Comment inspecter une ruche d'abeilles?

Inspectez votre ruche régulièrement, mais pas trop souvent. Pour les débutants, tous les sept à 10 jours au printemps et en été est une bonne fourchette. Inspecter plus d'une fois par semaine rendra vos abeilles malheureuses. Chaque inspection perturbe leur activité de ruche et les fait reculer d'un jour.

Pour vous préparer à une inspection, enfilez votre costume d'abeille ou votre veste et votre voile. Rassemblez votre outil fumeur et ruche. Si vous comptez remplir les mangeoires pendant l'inspection, préparez-les à être remplies. Allumez le fumeur et attendez qu'il dégage une belle fumée fraîche pour les abeilles.

Fumer devant la ruche, à l'entrée, pour dérouter les abeilles gardiennes. Soulevez légèrement le couvercle extérieur et dirigez quelques bouffées de fumée en dessous. Laissez le couvercle se replier doucement et attendez une à deux minutes pour que la fumée fasse effet.

Les gens disent souvent que la fumée «calme» les abeilles, mais ce qu'elle fait vraiment, c'est leur donner le signal qu'il y a un feu à proximité, ce qui les fait se gaver de miel. Lorsqu'ils se gavent de miel, ils ne s'inquiètent pas du gros animal en costume blanc qui les dérange. Quand vous voyez leurs petites têtes s'aligner dans les bars du haut, en vous regardant, il est temps de fumer plus.

Retirez le couvercle extérieur et posez-le soigneusement sur le sol à l'envers. Dirigez un peu de fumée dans le trou du couvercle intérieur, si vous en avez un. Attendez une minute ou deux que les abeilles comprennent le message.

Utilisez votre outil de ruche pour soulever doucement le couvercle intérieur et le retirer. S'il y a de la cire ou de la propolis sur le couvercle intérieur, utilisez votre outil de ruche pour le gratter. Placez le couvercle intérieur sur le dessus du couvercle extérieur sur le sol, en prenant soin de ne pas écraser les abeilles.

Soulevez le miel super (si votre ruche en a un) à l'aide de votre outil de ruche. Soulevez le super et placez-le sur le dessus du couvercle intérieur.

Soufflez doucement de la fumée dans la deuxième boîte de ruche, ou dans la deuxième profondeur, si vous en avez une. Si vous avez trois boîtes moyennes au lieu de deux profondeurs, vous répéterez simplement cela deux fois jusqu'à ce que vous arriviez à la boîte du bas. Vous commencerez votre inspection avec la case du bas.

Retirez le deuxième en profondeur et placez-le doucement sur le dessus du couvercle supérieur ou intérieur. Vous inspecterez cette boîte plus tard.

Dirigez la fumée entre les cadres dans la boîte de ruche profonde inférieure. Retirez le premier cadre et placez-le soit dans un support de cadre, soit doucement au-dessus des autres boîtes de ruche ou du couvercle intérieur, en prenant soin de ne pas écraser les abeilles.

Soulevez soigneusement chaque cadre à l'aide de votre outil de ruche, puis soulevez le cadre et inspectez-le:

• Essayez d'identifier la reine. C'est plus facile si elle est marquée, mais c'est toujours possible si elle ne l'est pas. Cherchez son abdomen long, mince et non rayé et un cercle de travailleurs autour d'elle. Si vous ne trouvez pas la reine, il est important de trouver des œufs, ce qui indique que la reine était là au cours des un à trois derniers jours.
• Recherchez d'éventuels parasites ou parasites-acariens, larves de papillons de cire, loque, etc.
• Déterminez le nombre d'images tirées. Lorsque sept des 10 images sont dessinées dans le fond, il est temps d'ajouter la seconde. Lorsque sept sur 10 sont dessinés dans la deuxième profondeur, ajoutez un super miel. Si le miel est presque plein, ajoutez-en un autre.

Une partie de l'inspection des cadres consiste à rechercher des larves et des œufs couverts de couvain et non coiffés. On voit ici un beau modèle de larves en développement et non couvertes; c'est ce que vous recherchez dans votre inspection de ruche.

L'identification des œufs est la partie la plus importante de l'inspection de la ruche pour le nouvel apiculteur, mais ils peuvent être difficiles à trouver pour les débutants. Les œufs ressemblent à de minces grains de riz. Il devrait y en avoir un par cellule, posé au milieu. Si vous en avez plus d'une par cellule, vous avez des poseurs - consultez un apiculteur expérimenté à propos de cette situation.

La meilleure façon de voir les œufs est de tenir le cadre incliné vers le ciel à un angle d'environ 30 degrés, avec le soleil brillant au-dessus de votre épaule. Tenez-le légèrement sur le côté de vous afin que le motif d'ombre du filet de votre voile n'obscurcisse pas les œufs.

L'utilisation de lunettes de lecture ou d'une loupe peut également aider. Vous pouvez incliner le cadre d'avant en arrière et expérimenter l'angle du soleil et du cadre jusqu'à ce que vous les voyiez. Le centre inférieur du cadre est généralement le meilleur endroit pour identifier positivement les œufs.

Lorsque vous inspectez chaque cadre, placez-le dans l'espace libre laissé par le premier cadre que vous avez supprimé. Poussez chaque cadre contre celui en face de lui pendant que vous le remplacez-doucement! Vous ne voulez pas écraser les abeilles. L'utilisation d'une brosse à abeille ou de la fumée aide à éloigner les abeilles, en particulier au niveau des oreilles du cadre où elles risquent d'être écrasées.

Inspectez les cadres dans l'ordre et ne modifiez pas l'ordre des cadres pendant l'inspection. Lorsque vous arrivez au cadre final, poussez l'ensemble des cadres ensemble, en utilisant votre outil de ruche, comme une seule unité, en faisant de la place à l'avant pour le premier cadre. Remplacez le premier cadre, puis utilisez votre outil de ruche pour égaliser l'espace de chaque côté des premier et dernier cadres afin que l'ensemble de cadres soit centré dans la boîte.

Remplacez la deuxième boîte de ruche et inspectez ses cadres, comme avec la boîte du bas. Ensuite, remplacez le super si vous en avez un. Utilisez la méthode du bulldozer: Commencez par la boîte sur le bord arrière de la ruche, faites-la glisser lentement vers l'avant pour ne pas écraser les abeilles. Vous pouvez utiliser le fumoir ou la brosse pour abeilles pour écarter doucement les abeilles, surtout à la fin lorsque vous avez presque fini de faire glisser la boîte.

Faites glisser le couvercle intérieur en utilisant la méthode du bulldozer: commencez par une extrémité et faites glisser lentement le couvercle sur la boîte. Utilisez le fumoir ou la brosse pour abeilles pour éloigner les abeilles au besoin.

Replacez doucement le couvercle extérieur sur la ruche. Enfin, notez vos observations dans votre carnet ou journal d'abeille. Faites-le tout de suite car il est trop facile d'oublier la date exacte et les détails de l'inspection.

Retirez votre combinaison et rangez votre fumeur à un endroit où il peut brûler en toute sécurité.