Paillis, termites et fondation de votre maison

Une préoccupation commune pour les propriétaires est la menace qu'une couche de paillis appliquée à côté d'une fondation de maison puisse attirer les termites (isoptères). C'est une inquiétude qui suscite plusieurs questions différentes. Malheureusement, tous les experts ne s'entendent pas sur les réponses à toutes ces questions. Mais si vous souhaitez utiliser du paillis près de vos fondations et que vous ne savez pas comment procéder, la meilleure réponse courte est la suivante:

• Pour être prudent, laissez une bande de 1 mètre de large sans paillis le long de votre fondation (et gardez le sol ici aussi sec que possible).
• En dehors de cette zone sans paillis, appliquez du paillis (comme les gens le font souvent pour supprimer les mauvaises herbes dans leurs plantations de fondation), mais limitez sa profondeur à quelques centimètres et inspectez-le avec vigilance pour les termites.

Maintenant que vous avez la réponse courte, explorons cette question plus en profondeur.

Drainage (humidité), termites et fondations

En ce qui concerne la lutte contre les termites, les opinions varient sur le degré de prudence que vous devez faire lorsque vous appliquez du paillis à proximité d'une maison. Mais lors du paillage de plantations de fondation, vous devez au moins être conscient des problèmes de termites, en particulier si:

• Les termites sont connus pour être une préoccupation dans votre région.
• Vous avez vous-même eu des problèmes avec les termites dans le passé.

Étant donné que les termites peuvent causer beaucoup de dégâts, il est préférable de jouer la prudence et de faire preuve de prudence lors du paillage près des fondations de votre maison.

Avoir un bon drainage autour d'une fondation est important de toute façon, mais il est particulièrement important pour le contrôle des termites car les termites aiment l'humidité. Assurer un drainage adéquat est relativement simple: nivelez le sol de manière à ce qu'il ait une pente d'environ 5% de la maison pour évacuer l'eau de la fondation.

Dessin de termites et paillage autour des fondations

Considérez les sous-questions impliquées dans la question primordiale de savoir si nous devons nous inquiéter du fait que le paillage autour des fondations cause des problèmes de termites:

• Le paillis doit-il être autorisé à entrer en contact avec la fondation?
• Si tel est le cas, à quelle profondeur une couche de paillis est-elle acceptable, c'est-à-dire à quelle distance le paillis doit-il être autorisé à atteindre une surface en bois du mur de la maison?
• Certains types de paillis sont-ils préférables pour lutter contre les termites? Un paillis de bois attire-t-il réellement ces parasites dans une cour, à la recherche d'une collation?

Chacune de ces questions de contrôle des termites mérite un traitement individuel.

Il y a un certain désaccord sur la question de savoir si le paillis doit être autorisé à entrer en contact direct avec votre fondation. Certains experts déconseillent tout à fait cela (vous ne devriez certainement pas permettre un tel contact si un termiticide a été appliqué sur le sol le long de la fondation lorsque votre maison a été construite). Si vous souhaitez être totalement libre de vous soucier des termites, alors c'est la bonne réponse pour vous.

Si vous êtes moins paranoïaque et que vous avez l'intention de laisser le paillis entrer en contact avec le ciment de votre fondation, alors limitez la profondeur de la couche de paillis à environ deux pouces (en fait, même si elle est éloignée de la maison, une couche de paillis dans un lit de fondation ne doit pas être beaucoup plus profond que cela, quatre pouces étant la profondeur maximale). Pour répondre à la question de savoir à quelle distance permettre au paillis de venir au bois sur le mur de votre maison, Burnett's Landscaping à Salem, Connecticut (États-Unis) recommande «au moins huit pouces de fondation exposée entre le haut du lit de plantation et la plaque d'appui en bois de la structure de la maison. "

Quand il s'agit du meilleur type de paillis à utiliser lorsque le contrôle des termites est une préoccupation, il y a une idée fausse répandue. Les gens supposent que, comme les termites mangent du bois, seuls les paillis de bois posent un problème. C'est un mythe. Il y a aussi la question distincte de savoir si, techniquement parlant, le paillis attire réellement les termites sur votre terre.

Le problème n'est pas que les termites soient attirés vers une propriété par la promesse d'un paillis de bois qu'ils peuvent manger, mais plutôt les termites déjà présents (dans le sol) exploitant le paillis comme cachette, l'utilisant comme rampe de lancement pour envahir ta maison. Les termites aiment l'humidité, et tous les paillis fournissent cela dans une certaine mesure. En fait, une bonne rétention d'humidité est l'une des caractéristiques des paillis les plus efficaces. Vos plantes apprécient cette qualité dans un paillis, mais les termites aussi. Et rappelez-vous que même les paillis qui retiennent moins d'humidité (comme les paillis de pierre) fournissent toujours aux ravageurs un endroit où se cacher.

Le problème n'est donc pas tant que le paillis attire les termites vers une propriété (ils y étaient probablement déjà), mais plutôt que le paillis rend la vie plus confortable pour ces parasites. Et placer du paillis près des fondations, en particulier, les invite simplement à sortir du sol et à chercher des moyens de pénétrer les murs de votre maison.

La bonne nouvelle est qu'il existe en fait certains types de paillis de bois que les termites n'aiment pas:

• Paillis de cèdre
• Paillis provenant du bois de cœur du cyprès

Il est plus exact de dire que les termites mangent de la cellulose que de dire qu'ils mangent du bois. La cellulose se trouve dans les parois cellulaires des plantes que vous cultivez dans votre jardin (pas seulement des arbres). Par conséquent, les termites vous donnent une autre raison de ne pas les aimer: ils peuvent endommager les plantes de votre paysage.

Sachez quoi rechercher et restez vigilant

Rester à l'affût des termites et réagir rapidement lorsque vous détectez leur présence peut vous faire économiser beaucoup d'argent. Tout d'abord, découvrez ce que sont les termites et à quoi ils ressemblent. Vous pensez peut-être qu'elles ressemblent à des «fourmis blanches», mais ce n'est pas aussi simple que cela, bien que les termites soient de taille comparable à certaines fourmis.

Les termites sont des insectes sociaux, divisés au sein de leurs colonies par des castes, et il existe de nombreuses espèces différentes. Tous les termites ne se ressemblent pas. Les populations de ravageurs sont très diverses; il y a des termites sur tous les continents sauf l'Antarctique. Mais des parties de l'étage nord des États d'Europe (le nord du Maine, par exemple) ont de la chance: les populations de termites y sont petites ou inexistantes.

Inspectez régulièrement le paillis dans les plantations de fondation pour déterminer si des termites sont présents. Si vous en trouvez, contactez immédiatement un professionnel réputé dans le domaine de la lutte contre les termites.