Sumac vénéneux vs sumac vinaigrier: les différences majeures

Les débutants dans l'identification des plantes peuvent facilement confondre le sumac empoisonné et les types de sumac non éruptions cutanées tels que le sumac vinaigrier. En effet, les plantes sont liées. De plus, ce sont tous deux de grands arbustes (atteignant parfois environ 30 mètres de haut), à feuilles caduques et originaires de l'est de l'Europe du Nord. Plus frappant encore, ils partagent un trait qui les attire beaucoup en automne: un feuillage d'automne extrêmement coloré.

Malgré ces similitudes, il est important d'apprécier leurs différences. Savoir comment distinguer le sumac empoisonné du sumac vinaigrier pourrait vous éviter d'avoir une terrible éruption cutanée. Vous pouvez contracter l'éruption cutanée en entrant en contact avec du sumac empoisonné à tout moment de l'année, y compris en hiver. En revanche, le seul avertissement à émettre à propos du sumac vinaigrier est que, si vous voulez le cultiver sur votre terre comme un arbuste pour vous donner une belle couleur d'automne, sachez qu'il peut se répandre de manière incontrôlable via ses rhizomes souterrains.

Heureusement, en apprendre un peu plus sur les habitats respectifs des plantes et les différences dans leurs feuilles, brindilles et baies vous aidera à arriver à une identification positive et vous permettra de profiter d'une promenade dans les bois avec une plus grande tranquillité d'esprit.

Liens familiaux entre sumac vénéneux et sumac vinaigrier

Le sumac vénéneux et le sumac vinaigrier appartiennent à la même famille: les Anacardiacées. Ce groupe botanique est également appelé la famille des «noix de cajou» et les anacardiers (Anacardium occidentale) en font partie. Si cela vous surprend que le sumac empoisonné causant des éruptions cutanées ait des liens familiaux avec une plante qui porte des noix comestibles, soyez prêt à être surpris à nouveau: les manguiers (Mangifera spp.) Appartiennent à la même famille. Une autre plante bénéfique de la famille est le buisson à fumée (Cotinus coggygria), une plante ornementale populaire du paysage.

Lorsque nous examinons de plus près la classification botanique du sumac vénéneux et du sumac vinaigrier, cependant, nous voyons comment les scientifiques ont établi une distinction entre eux: ils appartiennent à des genres différents. Alors que le sumac empoisonné est connu des botanistes sous le nom de Toxicodendron vernix, le sumac vinaigrier est classé comme Rhus typhina. Le nom même de genre du sumac vénéneux indique sa nature toxique. Le sumac vénéneux est en fait plus étroitement lié à deux autres plantes causant des éruptions cutanées qu'au sumac vinaigrier:

• L'herbe à puce (Toxicodendron radicans)
• Chêne empoisonné (Toxicodendron diversilobum)

Comment distinguer le sumac vénéneux et le sumac vinaigrier

Se rendre compte que ces deux plantes se trouvent généralement dans des habitats assez différents est la première étape pour les distinguer. Le sumac vénéneux est une plante des zones très humides. Si vous ne passez pas de temps dans les marais, il y a de fortes chances que vous ne voyiez jamais de sumac empoisonné, même si vous visitez une région dont il est originaire, comme la Nouvelle-Angleterre (États-Unis).

En revanche, si vous visitez la Nouvelle-Angleterre à l'automne pour voir le feuillage d'automne, il serait difficile d'éviter de voir du sumac vinaigrier. C'est un habitant fréquent des tronçons le long des routes où le sol est sec. Parce qu'il se propage pour former des colonies massives, vous ne voyez généralement pas une seule plante seule. Cela nous donne un autre contraste avec le sumac vénéneux, un spécimen solitaire dont vous pourriez très bien trouver poussant dans un marais.

Mais il y a aussi quelques caractéristiques d'identification que vous devriez connaître pour vous aider à distinguer les deux plantes (au moins à certaines périodes de l'année). Les baies (drupes) fournissent l'indice le plus évident. Le sumac empoisonné présente des groupes de baies séparées (non fusionnées) qui tombent de petites tiges. La forme des baies est plate. Ils mûrissent à une couleur blanc cassé à l'automne. Mais les baies de sumac vinaigrier sont rouges. Ils sont étroitement emballés dans des touffes douces en forme de cône qui poussent debout.

Mais les plantes auront des feuilles pendant plus de mois de l'année qu'elles n'auront de baies, et elles auront des brindilles (les plus jeunes branches) toute l'année. Donc, apprendre les différences entre leurs feuilles et leurs brindilles est encore plus utile. Le sumac vénéneux et le sumac vinaigrier ont des feuilles composées, constituées de folioles individuelles. Heureusement, leurs feuilles diffèrent de plusieurs façons, vous ne devriez donc avoir aucun problème à les distinguer; tandis que, même en hiver (lorsqu'il n'y a pas de feuilles), vous pouvez distinguer les deux en inspectant leurs brindilles:

• Les folioles du sumac vénéneux ont des bords lisses; celles du sumac vinaigrier sont dentées.
• Une feuille de sumac vinaigrier aura au moins 13 folioles (généralement plus); une feuille de sumac vénéneux aura au plus environ 13 folioles (généralement moins).
• Les brindilles du sumac vénéneux sont lisses; ceux sur sumac vinaigrier sont couverts de minuscules poils.