8 problèmes courants avec les prises de courant

Les prises électriques (plus connues sous le nom de prises) sont les bêtes de somme du système électrique de votre maison. Les prises de courant permettent aux lampes, aux équipements électroniques, aux petits appareils électroménagers, aux radiateurs et à de nombreux autres appareils de puiser dans les circuits électriques de la maison pour remplir leurs fonctions. Au fil du temps, une prise de courant peut voir des fiches de cordon insérées et retirées des centaines de fois, et comme tout autre appareil mécanique, elles finissent par s'user ou être endommagées. Les changements dans les exigences du code électrique peuvent également signifier qu'une prise doit être remplacée, même si elle fonctionne correctement.

Voici quelques-uns des problèmes courants avec les prises de courant et comment y remédier.

Fentes usées

Bien que les prises ne comportent pas de pièces mobiles, elles comportent des points de contact métalliques à l'intérieur du corps de l'appareil, qui sont conçus pour saisir fermement les broches chaudes, neutres et de mise à la terre des fiches du cordon. Au fil du temps, ces contacts commencent à s'user et à perdre leur pouvoir de préhension. Comme les points de contact exposés perdent leur capacité à saisir la fiche, cela crée une résistance électrique et une chaleur plus importantes, ce qui peut causer des problèmes de câblage et provoquer le déclenchement des disjoncteurs. Vous pouvez également commencer à entendre des craquements audibles dans la prise en raison d'étincelles, et les fiches de l'appareil se sentiront desserrées dans les fentes de la prise.

Solution: Mettez l'appareil hors tension et remplacez la prise par une neuve.

Connexions de fils lâches

Un autre problème très courant avec les prises qui sont très utilisées est que les connexions des fils du circuit commencent à se desserrer. Chaque fois que le courant est tiré à travers une connexion de fil, une petite quantité de chaleur est générée, et cette expansion et contraction répétées des fils peuvent éventuellement provoquer le desserrage des vis. Vous pouvez entendre le réceptacle commencer à crépiter lorsque cela se produit, et si les connexions des fils se desserrent complètement, un court-circuit peut provoquer le déclenchement du disjoncteur.

Les connexions de fils desserrées sont particulièrement fréquentes si une prise a été câblée à l'aide des raccords instantanés à l'arrière de la prise. Ces connexions sont notoirement non sécurisées, c'est pourquoi les électriciens professionnels n'utilisent presque jamais ces raccords pour effectuer des connexions de fils.

Solution: coupez l'alimentation et resserrez toutes les connexions de fils. Assurez-vous également que la sangle de montage de la prise est fermement fixée, de sorte que l'appareil ne puisse pas se déplacer lorsque vous insérez ou retirez des fiches.

Corps fissuré

Un récipient endommagé est un récipient dangereux. Les récipients modernes utilisent un vinyle résistant dans les corps et ils se fissurent ou se cassent rarement, mais les récipients plus anciens étaient fabriqués avec un plastique en bakélite plutôt cassant qui est susceptible de se fissurer. Des fissures ou des éclats seront parfois visibles sur la face avant du réceptacle, notamment autour des fentes, mais il est également possible que le côté ou l'arrière du réceptacle se fissure.

Solution: coupez l'alimentation et remplacez la prise endommagée par une neuve.

Mauvaise évaluation

Un nombre surprenant de propriétaires ne se rendent pas compte que les prises de courant sont conçues pour un ampérage particulier. Dans les circuits domestiques standard, les prises sont conçues pour 15 ampères ou 20 ampères. Une prise de 20 ampères peut être identifiée par un petit «T» horizontal qui dépasse de l'une des fentes verticales sur la prise. Cette conception accepte les prises spéciales de 20 ampères que l'on trouve sur certains appareils à forte demande, tels que les radiateurs.

C'est une erreur très courante d'utiliser des prises avec une valeur nominale incorrecte pour l'ampérage du circuit. Bien qu'il n'y ait aucun danger lorsqu'une prise de 15 ampères est reliée à un circuit de 20 ampères, il existe un risque notable lorsqu'une prise de 20 ampères est connectée à un circuit de 15 ampères. Dans cette situation, il est possible de brancher un appareil de 20 ampères à un circuit qui ne peut fournir que 15 ampères de puissance. Le résultat, si vous êtes chanceux, sera un disjoncteur grillé, mais des dommages aux fils et un incendie éventuel sont également possibles.

Solution: Vérifiez l'ampérage du circuit et assurez-vous que les prises correspondent à la valeur nominale. Si nécessaire, remplacez-les par des appareils correctement évalués.

Mauvaise qualité

Un réceptacle bon marché peut fonctionner correctement pendant un certain temps, mais il finira par être sujet à des problèmes. Les appareils produits en masse à l'étranger peuvent être suspects à moins qu'ils ne portent une liste d'approbation d'une agence de test reconnue, telle que UL (Underwriters Laboratories).

Solution: Inspectez les récipients et remplacez ceux qui ne sont pas homologués par une agence de test renommée. Ces cotes seront estampillées sur le corps du récipient.

Polarité inversée

Les prises sont conçues avec des connexions de fils chauds et neutres, de sorte que les fiches polarisées présentes sur la plupart des lampes et petits appareils acheminent le courant chaud et neutre dans la bonne direction à travers l'appareil. Si ces connexions de fils sont inversées, l'appareil fonctionnera toujours, mais il y a un risque accru d'incendie ou d'électrocution en cas de court-circuit.

Les connexions inversées des fils chauds et neutres sont appelées «polarité inversée», et cette situation n'est souvent pas reconnue jusqu'à ce que des problèmes surviennent.

Solution: Testez les prises avec un testeur de circuit enfichable. Si une polarité inversée est identifiée, éteignez le circuit et changez les connexions des fils du circuit aux positions appropriées.

Pas de mise à la terre

Un autre problème très courant avec les prises est l'absence de connexion à la terre, qui se produit soit parce que la prise n'a pas été correctement connectée au fil de mise à la terre du circuit, soit parce que le système lui-même n'est pas mis à la terre, comme cela se produit dans les systèmes de câblage très anciens qui le font. pas de protection de mise à la terre. Le manque de mise à la terre peut être identifié à l'aide d'un testeur de circuit enfichable. Si vos prises utilisent des prises à deux emplacements sans fente de mise à la terre ronde, c'est un signal que le système lui-même n'est peut-être pas mis à la terre.

Solution: Testez les prises et, si elles n'indiquent aucune mise à la terre, coupez l'alimentation, inspectez les connexions à la terre de la prise et apportez les corrections nécessaires. Ou demandez à un électricien professionnel d'examiner un ancien système de câblage et d'apporter les améliorations nécessaires pour mettre le système à la terre.

Pas de protection afci / gfci

Le code électrique actuel exige que la plupart des prises dans les espaces de vie aient une protection AFCI (interrupteur de circuit de défaut d'arc) et que les prises de certains endroits aient également une protection GFCI (interrupteur de circuit de fuite à la terre). Les installations de câblage existantes sont généralement «acquises» - vous n'avez pas à faire les corrections à moins que des travaux ne soient déjà en cours sur le système. Mais chaque fois qu'un électricien professionnel effectue une réparation ou une amélioration du système, il devra ajouter la protection AFCI ou GFCI requise à ce circuit. Lorsque vous effectuez votre propre travail, vous devez également apporter les modifications nécessaires.

La protection GFCI est généralement requise dans tous les emplacements extérieurs, tous les emplacements en dessous du niveau du sol (comme dans un sous-sol) et tous les emplacements où il y a une présence à proximité d'une source d'eau (comme des comptoirs près d'un évier). La protection AFCI est désormais requise pour pratiquement tous les récipients dans les espaces de vie.

Solution: remplacez les prises standard par des prises GFCI ou AFCI dans les endroits où le code électrique l'exige. Ou installez des disjoncteurs GFCI ou AFCI (ou combinés GFCI / AFCI) pour tous les circuits alimentant des prises qui nécessitent cette protection.