Comment devenir paysagiste?

Certaines personnes aiment tellement l'aménagement paysager qu'elles souhaitent aller au-delà du niveau du bricolage; ils aspirent à devenir des paysagistes professionnels. Si cela vous décrit, il vous sera utile d'entendre les étapes qu'une personne en particulier qui réussit maintenant dans le domaine a prises pour y parvenir. Paysagiste professionnel, Paul corsetti raconte son histoire dans l'interview qui suit:

Q. Quelle est votre impression des programmes en ligne destinés à quelqu'un qui veut devenir paysagiste mais qui ne peut pas fréquenter l'école à plein temps?

R. Je pense que tant que le programme enseigné est basé sur une solide connaissance de l'aménagement paysager, c'est un bon début pour la théorie du design. Un bon programme devrait être pratique pour enseigner aux étudiants en réalisant des projets réels, plutôt que de lire et de rechercher comment les autres ont fait leur travail.

Q. Quels types de compétences quelqu'un qui cherche à devenir paysagiste devrait-il se concentrer particulièrement sur le perfectionnement tout en «progressant», que ce soit à l'école ou dans des emplois connexes?

R. Je recommanderais de se concentrer sur l'acquisition d'un large éventail de capacités.

Apprendre vos plantes et comment travailler sur des sols difficiles est crucial si vous souhaitez devenir paysagiste. Vous devez reconnaître le type de sol pour lequel vous concevez des jardins. Si aucune pensée n'y est mise, vous pourriez avoir un jardin raté et une mauvaise réputation dans quelques années.

Lorsqu'il travaille à la fin de la construction, un paysagiste doit prendre des notes sur les quantités de matériaux, les pratiques d'installation et les difficultés rencontrées. Plus une installation est difficile, plus elle coûtera cher au client à long terme. Un paysagiste peut avoir une imagination débordante et une excellente créativité, mais lorsque vous concevez des rochers à placer dans une cour où ils doivent être creusés au-dessus de la maison, le client posera de sérieuses questions financières! Une autre idée est de prendre des notes sur le temps qu'il faut pour effectuer certains travaux. On me demande souvent combien de temps serait le délai de construction pour mettre en œuvre mes créations.

Un bon paysagiste devrait presque penser comme un entrepreneur lors de la conception: savoir comment un travail de construction fonctionnera et savoir quand repérer qu'un entrepreneur est à la limite de ses compétences professionnelles, ce qui pourrait nuire à votre projet. Votre conception est-elle trop difficile à construire ou avez-vous trouvé le mauvais entrepreneur? Cela devrait être une question à laquelle vous pouvez facilement répondre en tant que paysagiste.

Lorsque le paysagiste cherche des moyens de rendre le travail plus fluide pour l'entrepreneur et plus facile sur le budget d'un client, tout en réalisant toujours un paysage fantastique, ce concepteur paysagiste recevra plus de références pour les travaux futurs. Lorsque la conception est difficile et que le paysagiste devient encore plus difficile, votre téléphone peut ne pas sonner aussi souvent.

Q. Y a-t-il des écoles d'aménagement paysager particulières que vous recommanderiez à quelqu'un qui souhaite entrer dans le domaine?

R. Je peux vous parler de l'école d'aménagement paysager que j'ai moi-même fréquentée (Ryerson University, Toronto), même si je ne peux pas offrir beaucoup de recommandations au-delà de cela parce que je n'ai suivi aucun des programmes depuis que je suis à l'école. L'Université Ryerson a offert un programme menant à un diplôme de 3 ans, puis l'a éliminé pour transformer le programme de conception de paysage en diplôme (étude de 4 ans). J'ai suivi le programme de 3 ans, puis j'ai fait 2 ans supplémentaires dans le programme de diplôme en architecture de paysage.

Techniquement, en Ontario, je ne peux pas me présenter comme architecte paysagiste à moins d'être membre de l'OALA (Ontario Association of Landscape Architects). À ce stade de ma carrière, je n'ai pas le cachet ou l'adhésion d'un architecte paysagiste, je dois donc me désigner comme un «paysagiste». Quand on regarde mon expérience de travail, on dirait que je n'ai pas suivi la voie traditionnelle pour devenir paysagiste.

Ce qui reste en Ontario qui jouit encore d'une bonne réputation, c'est l'Université de Guelph. Ce qui fera une bonne école de conception de paysage, ce sont essentiellement les détails du programme qu'un étudiant apprend et la capacité des professeurs impliqués à enseigner.

Q. Parlez-nous de vos propres expériences à l'école de design de paysage. Comment le programme de conception de paysage vous a-t-il le plus aidé sur votre chemin pour devenir paysagiste?

R. Fondamentalement, à l'école de conception de paysage, nous avons effectué beaucoup de travaux pratiques. Nous demanderions à des villes réelles de contacter l'école et de proposer des projets à entreprendre par les étudiants. Je peux penser à quelques projets où nous avons participé à des réunions officielles et à des présentations de concepts de plans de paysage, à des réunions avec des urbanistes, etc. Ce fut une expérience formidable de nous apprendre à quoi ressemblaient les choses sous le feu.

À l'école de conception de paysage, nous avions parfois des concours pour des projets de conception et nous avions un certain délai pour les terminer. Certains projets étaient stricts en ce sens: terminez-le à temps ou ne vous inquiétez pas. Ils l'ont fait pour afficher les échéances du monde réel et vous apprendre que, peu importe la quantité de travail que vous faites, si vous ne l'avez pas terminé à temps, vous perdriez votre temps, votre argent et vos efforts dans le monde réel.

En ce qui concerne les programmes en ligne pour devenir paysagiste par rapport à l'apprentissage à temps plein à l'école, c'est le travail avec vos pairs de l'école de conception de paysage et la collaboration étroite avec vos professeurs qui m'ont le plus appris. Vous avez appris à travailler en équipe et à accepter des commentaires sur vos conceptions. La critique est une chose difficile à avaler, mais lorsque vous mettez votre projet sur un panneau d'affichage devant tous les autres étudiants et 3 professeurs, et qu'ils sont assis là à faire des trous dans votre conception que vous avez peut-être passé 20 heures à assembler et à tomber amoureux de, vous apprenez vite que vous ne savez pas tout ce qu'il y a à savoir. Reconnaître la valeur de la critique envers votre travail fera de vous un paysagiste plus fort.La critique vous met au défi de mieux faire votre travail et vous oblige à vous asseoir et à regarder ce que vous dessinez et à vous poser les questions difficiles:

• Cela passerait-il par ce comité d'examen?
• Combien de trous pourraient-ils tirer dans ce projet?

Je n'ai plus cette pression avec mes professeurs; au lieu de cela, c'est avec mes clients maintenant. S'ils n'aiment pas ça, refuseront-ils de me payer? Dois-je recommencer ou être renvoyé pour ne pas avoir eu l'idée de ce qu'ils veulent voir?

L'une des choses que j'ai le plus appréciées à l'école de design de paysage a été d'apprendre le graphisme et le rendu des dessins. Ce fut un plaisir d'apprendre comment les professionnels réalisaient des dessins de paysages, puis de profiter de cette expérience et d'en faire quelque chose qui m'appartenait et qui était unique à mes mains. J'ai commencé mon programme universitaire dès la sortie du lycée avec une grande compréhension de l'art et de l'utilisation des couleurs. J'ai pu appliquer ces connaissances au travail qu'on m'avait appris à faire. Quand on m'a montré comment utiliser des marqueurs pour rendre mes dessins, le plaisir a commencé.

Q. Parlez-nous de tout emploi connexe que vous pourriez avoir eu après l'école de conception de paysage en travaillant pour quelqu'un d'autre, avant de commencer votre propre carrière en tant que paysagiste.

R. Pendant que j'étais à l'école d'aménagement paysager (5 ans) et un peu après avoir terminé le programme, j'ai tenté de faire mon propre contrat d'aménagement paysager. J'ai découvert qu'il fallait beaucoup de ressources et de travailleurs qualifiés pour garder ce poste. J'avais fait des travaux de sous-traitance à l'occasion, mais le plus dur était de trouver la main-d'œuvre qualifiée pour terminer les travaux. J'ai fini par devoir me débarrasser des gens et terminer le travail tout seul. De longues, longues heures et des maux de tête massifs m'ont poussé à arrêter de me mettre dans ces situations. À un moment donné, j'ai décidé de rester principalement paysagiste et de faire du travail de conseil et de laisser un entrepreneur s'occuper de la construction de mes créations.

J'ai travaillé pour la ville de Toronto en tant que jardinier dans un grand parc urbain (High Park). Je l'ai appelé «être payé pour apprendre l'horticulture». À l'école de design de paysage, j'ai appris à identifier les arbres et les arbustes, ainsi que les noms et les couleurs de beaucoup d'entre eux. Mais comment travailler avec eux, les tailler, les planter et les entretenir n'était pas quelque chose que vous pourriez apprendre des livres. Dans ce travail, je me suis appris à tailler les grands arbustes envahis par la végétation et à cultiver les plantes vivaces délicates. On m'a également appris à les arroser et à garder les choses en vie pendant les sécheresses estivales dures et chaudes. La diversité des collines et des zones plates du parc m'a beaucoup appris sur les microclimats d'un paysage et sur la façon dont différentes conditions peuvent soutenir ou tuer différentes plantes.

De là, j'ai reçu une offre d'emploi par une connaissance de sa cour d'approvisionnement en pierre et en paysage. Il dirigeait également une entreprise de travaux d'aménagement paysager et j'ai pensé que ce serait un bon travail pour moi de commencer à développer ma clientèle d'affaires. Je me suis retrouvé à travailler de longues heures et à déplacer beaucoup de pierres lourdes. Ce poste m'a permis d'acquérir une grande connaissance des produits en pierre et en matériaux de construction liés aux travaux d'aménagement paysager, car je travaillais dans le secteur des ventes de l'entreprise.

Mon patron m'a alors demandé d'essayer le travail de vente en vendant ses travaux d'aménagement paysager à l'autre bout de son entreprise. C'est là que j'ai appris à évaluer les emplois en détail et à présenter les contrats aux clients. Je pense que c'est ce travail qui m'a appris à traiter individuellement avec les clients. Mon programme d'école d'aménagement paysager combiné à ma connaissance des produits et à mes antécédents en horticulture m'a permis de suggérer tant de choses et de donner au client une grande compréhension du travail.

J'ai quitté cet emploi à cause de la distance à parcourir et des longues heures de travail. J'ai rejoint une entreprise d'entretien paysager et j'ai fait ce travail pendant un moment. Ils s'engageaient avec Home Depot Canada pour fournir des services d'installation d'aménagement paysager. J'ai de nouveau assumé le rôle de représentant commercial pour un domaine. Encore une fois, j'ai dû vendre le travail, le construire pour l'entreprise et travailler pour un maigre salaire.

J'ai dû m'asseoir et me demander: "Pourquoi ai-je passé 5 ans à l'école de design de paysage pour faire cela?" C'était à peu près à l'époque où j'ai rencontré Lawrence Winterburn lors d'un spectacle d'automne où nous avons tous les deux participé (à un travail d'affichage séparé). Il aimait mes créations et il devait m'aimer, car il disait que nous devions parler. Alors nous l'avons fait. J'ai décidé après lui avoir parlé qu'il était temps de créer ma propre entreprise et de rejoindre son entreprise, Garden Structure. Avec un peu d'aide et de coaching de sa part, je n'ai pas regardé en arrière depuis.