Valeur R et isolation
La valeur R, en termes d'isolation, fait référence à la résistance thermique des différents matériaux isolants. Plus la valeur R d'un matériau est élevée, mieux il isole de la chaleur et du froid. La valeur R de l'isolation dépend du type de matériau, de son épaisseur et de sa densité.
Physique de base
En termes simples, la chaleur se déplace des zones plus chaudes vers les zones plus froides jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de différence dans les températures des deux zones. Dans votre maison, la chaleur passera directement d'une zone chaude à une zone froide (ou à l'extérieur) à travers n'importe quel espace ouvert, comme une fenêtre fissurée, les interstices d'un montant de porte ou de petits trous comme ceux d'une prise murale.
La chaleur se déplacera également à travers des matériaux comme le contreplaqué, les cloisons sèches, le verre, le béton et d'autres matériaux de construction. Par temps froid, la chaleur se déplace de l'intérieur d'un bâtiment vers une zone plus fraîche, généralement à l'extérieur. Par temps chaud, la chaleur se déplace dans la direction opposée, de l'extérieur vers un espace intérieur plus frais.
L'isolation est donc essentielle pour maintenir la chaleur à sa place et pour réduire vos coûts de chauffage et de climatisation. Alors que tous les matériaux de construction ont une sorte de résistance de valeur R au mouvement de la chaleur, l'isolation augmente considérablement la valeur R d'un mur, d'un plafond, d'un plancher ou d'autres composants du bâtiment.
À titre d'exemple, les cloisons sèches d'une épaisseur de 0,5" ont une valeur R de 0,45 - une valeur assez faible. D'autres matériaux de mur typiques ont des valeurs tout aussi basses: le contreplaqué extérieur de 0,5" a une valeur R de 0,63, et le revêtement extérieur en bois biseauté a une valeur R de seulement 0,80. Mais lorsque vous ajoutez 3,5" d'isolant en fibre de verre, avec une valeur R de 11,0, toute la structure du mur peut avoir une résistance thermique de près de 14 - pas mauvaise, mais pas idéale, surtout dans les climats très froids ou très chauds.
Les fenêtres et les portes sont généralement les plus grandes zones de perte de chaleur dans tout bâtiment, car leurs valeurs R ont tendance à être beaucoup plus faibles que les valeurs R d'un mur plein. Un seul panneau de verre a une valeur R de seulement 0,91 - l'ajout d'une contre-fenêtre augmentera cette valeur jusqu'à environ 2,0. Le verre à triple isolation avec des espaces de 0,5" entre les vitres a une valeur R de 3,23 (mais il n'est pas souvent utilisé car il est cher et très lourd).
Matériaux de construction
Il est important de savoir que les valeurs R ne sont pas constantes sur de nombreuses surfaces. Dans les murs à charpente typiques, les montants verticaux du mur n'ont pas d'isolation et peuvent transférer facilement la chaleur dans un processus appelé «pontage». Pour cette raison, de nombreux critiques affirment que la valeur R n'est pas un bon moyen de mesurer la valeur d'isolation d'un assemblage mural entier.
Les panneaux structurels isolés, ou SIP, sont des panneaux solides de revêtement OSB (panneau à copeaux orientés) et un noyau en mousse solide. Un mur typique en construction SIP peut avoir une valeur R comprise entre 15 et 20, selon la plupart des sources.
La construction ICF utilise des coffrages en béton insultants fabriqués à partir de mousse de polystyrène légère. Ces blocs creux sont empilés pour former des murs extérieurs. Une fois terminé, l'intérieur du mur est rempli de béton armé pour créer un bâtiment solide et économe en énergie. Les murs ICF ont généralement des valeurs R d'environ 20.
Investir dans une isolation supplémentaire
Quiconque envisage une nouvelle construction ferait bien d'enquêter sur les coûts, les avantages et les périodes de récupération de ces nouveaux matériaux de construction et d'autres pour améliorer l'efficacité énergétique. Pour améliorer la valeur R des murs, planchers et plafonds de votre maison existante, le ministère de l'Énergie vous recommande de vérifier le grenier, les murs et les planchers adjacents à tout espace non chauffé, comme un garage ou un sous-sol. Vous pouvez alors voir quel type d'isolant vous avez et mesurer sa profondeur ou son épaisseur.
Heureusement, l'ajout d'isolant est un moyen relativement peu coûteux d'économiser de l'énergie et de l'argent. Selon l'endroit où vous vivez et la quantité d'isolation dont vous avez besoin, la période de récupération pour l'ajout d'isolant peut être aussi courte que quelques années. Par exemple, augmenter la valeur R de l'isolation de votre grenier de 19 à 30 en ajoutant une isolation en matelas avec une valeur R de 11 peut économiser tellement d'argent en réduisant les factures de chauffage que sa période de récupération est d'un peu plus de cinq ans.
