Comment la modernisation des fenêtres peut-elle économiser le coût élevé du remplacement?
Une idée populaire est que le remplacement de vos fenêtres actuelles est le seul moyen de réduire les pertes d'énergie et d'économiser de l'argent. Il semble qu'il n'y ait pas de meilleur moyen d'améliorer le verre de fenêtre fissuré, le verre brumeux, les infiltrations d'air sur les bords, les châssis de fenêtre datés et une foule d'autres problèmes de fenêtres anciens qu'en les remplaçant par des nouveaux et meilleurs. Même les fenêtres à moindre coût, avec un revêtement à faible émissivité et un double vitrage, peuvent être si avancées sur le plan technologique qu'elles dépassent de loin les performances des anciennes fenêtres.
Mais parfois, le remplacement des fenêtres n'est pas une option viable. L'installation de nouvelles fenêtres dans toute une maison est une proposition incroyablement coûteuse. Et les affirmations que certaines entreprises de fenêtres peuvent avancer, selon lesquelles les nouvelles fenêtres se rentabiliseront par des économies d'énergie, sont tout simplement fausses. Un expert a constaté qu'il faudrait jusqu'à 70 ans pour récupérer le coût du remplacement des fenêtres dans toute la maison avec les économies d'énergie qui en découlent.
S'il est vrai que les fenêtres de remplacement sont, dans de nombreux cas, le meilleur moyen de ralentir la perte d'énergie, il existe des alternatives de modernisation qui coûtent moins cher et offrent presque les mêmes performances que les nouvelles fenêtres. Saving Windows, Saving Money, un rapport du National Trust For Historic Preservation, constate que «les stratégies de rénovation sont très proches de la performance énergétique des fenêtres de remplacement haute performance à une fraction du coût». Cela signifie que trois méthodes de modernisation des fenêtres permettront d'économiser presque la même quantité d'énergie que le remplacement complet des fenêtres. En tenant compte du faible coût des fenêtres de rénovation par rapport au coût élevé des fenêtres de remplacement, la balance commence à basculer dans le sens de la modernisation des fenêtres.
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Contre-fenêtres extérieures
Les propriétaires installent souvent des contre-fenêtres extérieures dans le but d'économiser de l'énergie et de l'argent, mais ils trouvent que leurs efforts comptent pour peu. Le problème n'est pas tant les contre-fenêtres que l'approche d'achat et d'installation des contre-fenêtres. Certains propriétaires peuvent acheter des contre-fenêtres de mauvaise qualité qui permettent des fuites d'air. Ou ils peuvent les installer avec peu de soin. Se fier uniquement aux contre-fenêtres pour réparer les mauvaises fenêtres n'est jamais une bonne idée (les contre-fenêtres sont un supplément). Pour compliquer les choses, de nombreux propriétaires n'ont pas les compétences ni l'envie d'installer des contre-fenêtres là où elles sont le plus nécessaires: les étages supérieurs.
Selon le National Trust For Historic Preservation, la contre-fenêtre de valeur la plus élevée est une «tempête extérieure opérable à simple clair et à faible émissivité; cadre à triple rail en aluminium». Bien que des contre-fenêtres de meilleure qualité soient disponibles, cette fenêtre offre la meilleure valeur, lorsque le coût est pris en compte.
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Panneaux de fenêtre intérieurs (à l'intérieur des contre-fenêtres)
Les contre-fenêtres intérieures, parfois appelées contre-fenêtres invisibles, sont installées parallèlement à votre fenêtre existante et améliorent les performances thermiques et de fuite d'air de la fenêtre. Les contre-fenêtres intérieures sont similaires à l'isolant en film rétractable pour fenêtre qui se fixe à la garniture de fenêtre avec du ruban adhésif double face. La différence, cependant, est que le film pour fenêtre est flexible et temporaire, tandis que les contre-fenêtres intérieures sont en acrylique solide et semi-permanentes. Les contre-fenêtres intérieures se fixent via des bandes magnétiques ou des joints de compression et peuvent rester en place aussi longtemps que le propriétaire le souhaite. En revanche, le film pour vitrage rétractable ne dure qu'une saison, si c'est le cas.
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Stores cellulaires (stores isolants intérieurs)
Les stores alvéolaires intérieurs sont faits de tissu léger et s'ouvrent et se ferment en accordéon. Lorsque le store est complètement déployé, une structure en nid d'abeille forme un écran thermique entre la fenêtre froide et l'intérieur chaud. Certains stores cellulaires s'installent en haut du cadre de la fenêtre, tout comme les mini-stores. De meilleurs stores cellulaires courent le long de rails de bord à l'épreuve des intempéries pour garder les stores en place et le froid. Les stores matelassés sont tout aussi efficaces. Ceux-ci sont faits d'un tissu épais et matelassé qui s'enroule de haut en bas.
