Connaissez vos meubles Eames

Les bonnes choses

Les pièces Eames les plus précieuses datent de la première décennie de production: 1946-1956. Mais les pièces de la fin des années 50 au début des années 60 peuvent aussi avoir une valeur de collection. La bonne nouvelle est que «une grande partie du travail est signée», dit Wright. Environ 70% des pièces avaient des décalcomanies en papier, donc la première chose à rechercher sur le dessous d'une chaise ou d'une table, ou à l'intérieur d'un tiroir d'armoire, est un autocollant (ou les restes d'un). «Ne pas être marqué ne signifie pas que quelque chose est faux», met en garde Wright - l'étiquetage était un peu lâche-goosey dans les premières années - mais c'est un bon début.

Les détails

Les autocollants en papier variaient selon l'année et l'article de mobilier. Mais ils étaient généralement de couleur rouge, crème ou noire (ou une combinaison). Ils disent généralement «Charles Eames» ou «Conçu par Charles Eames». Ils portent au nom du fabricant: Herman Miller Furniture Company, avec son logo - cela ressemble à une paire de bois stylisés ou à une couronne à deux branches. En dessous, il y a Zeeland, Michigan ou Venice, Californie, les lieux des usines de l'entreprise. (Méfiez-vous si vous voyez quelque chose avec une adresse plus spécifique; les codes postaux à cinq chiffres n'existaient pas dans les années 50.)

Noms à surveiller

Les objets en fibre de verre moulée, comme les célèbres chaises seau et coquille que les collectionneurs de meubles du milieu du siècle réclament de posséder, ont souvent des décalcomanies portant le nom de «Zenith Plastics» encore intactes. Autre nom à surveiller: Tigrette, qui a fait la gamme de jouets Eames.

Une autre étiquette, et cherchez aussi les lettres

Sur les chaises en bois, les tables et les fauteuils inclinables, l'autocollant comprend souvent le nom «Evans» - la société Evans Product a fabriqué le contreplaqué que les Eames ont utilisé avec tant d'habileté. Cela ne doit pas être confondu avec le designer du milieu du siècle Paul Evans.

Le dessous d'une pièce peut également avoir trois lettres estampées, imprimées ou écrites à la main, quelque chose comme LCW, DAX, DCM. Ce sont les noms des modèles. Les pièces d'Eames ont été nommées à la mode militaire, note Wright, avec des abréviations à trois lettres. «LCW» signifie «Low Chair Wood», par exemple, tandis que «DCM» signifie «Dining Chair Metal».

La touche finale

Demandez si une pièce a sa finition d'origine. Conformément à leur mantra de mobilier fonctionnel, les Eames n'étaient pas dans les finitions de fantaisie; donc une pièce doit avoir une patine douce, encore augmentée au fil des décennies. Les premiers meubles étaient de couleurs douces; des teintes saturées vives sont arrivées plus tard. Mais quelle que soit la couleur, "un vrai signe d'avertissement est si un morceau est trop frais, trop brillant", dit Wright. "Il doit avoir l'air un peu usé, montrer son âge - c'est souhaitable."

Prix pour l'originalité

Avoir l'air vieux est une chose, mais comme avec n'importe quel état d'antiquité ou de collection, cela compte. Et plus cette condition est originale, mieux c'est. Même des détails tels que le desserrage ou non des vis d'une pièce peuvent affecter la valeur d'une pièce. («Certains collectionneurs Eames se plongent dans les détails», permet Wright.) Certains changements axés sur la réparation, tels que de nouveaux embouts en caoutchouc ou des supports amortisseurs pour remplacer ceux qui sont desséchés ou fissurés, n'ont pas beaucoup d'importance. Pourtant, la perfection a un prix. Lors de la vente aux enchères Wright's Eames en 2010, le meuble de rangement, laissé (un beau modèle, mais pas particulièrement rare) dans un état tout à fait d'origine, a rapporté 11200€ S'il avait été remis à neuf, ou modifié de quelque manière que ce soit, il n'aurait été que de 3730€, dit Wright.

Tous les modèles ne sont pas créés égaux

Parce qu'ils ont été produits en série, il existe de nombreux exemples de meubles Eames, donc de nombreux articles ne sont pas extrêmement chers (du moins, selon les normes des meubles anciens). Mais certains modèles étaient moins courants que d'autres. Donc, en termes de prix, "cela devient une question de rareté", dit Wright. Lors de sa vente aux enchères, la chaise Eames photographiée à gauche a coûté 1490€ - tandis qu'une paire de chaises similaires, le même modèle de la même année avec le même autocollant et essentiellement dans le même état, a collectivement rapporté 370€ Pourquoi? «Tout était question de la sellerie à motif Harlequin» sur la première chaise, explique Wright - un élément décoratif inhabituel, avec «une ambiance vraiment sympa». Et, il va sans dire, dans une forme presque nouvelle.

Restez près de chez vous

Les Eames ont conçu des meubles pour les bureaux et les maisons. Si vous achetez principalement pour une valeur d'investissement, concentrez-vous sur cette dernière. «Le mobilier de bureau vaut généralement moins, a moins de cachet de collection», note Wright. Cela est en partie dû à la popularité - «la plupart de leurs plus grands succès ont été conçus pour la maison» - et à la rareté: Herman Miller a commencé à supprimer progressivement la gamme de meubles résidentiels en 1965, mais a continué à faire du secteur d'activité. En 1994, la société a lancé la collection Herman Miller for the Home, reproduisant de nombreux modèles anciens d'Eames. À proprement parler, ils sont légitimes et ont «une grande intégrité», dit Wright - «ils ne sont tout simplement pas destinés au marché des collectionneurs».

Fais tes devoirs

Comme pour n'importe quel domaine des objets de collection, si vous êtes sérieux, étudiez le domaine et informez-vous. De nombreux musées présentent des pièces d'Eames. La littérature sur le duo ne manque pas; Eames Design: Le travail du bureau de Charles et Ray Eames par Marilyn & John Neuhart et Ray Eames (Harry N. Abrams, 1989) est «définitivement la Bible», dit Wright. Le site www.eamesoffice.com, géré par le petit-fils de Charles, est également une ressource précieuse et travaille actuellement sur un catalogue raisonné du canon d'Eames. Le site Web de Herman Miller, www.hermanmiller.com, a une chronologie et d'autres informations sur les Eames.