La vie de Julia Hill

Julia Hill, après avoir passé 738 jours dans un séquoia, a acquis un degré de crédibilité environnementale que peu de personnes vivant aujourd'hui peuvent égaler. Qu'est-ce qui motive cette militante et qu'a-t-elle fait depuis son arrivée sur terre?

Julia Hill: les premières années

Julia Lorraine Hill est née le 18 février 1974 à Mount Vernon, Missouri. Son père était un pasteur évangélique itinérant, et Julia Hill, ses deux frères et sa mère ont parcouru le pays dans un camping-car de 32 mètres. Elle a passé de nombreux jours de sa petite enfance à jouer dehors dans les bois et les rivières près des villes où son père prêchait.

Quand elle était une jeune fille de six ans, Julia Hill et sa famille faisaient de la randonnée lorsqu'un papillon s'est posé sur son doigt et y est resté pendant toute la randonnée. Cet événement est à l'origine de son surnom, Butterfly.

Julia Hill a fréquenté l'Université d'État de l'Arkansas

Après l'installation de sa famille en Arkansas, Julia Hill a fréquenté l'Université d'État de l'Arkansas, mais elle est partie travailler dans divers bars et restaurants de Fayetteville et des environs. En 1996, alors qu'elle avait 22 ans, la tragédie a frappé: Hill conduisait une voiture qui a été écrasée par un conducteur ivre, et le volant du véhicule a pénétré son crâne.

Il a fallu près d'un an de thérapie physique et cognitive intense avant que Hill puisse à nouveau marcher et parler normalement, mais elle attribue à cet horrible accident de l'aider à trouver son chemin dans la vie: "Le volant dans ma tête, au sens figuré et au sens propre du terme, m'a dirigé dans une nouvelle direction dans ma vie... En récupérant, je me suis rendu compte que toute ma vie avait été déséquilibrée... J'étais obsédée par ma carrière, mon succès et les choses matérielles. Le crash m'a réveillé à l'importance du moment, et faire tout ce que je peux pour avoir un impact positif sur l'avenir. "

Certains observateurs ont noté que l'accident et ses effets sur la vie de Hill ressemblent étrangement à un accident industriel qui a presque aveuglé l'environnementaliste John Muir, qui a changé son mode de vie après l'incident et a ensuite commencé à se battre pour la préservation de la nature.

Hill et luna

Après sa récupération, Hill s'est lancée dans un road trip en Californie qui allait changer sa vie pour toujours. En 1997, émerveillée par la «sagesse, l'énergie et la spiritualité» des imposantes forêts de séquoias, elle s'est associée à un groupe de «tree sitters» du nord de la Californie qui protestaient contre la coupe à blanc des séquoias par la Pacific Lumber Company en occupant le les arbres.

Hill a accepté de se joindre à la manifestation et, en l'espace de quelques jours, elle était à 180 mètres au-dessus du sol, vivant sur une paire de plates-formes de six pieds sur six dans un séquoia de 1500 ans surnommé Luna. Son premier passage à Luna n'a duré que six jours, mais en décembre 1997, elle a commencé un tree-sit qui a duré plus de deux ans.

Pendant son séjour à Luna, Hill a lutté contre la maladie, le harcèlement des hélicoptères, des températures glaciales, un siège par des gardes de sécurité engagés par Pacific Lumber, des pluies torrentielles et des vents violents d'un hiver El Niño et d'autres privations. Elle faisait chauffer les repas sur un petit réchaud au propane et les gardait au chaud en restant dans un sac de couchage jour et nuit.

Son courage et sa ténacité ont attiré l'attention des médias internationaux et Hill est devenue une sorte d'éco-célébrité. Elle a communiqué avec des journalistes et d'autres avec un téléphone portable à énergie solaire et est apparue dans des émissions de télévision par câble en tant que correspondante «dans l'arbre».

Las de la publicité négative qu'attirait Hill, Pacific Lumber accepta en 1999 une résolution qui préservait une zone tampon de 200 mètres autour de Luna et d'autres séquoias anciens. De plus, un règlement de 37300€ a été donné à Pacific Lumber qui a ensuite été donné à l'Université d'État de Humboldt en Californie pour la recherche forestière durable. Ce n'est qu'à ce moment-là, en décembre 1999, que Hill est descendu de Luna.

Malgré cette victoire, le sort de Luna n'était pas intact; l'année après que Hill soit descendu du séquoia, Luna a été vandalisée avec une tronçonneuse, ce qui a laissé une entaille de 81 cm de profondeur sur la moitié du tronc du puissant arbre. Seuls les efforts dévoués des arboriculteurs, qui ont stabilisé l'arbre avec des câbles d'acier, ont sauvé la vie de l'arbre.

La vie de Hill après Luna

Son arbre avec Luna n'était que le début de l'activisme de Julia Hill. En plus d'écrire un livre à succès, «L'héritage de Luna», Hill a également rédigé un manuel environnemental, «One Makes the Difference». Hill a également cofondé la Circle of Life Foundation, qui s'est transformée en Engage Network, un groupe d'activisme social à but non lucratif.

En 2002, Hill a été arrêté en Équateur alors qu'il protestait contre un oléoduc qui menaçait les forêts des Andes. Elle et d'autres manifestants ont finalement été expulsés. Hill continue de travailler au nom de causes environnementales et sociales, tout en réfléchissant à son prochain engagement: «Le tree-sit et l'action depuis ont créé ce rôle très particulier que Julia Butterfly Hill remplit... en même temps, je recherche quelle est la prochaine étape pour moi, et il est si facile de rester dans ce rôle que moi-même et ce monde avons co-créé ensemble. Mais je sais juste qu'il y a des aspects à perdre.

Elle propose du coaching de vie via son site Internet et publie des blogs vidéo.