Quelle est la quantité d'argon et de krypton dans vos fenêtres?
Lorsque vous magasinez pour des fenêtres de remplacement, vous constaterez que les vendeurs adorent s'accrocher à vos rêves de belles couleurs de cadre et de quincaillerie brillante. Les questions techniques complexes ont tendance à être balayées.
Cependant, un élément technique de la fenêtre dont ils aiment parler est le gaz isolant. C'est à cause de ces beaux mots - krypton, argon et xénon - qui les aident à vous vendre des fenêtres.
À emporter
- Les fenêtres sont des unités scellées appelées unités de verre isolant (IGU).
- Les UGI sont remplies de gaz denses.
- Le krypton est le meilleur gaz, mais l'argon est plus largement utilisé.
- Toutes les UGI de fenêtre perdront du gaz.
- Même les fenêtres qui «échangent du gaz contre de l'air» peuvent bien fonctionner.
L'IGU et vous
Oubliez la notion de vitriers fixant des vitres individuelles dans un cadre de fenêtre. Ce modèle ne s'applique plus. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que ce que nous appelons le «verre à vitre» est un assemblage de plusieurs pièces appelé IGU.
Les pièces sont assemblées dans une usine - l'idée a été brevetée en 1865 - en une seule unité. De grands fabricants tels que Cardinal, Saint-Gobain ou PPG Industries, basé à Pittsburgh, fournissent des IGU aux fabricants de fenêtres tels que Pella, Andersen et Marvin.
En raison de cet assemblage IGU, vous ne pouvez pas facilement réparer les fenêtres modernes. Lorsque votre enfant casse la fenêtre de votre voisin avec une balle de baseball, vous devez payer quelques centaines de dollars pour remplacer l'UGI, le châssis ou la fenêtre entière.
Igus rempli de gaz: argon et krypton
À l'intérieur de cet assemblage scellé se trouvent des gaz inertes. Ces gaz ralentissent mieux la conductivité thermique que l'air car ils sont plus denses.
Et maintenant, nous sommes arrivés à un argument de vente majeur dans la présentation du vendeur de remplacement. Laissez ces mots rouler sur votre langue - krypton, argon et xénon.
Le krypton et l'argon sont principalement scellés à l'intérieur de l'IGU. Ces gaz sont denses et empêchent donc le transfert du froid extérieur vers une maison chaude mieux que l'air. Le xénon est le gaz le plus dense, mais il n'est pas encore largement utilisé dans les fenêtres.
Le gaz n'a rien de spécial: la plupart des fenêtres sont remplies de gaz
À moins que vous ne parveniez à trouver une fenêtre remplie d'air hors marque, la plupart des nouvelles fenêtres de construction et de remplacement sont remplies d'argon ou de krypton.
Les fenêtres à gaz sont standard. Dire que l'essence dans une fenêtre est un bonus, c'est comme dire que c'est un bonus pour votre nouvelle voiture d'avoir quatre pneus.
Quel gaz devriez-vous choisir?
Il est toujours préférable d'avoir une fenêtre remplie de gaz plutôt qu'une fenêtre remplie d'air.
Regardez les nombres de conductivité thermique pour trois gaz:
| Élément | Conductivité thermique |
| Argon | 0,0160 |
| Krypton | 0,0093 |
| Air | 0,0240 |
| Cuivre | 401 |
Les nombres inférieurs représentent les gaz qui sont meilleurs pour ralentir la transmission thermique. L'argon est meilleur que l'air; le krypton est meilleur que l'argon et le xénon est meilleur que le krypton.
Pour mettre les chiffres des gaz en perspective, considérez la conductivité thermique extrêmement élevée du cuivre de 401.
Amélioration, mais pas de façon spectaculaire
Une fenêtre remplie d'argon à double vitrage aura une valeur U de 25, tandis qu'une fenêtre remplie d'air à double vitrage aura une valeur U de 30. C'est une amélioration, mais pas à pas de géant.
Même PPG dit que «[w] uand 90% de remplissage de gaz argon est utilisé dans une UGI à faible émissivité au lieu de l'air, la valeur u de la fenêtre peut être améliorée jusqu'à 16%. De même, le krypton améliore la valeur u dans un UGI low-e jusqu'à 27 pour cent. "
Encore une fois, une amélioration. Mais vous ne doublez pas ou ne triplez pas les performances de votre fenêtre avec ces gaz.
Pas un vide d'air, pas du gaz pur
Un mythe sur les UGI à fenêtre est qu'ils sont un «vide d'air». Les UGI ne sont pas vides de tout air.
Dans son «Manuel de conception architecturale Pella 2016», Pella note que: «En utilisant l'équipement de remplissage d'argon disponible, il n'est pas possible d'obtenir un remplissage d'argon à 100%».
Les UGI de fenêtre contiennent toujours de l'air, pour commencer, et elles gagneront plus d'air au fil du temps.
Pella déclare que la raison du maintien de l'air dans l'IGU est que des concentrations plus élevées d'argon sont une "force motrice qui fait que l'argon pénètre lentement à travers les joints de bord en verre isolant".
Vous perdrez de l'essence de toute façon
La perte de gaz est une réalité de la vie avec les UGI. La question est: combien et à quelle vitesse?
PPG note que même les UGI parfaitement construites devraient perdre environ 1% de son gaz par an. De nombreux sceaux de fenêtres échoueront de manière plus dramatique et plus tôt, donc 1% est le meilleur des cas.
Recadrage de la perte de gaz en «échange argon-air»
Pella recadre la défaillance du joint et la perte de gaz comme «un échange argon-air».
Bien que cela puisse sembler être un double langage marketing, c'est un argument valable.
Ils notent qu'une unité qu'ils ont recherchée avait un niveau initial d'argon de 90 pour cent. Cela a abouti à un facteur U unitaire total de 0,37.
Avec la règle du «1 pour cent par an», dans les 20 ans, le niveau d'argon serait de 70 pour cent. Le facteur U est maintenant à 0,38.
