Cultiver et entretenir les cactus Melocactus
Melocactus est un genre de cactus particulièrement intéressants d'un point de vue esthétique, se distinguant par leur étrange céphalium qui dépasse du sommet. Le céphalium, qui est une collection hérissée d'auréoles, est conçu pour produire des fleurs et des fruits et peut atteindre jusqu'à 3 mètres de haut dans certains cas. Les céphaliums sont rouges ou blancs et forment de petites fleurs roses à l'intérieur de leur masse, et leurs fruits sont cireux et en forme de tubes. En raison de leur apparence, les Melocactus sont des cactus populaires en culture. Ils sont originaires de régions à températures élevées et ne supportent pas le gel: à l'état sauvage, ils poussent dans diverses régions des Caraïbes, du sud de l'Europe (en particulier au Brésil) et au Mexique.
Notamment, les plantes Melocactus ne développent leur aspect distinctif qu'une fois qu'elles atteignent leur maturité. Au début de leur vie, leur apparence est typique de la plupart des cactus - ils sont globuleux et côtelés partout avec des auréoles. Ils ne développent le céphalium qu'une fois pleinement développé, et une fois qu'il commence à grandir, il ne s'arrêtera pas jusqu'à ce que la plante elle-même meure. Ils peuvent donc être difficiles à identifier avant d'avoir atteint la maturité. Ils peuvent être un peu difficiles en raison de certaines spécificités dans leurs exigences en matière de soins et constituent un meilleur choix pour les producteurs de cactus expérimentés: ils sont néanmoins assez beaux et extraordinaires une fois qu'ils ont grandi.
Conditions de croissance
- Lumière: Il faut beaucoup de lumière du soleil pour que Melocactus prospère.
- Eau: Pour les cactus, ils aiment les environnements assez humides, donc arrosez régulièrement, surtout pendant la saison de croissance. Assurez-vous de ne pas les laisser reposer dans l'eau pour éviter de pourrir les racines.
- Température: températures tropicales chaudes supérieures à 21°C. Ils ne peuvent pas survivre au gel.
- Sol: La plupart des mélanges d'empotage pour cactus devraient fonctionner correctement, idéalement un mélange bien drainant avec un peu de matière organique.
- Engrais: Nourrissez avec un engrais équilibré et dilué comme un 20-20-20 mélangé dans leur eau pendant la saison de croissance pour les aider à se développer.
Propagation
Ces cactus ne sont pas difficiles à propager à partir de graines. Plantez les graines dans un sol bien aéré et bien drainé et assurez-vous de les faire tremper dans de l'eau tiède avant de le faire. Ensuite, scellez les nouvelles graines pour les conserver à la chaleur et à l'humidité, ce qui les aidera à s'enraciner. Leur système racinaire prendra un peu de temps à se développer, alors ne les arrosez pas trop ou ne les suralimentez pas avant qu'ils ne disposent de l'équipement nécessaire. N'oubliez pas de toujours utiliser des graines fraîches - elles doivent être sèches avant de les faire tremper.
Rempotage
Notamment, les Melocactus aiment être assez emballés, alors conservez-les dans un récipient assez petit qui resserre légèrement leurs racines. Les rempoter au début de la saison de croissance est une bonne idée jusqu'à ce qu'ils forment des céphalées et que le corps cesse de croître, et ils doivent être rempotés comme les autres cactus: en soulevant la motte d'un seul coup, en la nettoyant doucement et en la remplaçant. Veillez à ne pas replanter dans un récipient trop grand pour éviter d'endommager la plante.
Variétés
Une espèce populaire de Melocactus est M. azureus, ainsi nommé en raison de son corps bleuâtre. Un autre est le M. ernestii, qui a certaines des épines les plus longues de tout le genre, jusqu'à quelques centimètres de long. Le nom Melocactus signifie «cactus melon», et en raison de leurs céphalées, ils sont parfois aussi appelés cactus Turk's Cap.
Conseils du producteur
Ce sont des cactus un peu capricieux avec des exigences inhabituelles. Ils ne devraient pas se dessécher complètement, même en hiver, et ils peuvent souffrir de la composition du sol, du drainage, du niveau d'eau, du soleil et d'autres facteurs difficiles à contrôler. Pour cette raison, ces plantes sont les meilleures pour les cultivateurs qui ont réussi à cultiver des cactus. Établissez un équilibre avec une bonne aération assortie d'une eau abondante, un bon sol assorti d'un bon drainage, et ces plantes devraient continuer à pousser. S'ils sont cultivés avec succès, leurs sommets inhabituels en font l'un des plus beaux cactus du désert.
