Comment identifier les isolants en amiante dangereux?
L'amiante n'a plus besoin d'être présenté car la plupart des propriétaires devraient être sensibilisés aux dangers généraux de déranger et de respirer les fibres d'amiante. Dans les maisons plus anciennes, en particulier, l'amiante peut être trouvé dans de nombreux matériaux différents, de l'isolation des tuyaux à l'adhésif pour revêtement de sol en passant par les bardeaux de toit. L'isolation des combles et des murs est l'un des matériaux les plus courants contenant des fibres d'amiante. Mais ce n'est pas parce que votre isolation est vieille qu'elle est dangereuse. Une inspection visuelle rapide peut vous dire si vous devez ou non faire tester votre isolation pour l'amiante.
Isolation en vrac
Si l'isolation de votre grenier ou de votre mur est en matelas ou en couverture, qu'il s'agisse de fibre de verre, de cellulose ou d'un autre matériau, vous n'avez généralement pas à vous soucier de l'amiante. Les types d'isolants les plus couramment fabriqués avec de l'amiante sont les isolants en vrac, également appelés isolants soufflés. L'isolant en vrac est disponible dans une variété de matériaux. Il est facile à identifier par sa forme lâche et grumeleuse et sa texture duveteuse ou granuleuse. Le remplissage en vrac n'a jamais de papier ou d'autres types de support, comme certains (mais pas tous) les isolants de matelas et de couverture.
Si vous déterminez que votre grenier ou vos murs ont une isolation en vrac, l'étape suivante consiste à déterminer de quel type de matériau il s'agit, car seuls certains types peuvent contenir de l'amiante.
Isolation vermiculite
L'isolant en vermiculite en vrac est l'un des matériaux ménagers les plus courants contenant de l'amiante. L'isolant en vermiculite a une apparence de galet et est généralement de couleur brun grisâtre ou or argenté. Il est fabriqué à partir d'un matériau minéral naturel extrait de la terre. Le minéral se dilate lorsqu'il est chauffé, créant les particules légères et un peu pierreuses qui composent l'isolant.
En Europe, la majeure partie de l'isolant de vermiculite contenant de l'amiante provenait d'une mine près de Libby, dans le Montana, qui était active jusqu'en 1990. La vermiculite brute extraite de la mine était contaminée par de l'amiante. L'isolant fabriqué à partir de ce matériau représente plus de 70% de l'isolant de vermiculite que l'on trouve dans les maisons européennes.
Étant donné que la mine Libby a fermé ses portes en 1990, les maisons construites ou rénovées avant cette date pourraient avoir une isolation contenant de l'amiante. Si la maison a été construite après 1990, les chances d'avoir une isolation contaminée par l'amiante sont réduites mais pas éliminées.
Méfiez-vous de tous les isolants de vermiculite
Si vous avez de l'isolant de vermiculite dans votre maison, vous devez le traiter comme s'il contenait de l'amiante à moins que vous ne puissiez confirmer par des tests qu'il est sûr.
Isolation en cellulose
Si vous avez un isolant en vrac qui est gris, doux et sans éclat, il s'agit probablement d'un isolant en cellulose. La cellulose contient un pourcentage élevé de papier recyclé et ne contient pas de minéraux. En général, cela ressemble à du papier gris déchiqueté. L'isolant cellulosique est un type d'isolant parfaitement sûr qui est généralement soufflé dans les greniers. Il se présente également sous forme de matelas et de couverture.
Fibre de verre en vrac
Si vous avez un isolant en vrac qui est blanc et moelleux et qui a un peu de brillance, il s'agit probablement de fibre de verre. Parce qu'il s'agit d'un produit en verre, la fibre de verre a une légère brillance lorsqu'elle est soumise à une lumière vive. Il est très doux, presque comme la barbe à papa, et est composé de fibres très fines. La fibre de verre peut irriter la peau et potentiellement provoquer une irritation respiratoire, mais elle n'est pas connue pour causer le cancer ou d'autres problèmes de santé importants.
Isolation en laine de roche
Un autre isolant en vrac à base de minéraux est la laine de roche, qui a une texture fibreuse, douce et cotonneuse. La laine de roche est généralement grise, blanche, blanc cassé ou blanc brunâtre. C'est un produit manufacturé, fabriqué en faisant fondre de la roche basaltique et de la dolomie avec des liants ajoutés. La matière première est chauffée à 2750 degrés Fahrenheit jusqu'à ce qu'elle fonde, puis la matière fondue est filée en fibres sous pression d'air. La laine de roche est installée comme isolant lâche ou comme nattes isolantes tissées. Comme la fibre de verre, elle doit être manipulée avec précaution, mais on ne sait pas qu'elle contient de l'amiante ni ne présente de graves risques pour la santé.
Que faire avec une isolation suspecte
Si votre isolation en vrac correspond aux repères visuels de la vermiculite, la première chose à faire est d'éviter de la déranger. Les fibres d'amiante sont les plus dangereuses lorsqu'elles sont en suspension dans l'air et peuvent être respirées. Laisser l'isolant intact réduit considérablement le risque d'exposition.
Vous pouvez tester l'isolation pour l'amiante à l'aide d'un kit de test d'amiante bricolage ou en faisant tester un échantillon dans un laboratoire de test agréé. Si vous découvrez que vous avez un isolant contenant de l'amiante, vous pouvez le laisser en place ou le faire enlever par une entreprise locale de désamiantage. Pour plus d'informations sur le traitement de l'isolation en vermiculite, visitez le site Web de l'Agence européenne pour la protection de l'environnement (EPA).
