La puissance est-elle importante?

Les watts comptent quand il s'agit de payer votre facture d'électricité. C'est parce qu'un watt est une unité de puissance. Le nombre de watts que vous utilisez en un mois est additionné, et c'est ce qui vous est facturé.

Les watts comptent également lorsque vous choisissez une ampoule à utiliser dans un luminaire qui a une limite de puissance maximale ou lorsque vous remplacez l'une des ampoules dans une chaîne à plusieurs ampoules, comme les lumières de votre arbre de Noël.

Quand les watts n'ont pas d'importance

Quand il s'agit de la quantité de lumière que vous obtenez d'une ampoule, les watts n'ont pas d'importance. La lumière n'est pas mesurée en watts. Il est mesuré en pieds-bougies ou lumens. Un pied-bougie, comme son nom l'indique, est l'équivalent de la lumière d'une bougie, mesurée à une distance de 1 mètre du centre de la flamme. Un lumen est la quantité, ou le flux, de lumière qui, distribuée uniformément, produit un éclairage de 1 mètre de bougie en chaque point sur plus de 1 m² de surface.

Pendant des années, depuis que les lampes électriques ont remplacé les lampes à gaz, vous avez entendu parler de la lumière en termes de puissance des ampoules, en particulier lorsqu'il s'agit de lampes à incandescence. Vous pourriez penser que vous voulez une ampoule de 60 watts dans une lampe, par exemple, lorsque ce que vous voulez vraiment, c'est que cette lampe soit aussi forte que ce que vous avez l'habitude de voir avec une lampe avec une ampoule à incandescence standard de 60 watts dedans.

C'est devenu une habitude, pour la plupart d'entre nous, de penser à la quantité de lumière de cette façon. Nous sommes tellement habitués à conceptualiser et à décrire les quantités de lumière en watts que la plupart des gens ne s'arrêtent même pas pour y penser. Ainsi, pour nous donner un cadre de référence pour la quantité de lumière que nous obtiendrons d'une source alternative telle qu'une ampoule fluorescente compacte (CFL), halogène ou LED, les fabricants diront souvent que leur nouvelle ampoule est une " 60 watts équivalent."

Cela signifie que cette ampoule produit environ les mêmes lumens qu'une ampoule à incandescence standard de 60 watts. La quantité de lumière que vous obtiendrez de l'ampoule est la chose la plus importante que nous recherchons lorsque nous recherchons un remplacement.

Comprendre les étiquettes

Ce que l'entreprise ne nous dit pas dans cette déclaration sur l'équivalence, ce sont des données réelles. Vous devrez chercher cela ailleurs sur l'emballage ou, parfois, sur l'ampoule elle-même.

• Lumens: Les lumens émis par l'ampoule doivent être imprimés quelque part sur l'emballage. Pour référence, la plupart des ampoules à l'ancienne de 60 watts produisaient entre 750 et 1049 lumens, la moyenne étant de 800 à 850 lumens. Les lumens qu'ils répertorient pour celui que vous regardez peuvent être comparés à ces chiffres pour vous donner une idée de la quantité de lumière que vous obtiendrez de la nouvelle ampoule.
• Watts: Si l'ampoule n'est pas une ampoule à incandescence, elle ne consommera pas 60 watts. Les watts qu'il tirera seront imprimés quelque part sur l'emballage. Pour la plupart des ampoules CFL, la consommation électrique réelle est d'environ 25% de l'ampoule à incandescence «équivalente». L'ampoule Bright from the Start CFL de GE, équivalente à 60 watts, par exemple, utilise exactement 15 watts par heure.
• Efficacité: L'efficacité de toute ampoule est la quantité de lumière qu'elle émet par rapport à la quantité d'énergie qu'elle utilise. Ce sont les lumens divisés par les watts ou les lumens par watt. Une fois que vous avez les lumens et les watts, vous pouvez calculer l'efficacité. Il ne sera probablement pas imprimé sur l'emballage.
• Température de couleur: La température de couleur de la lumière sa température en degrés Kelvin. Sans y mettre un point trop fin, la lumière «blanc doux» est généralement d'environ 2700K. Une lumière "blanche brillante" peut être d'environ 3500K. La "lumière naturelle" et la "lumière du jour" peuvent aller de 4100K à 6000K. C'est le nombre qui vous dira à quel point la lumière apparaîtra en rouge (jaune) ou en bleu, et celle que vous voulez est celle avec laquelle vous pensez être le plus à l'aise.

Parfois, les watts comptent. En ce qui concerne la quantité de lumière que vous obtiendrez, ce n'est pas le cas.