nom de «medick». Tous les quatre font partie de la famille des pois:

• Petit trèfle ou trèfle du houblon (Trifolium dubium): 46%
• Trèfle blanc (Trifolium repens): 35%
• Médicin noir (Medicago lupulina): 7%
• Trèfle rouge (Trifolium pratense): 4%

Différents membres du genre Oxalis, tels que les "shamrocks noirs" (Oxalis regnellii) et les oseilles des bois (par exemple, Oxalis acetosella) sont également vendus comme shamrocks pour la Saint Patrick. Ces sosies de trèfle sont plus facilement cultivées comme plantes d'intérieur que comme vrai trèfle, ce qui les rend populaires comme décorations d'intérieur pour la Saint Patrick. Malgré leur utilisation comme trèfles, les oseilles des bois, etc. ne sont même pas liées au Trifolium.

Trèfles à quatre feuilles vs Shamrocks

Ce que le medick, l'oseille des bois et les vrais trèfles ont tous en commun, c'est une feuille composée de trois folioles. Le chiffre trois est significatif dans la religion chrétienne en raison de la doctrine de la Trinité. La légende irlandaise raconte que le missionnaire, Saint Patrick, a démontré le principe de la Trinité à l'aide d'un trèfle, en montrant ses trois feuillets unis par une tige commune. Mais il n'y a aucun moyen de déterminer avec certitude la plante exacte mentionnée dans la légende.

Nous pouvons cependant en dire autant sur les trèfles irlandais: par définition, pour qu'un trèfle représente la Trinité, il faudrait qu'il porte trois (et seulement trois) feuilles. Donc, malgré toute la chance qu'ils auraient apportée, les trèfles à quatre feuilles ne peuvent techniquement pas être considérés comme des trèfles (pas dans le sens où Saint Patrick a rendu ce dernier célèbre, du moins).

Ce sont les prêtres des anciens Celtes, appelés «druides», qui élevèrent les trèfles à quatre feuilles au rang de porte-bonheur, puissants contre les mauvais esprits. C'est à l'origine de la croyance moderne en leur pouvoir de porter chance.

Pour la plupart, le trèfle à quatre feuilles n'est pas une espèce distincte, juste un monstre de la nature. C'est pourquoi les gens se sentent si chanceux lorsqu'ils en tombent sur un. Si vous voulez "faire votre propre chance" et que cela ne vous dérange pas de sortir du genre Trifolium, achetez une plante Oxalis deppei. Oxalis deppei est largement vendu comme la «plante porte-bonheur», car il porte une feuille qui a toujours quatre folioles.

Trèfle bénéfique pour les pelouses

Compte tenu des traditions de la Saint-Patrick entourant les trèfles et les trèfles à quatre feuilles, il est surprenant que le trèfle soit souvent considéré comme une simple mauvaise herbe à gazon, dont nous jugeons la mise à mort essentielle pour l'entretien de la pelouse. Mais ce ne fut pas toujours ainsi. En effet, le Service de vulgarisation de l'Université du Minnesota souligne que, jusqu'à relativement récemment, il était de pratique courante d'inclure des graines de trèfle dans les mélanges de semences de gazon:

<< Jusque dans les années 1950, le trèfle était inclus dans les mélanges de semences de gazon car il était considéré comme une plante de gazon prestigieuse. Il peut être considéré comme un couvre-sol attrayant, nécessitant peu d'entretien, doux pour marcher, tond bien et remplissant un yard."

La pelouse est pratiquement une institution pour ceux qui s'attendent à trouver un espace composé uniquement d'herbe verte devant une maison de banlieue. À leur avis, tout ce qui pousse dans l'espace est nocif (une «mauvaise herbe»).

Mais le trèfle est bénéfique pour les pelouses. De plus, il ne fait aucun doute que l'herbe servira de "tapis" pour la vie en plein air. Mais il est peut-être temps de poser quelques questions de base sur l'entretien de la pelouse et les besoins en aménagement paysager devant une maison.

Imaginez-vous ouvrir votre porte d'entrée et sortir sur votre paysage idéal. Voici quelques-uns des composants qu'il aurait probablement:

• Des couleurs vives pour attirer votre attention (les plantes à massifs remplissent cette fonction)
• Arbres ou buissons pour établir une dimension verticale et ponctuer l'étendue plate de verdure entre votre maison et la rue
• Un élément hardscape tel qu'une tonnelle de jardin ou une pièce d'eau pour fonctionner comme un point focal

Mais maintenant, nous arrivons à la "moquette" pour votre espace de vie extérieur. Car vous devrez remplir entre vos zones de litière et les arbres et le point focal avec quelque chose sur lequel vous pouvez marcher. Alors que les paillis et les chemins durs remplissent correctement ce rôle pour les goûts de certaines personnes, d'autres aiment la sensation de vivre sous leurs pieds. Voici les qualités qu'aurait le tapis vivant idéal de vert:

• Il reste d'un vert luxuriant tout l'été, mais il est suffisamment résistant à la sécheresse pour que vous n'ayez pas à l'arroser constamment.
• Il surpasse assez bien les mauvaises herbes, réduisant ainsi le besoin d'appliquer des herbicides. Votre tapis rivalise si bien pour agrandir l'espace que la concurrence est étouffée.
• Il n'a pas besoin d'être fertilisé.
• Il est également relativement exempt de dommages causés par les insectes nuisibles, de sorte que vous n'avez pas à vous soucier de pulvériser des pesticides dessus.
• Il aère le sol tout seul pour que vous n'ayez pas à vous soucier de contrer le compactage du sol.
• Il est doux de marcher.
• Il attire les insectes utiles, notamment les abeilles.
• Elle doit rarement être tondue.
• Il ne souffre pas de la décoloration de l'urine de chien connue sous le nom de «taches de chien ».
• Si jamais vous souhaitez le remplacer par un autre type de tapis vert, il vous aide à le faire en améliorant le sol sous sa surveillance. Sa capacité à aérer le sol et à y pomper de l'azote signifie que les générations suivantes de plantes utilisant ce sol seront mieux loties.

Aucune herbe n'a toutes ces qualités. Les qualités idéales de la liste ne décrivent en grande partie pas une herbe, mais du trèfle. Considérons donc que le trèfle remplace l'herbe comme tapis vivant de choix (même si ce n'est que partiellement, sous la forme d'un mélange bénéfique d'herbe et de trèfle).

Pelouses de trèfles vs herbe

La raison pour laquelle les pelouses de trèfle ne nécessitent pas de fertilisation, tout comme l'herbe, c'est que ces plantes fixent l'azote. Ils partagent cette capacité avec d'autres cultures de couverture de la famille des pois.

Le trèfle arrache l'azote de l'air, ramenant cet engrais essentiel à la terre au moyen de bactéries fixatrices d'azote vivant dans les nœuds le long des racines (le tout sans frais pour vous, en termes d'argent ou d'entretien).

Vous vous interrogez peut-être également sur la capacité du trèfle à aérer le sol, réduisant ainsi les préoccupations concernant le compactage du sol. Le trèfle tolère mieux le sol compacté que l'herbe à gazon. Il a des racines plus longues, ce qui lui permet d'accéder à l'eau à des niveaux plus profonds.

Enfin, un mot sur deux des autres qualités idéales du trèfle: sa capacité à attirer les abeilles et le fait que les pelouses de trèfle n'ont généralement pas besoin d'être tondues aussi souvent que les pelouses composées d'herbe:

• Le trèfle produit une fleur légèrement attrayante, qui pourrait facilement être répertoriée comme un autre avantage qu'elle a sur l'herbe. Cette fleur attire les abeilles et autres insectes utiles dans votre paysage.
• Mais si vous êtes allergique aux piqûres d'abeilles, pour être prudent, vous pouvez simplement tondre plus fréquemment pendant la saison de floraison. Si vous n'êtes pas allergique aux abeilles, cela ne devrait pas être un problème; car les abeilles ont tendance à ne pas être agressives loin de la ruche de toute façon. Si les abeilles ne sont pas un problème, vous n'aurez pas à tondre aussi souvent avec le trèfle qu'avec l'herbe.

Le mouvement contre l'herbe à gazon

Mais ce n'est pas une question de tout ou rien, et l'un des avantages de l'herbe sur une pelouse de trèfle est qu'elle résiste mieux à une circulation piétonnière intense. Mélanger le trèfle et l'herbe ensemble dans la même pelouse peut fournir la meilleure réponse pour la plupart des gens. Mais il y a un mouvement croissant en Europe pour réduire la quantité de paysage consommée par l'herbe à gazon. Less.Lawn.com est entièrement consacré au mouvement contre l'herbe à gazon. La vapeur qui alimente le mouvement contre l'herbe à gazon provient d'un certain nombre de sources, notamment:

• Préoccupations concernant l'utilisation excessive de l'irrigation, c'est pourquoi de plus en plus de gens se tournent vers la xériscaping. Les propriétaires sont fatigués de voir leur pelouse mourir chaque été ou de payer par le nez pour prolonger la vie d'une pelouse
• Préoccupations concernant la pollution causée par les herbicides, les pesticides, les engrais chimiques et les émissions des tondeuses à gazon
• Un désir d'aménagement paysager nécessitant peu d'entretien, ainsi que des alternatives bon marché à l'herbe à gazon. Tondre les pelouses et leur appliquer des herbicides, des pesticides et des engrais signifie plus que de la pollution. Tout cela coûte de l'argent et vous oblige à travailler, tout comme la nécessité d'aérer et d'irriguer la pelouse.

Avoir une pelouse de trèfle offre une solution à la plupart de ces problèmes. C'est bon pour l'environnement et cela vous fait économiser de l'argent et du travail. Expérimentez dans une petite zone de votre jardin avec un trèfle tel que Miniclover (un type de trèfle blanc) pour voir si une pelouse de trèfle vous convient.