Comment acheter des orchidées saines?

L'achat d'une orchidée peut être aussi simple que de ramasser une plante sur une impulsion ou aussi compliqué que de récurer des cultivateurs spécialisés et des sites Web pour un spécimen rare. Dans les deux cas, c'est une bonne idée de prendre quelques mesures pour garantir que vous obtenez la plante la plus saine possible, une plante qui, espérons-le, survivra longtemps après sa première floraison à la maison.

Devriez-vous acheter une orchidée en fleur?

La plupart des gens aiment acheter des orchidées en fleurs en raison de la gratification instantanée qui accompagne le fait de ramener à la maison une si belle plante. L'orchidée peut être posée sur la table et dégustée immédiatement. Ce choix peut cependant avoir son inconvénient. La floraison prend une énorme quantité d'énergie pour l'orchidée. De nombreux cultivateurs expérimentés savent que le phalaenopsis, en particulier, peut s'épanouir à mort, ce qui signifie qu'il aura des fleurs spectaculaires pendant quelques années consécutives, puis disparaîtra et mourra.

Pour décider si vous souhaitez acheter une orchidée en fleurs, vous devez donc tenir compte de vos intentions. Si vous souhaitez maximiser les chances de vie de vos plantes et s'adapter à vos conditions de croissance, il est préférable d'acheter des plantes qui ne sont pas en fleurs. Mais si vous ne pouvez pas résister à l'affichage d'orchidées en fleurs dans votre jardinerie, allez-y. Essayez simplement d'en choisir un avec beaucoup de têtes non ouvertes pour pouvoir profiter des fleurs plus longtemps.

Choisir votre orchidée

Choisir une orchidée en bonne santé est important même si la plante est conçue comme un cadeau ou simplement comme un présentoir de table. Vous en voulez un avec de jolies fleurs, mais il y a d'autres facteurs plus importants à considérer:

• Le facteur d'agitation. Attrapez doucement la plante près du substrat et remuez-la un peu. Les orchidées épiphytes (y compris le dendrobium, le cattleya, le phalaenopsis, l'oncidium et le brassavola) sont généralement mis en pot dans un mélange grossier de pépites d'écorce, de charbon de bois, de polystyrène et d'autres matières inorganiques et organiques. Si les racines ne se sont pas fermement fixées au pot, vous pouvez soulever doucement l'orchidée de son pot et l'inspecter soigneusement. S'il est fermement fixé au pot, ne le déchirez pas. Vous ne voulez pas endommager les racines. Ce n'est pas grave si quelques racines sortent du haut du pot. Si l'orchidée est mise en pot de manière inappropriée, mais en bonne santé, vous pouvez toujours l'acheter à condition de la rempoter au premier moment pratique.
• Des racines saines. Les racines sont la partie la plus importante de l'orchidée. Les racines d'orchidées sont des organes hautement spécialisés qui collectent rapidement l'eau et effectuent même la photosynthèse. Dans le cas des orchidées épiphytes, elles sont conçues pour s'accrocher sur des surfaces rugueuses et ancrer la plante au-dessus du sol forestier. Les racines d'une orchidée en bonne santé seront vert clair lorsqu'elles sont sèches et vert foncé lorsqu'elles sont mouillées. Il devrait y avoir une pointe de croissance longue, pointue, brillante et verte. Plus la pointe de croissance est longue, plus la plante est saine. Les racines d'orchidées mortes sont ratatinées et bronzées lorsqu'elles sont mouillées et blanches lorsqu'elles sont sèches. Une plante aux racines mortes ne survivra pas.
• Regardez les feuilles. C'est un sujet difficile à aborder car il y a tellement de variations entre les orchidées. Certains ont des feuilles minces en forme de crayon, tandis que d'autres ont des feuilles charnues et plates. Certains, comme l'orchidée fantôme, n'ont pas du tout de feuilles et ressemblent à un petit enchevêtrement de racines. En général, cependant, vous devriez rechercher des feuilles épaisses, légèrement colorées et dures. Les feuilles doivent être légèrement jaune-vert, presque comme une pomme verte. Des feuilles d'un vert trop brillant signifient que la plante a probablement été suralimentée et qu'elle ne fleurira pas aussi. Les feuilles doivent également être exemptes d'insectes, d'imperfections évidentes et de taches molles. Enfin, assurez-vous que le point de croissance n'est pas détruit.
• Vérifiez les ampoules. Il existe deux types d'orchidées épiphytes: celles qui poussent à partir d'un seul point de croissance (Phalaenopsis, par exemple) et celles qui poussent à partir d'un rhizome rampant (Cattleya, par exemple). Les plantes à tige unique sont appelées monopodes, tandis que les plantes à rhizome rampant sont appelées sympodiales. Les orchidées sympodiales envoient chaque année une ampoule fraîche, ou pseudobulbe, avec de nouvelles feuilles et de nouvelles fleurs. Si vous achetez ce type d'orchidée, assurez-vous que les pseudobulbes sont dodus et gras.
• Comptez les fleurs. Si vous achetez une plante en fleur, résistez à l'envie d'acheter une plante avec toutes ses fleurs déjà ouvertes. Les fleurs d'orchidées de longue durée peuvent durer un mois ou plus, mais si vous achetez une plante avec des fleurs non ouvertes, vous profiterez du spectacle global plus longtemps. N'achetez pas de plantes à fleurs jaunes ou ratatinées, car elles tomberont très probablement.
• Obtenez un nom. Cela peut sembler inutile, mais c'est une bonne idée de vous assurer que votre orchidée porte une étiquette avec un nom complet dans la mesure du possible. N'achetez pas de plantes étiquetées «ORCHIDÉE» ou «ORCHIDÉE À FLEUR». Il est préférable d'acheter une plante avec le nom complet de l'espèce ou de l'hybride dans la mesure du possible. Cela vous permettra d'en savoir plus sur cette plante en particulier, et si vous décidez de commencer une collection, il est toujours agréable de savoir ce que vous cultivez.

Acclimater votre orchidée

C'est bien d'afficher votre nouvelle orchidée sur la table pendant environ une semaine lorsque vous la ramenez à la maison, surtout si elle est en fleurs. Mais gardez à l'esprit qu'aucune orchidée ne survivra longtemps sur une table de salle à manger. N'oubliez pas non plus que la plante sera en état de choc lorsqu'elle rentrera à la maison. Les orchidées n'aiment pas être déplacées, surtout lorsqu'elles sont en fleurs. Vous êtes plus susceptible de perdre des têtes non ouvertes dès que vous ramenez la plante à la maison.

Idéalement, les premiers jours dans votre maison devraient être doux. N'exposez pas la plante à la lumière directe du soleil, aux courants d'air froids ou aux courants descendants de vos évents, et ne vous laissez pas emporter par l'eau. C'est contre-intuitif pour beaucoup de gens, mais il vaut généralement mieux laisser une orchidée se dessécher un peu que se noyer. Ces plantes aiment une humidité élevée et une humidité régulière, mais elles ont une tolérance limitée à une exposition constante à l'eau, ce qui peut provoquer la pourriture noire et tuer la plante.

Lorsque vous êtes prêt à déplacer la plante de son emplacement d'exposition, recherchez et suivez les conseils de culture spécifiques à l'espèce que vous avez sélectionnée.