La différence entre les fourmis et les termites

Pensez-vous que vous avez un envahisseur à la maison qui ronge la charpente en bois de votre maison sous la forme d'une fourmi charpentière ou d'un termite? Si tel est le cas, il serait utile que vous puissiez déterminer exactement quel insecte est le coupable. Les deux peuvent être dommageables pour votre maison, mais si vous voulez vous débarrasser du problème, une identification correcte est la clé.

Deux insectes nuisibles

Les fourmis charpentières (Camponotus) et les termites (isoptères) partagent plusieurs similitudes, dont la moindre est qu'elles sont toutes deux connues pour causer des dommages au bois dans les maisons. Les termites ont à peu près la même taille que les nombreuses espèces de grandes fourmis qui appartiennent au groupe des fourmis charpentières; et comme les fourmis charpentières, les termites s'enfouissent dans le bois, ce qui en fait l'ennemi de la charpente en bois de votre maison. Et parce que les fourmis charpentières et les termites pullulent au printemps pour s'accoupler, ils sont souvent confondus les uns avec les autres par les propriétaires qui repèrent les essaims.

Différences physiques

Un examen plus attentif de l'insecte en question révélera des différences physiques significatives qui permettent d'identifier facilement un termite par rapport à une fourmi charpentière. Regardez de près l'insecte avec une loupe ou même faites briller une lumière vive sur l'insecte et vous pouvez utiliser l'œil nu.

• Forme du corps: si vous regardez la forme du corps de l'insecte, regardez bien la zone de l'abdomen. Un termite n'a pas de «taille», au contraire, son corps est plus rectangulaire, sans aucun rétrécissement au centre. En revanche, la fourmi charpentière a une taille étroite et resserrée très bien définie.
• Antennes: Les palpeurs d'un insecte peuvent également en dire long sur l'insecte. Un termite a des antennes droites et perlées, tandis que les antennes d'une fourmi charpentière sont pliées ou "coudées".
• Ailes: Les deux insectes sont des créatures ailées et chacun a quatre ailes. On pourrait penser que ce n'est pas utile, mais honnêtement, cette caractéristique est en fait l'une des meilleures caractéristiques de différenciation. Un termite a des ailes de taille et de forme égales et ses ailes sont beaucoup plus longues que son corps. Le dos d'une fourmi charpentière, les ailes postérieures sont plus courtes que ses ailes antérieures et les ailes ne semblent pas inhabituellement longues ou disproportionnées par rapport à son corps. Une autre chose avec les termites est que leurs ailes ne sont pas aussi durables que les fourmis. Les ailes du termite tombent facilement. Les ailes lâches peuvent souvent être vues près de l'ouverture d'un nid de termites et peuvent être utilisées pour identifier une infestation de termites.
• Couleur: Les ouvrières des fourmis sont de couleur rougeâtre ou foncée et sont fréquemment vues en plein air à la recherche de nourriture. Les termitières, en comparaison, sont de couleur blanche transparente, claire ou crémeuse et elles évitent la lumière. Les termites sont rarement remarqués à moins que leur nid ne soit perturbé.

Différences de comportement

La manière dont les deux insectes interagissent avec le bois est différente. Par exemple, les termites mangent le bois dans lequel ils nichent. Les fourmis charpentières ne font que creuser dans le bois pour creuser leurs nids; ils ne mangent pas le bois mais le poussent simplement par les ouvertures des galeries de leurs colonies. Ainsi, si vous voyez de petits tas de copeaux de bois ou d'excréments (déchets d'insectes) sous les trous, cela aide à identifier une infestation de fourmis charpentières. Les fourmis charpentières recherchent du bois humide et abîmé pour creuser leurs nids; les termites rongeront le bois sain.

Une autre différence évidente est l'aspect des tunnels en bois. Les tunnels et galeries des fourmis charpentières seront très lisses et finis; Les galeries de termites, en comparaison, sont rugueuses et déchiquetées parce qu'elles sont remplies de couches de terre et de boue.

Enfin, remarquez-vous des tubes de boue? Un tube de boue indique la présence certaine ou la présence antérieure de termites. Ce sont des tubes construits à l'extérieur des murs ou entre le sol et le bois et servent de passages à travers lesquels les termites se déplacent.

Lutte contre les fourmis charpentières et les termites

Parce que les fourmis charpentières et les termites sont si différents, les mesures de contrôle efficaces sont également différentes pour chacun. Les fourmis charpentières peuvent souvent être contrôlées en éliminant les conditions qui les ont attirées, mais une infestation de termites nécessitera généralement un contrôle professionnel.

Si vous avez des insectes ressemblant à des fourmis ailées dans votre maison ou immeuble, il est préférable d'essayer de prélever un échantillon pour identification. L'échantillon peut être utilisé pour comparer avec des photos et des graphiques en ligne, ou vous pouvez le montrer à un entomologiste ou à un professionnel de la lutte antiparasitaire pour identification et traitement recommandé.

Pour les deux insectes, la lutte comprendra une approche à plusieurs volets utilisant différents produits chimiques pour tuer les insectes existants et repousser toute nouvelle infestation. Il sera également d'une importance cruciale d'enlever et de remplacer le bois de charpente qui a été endommagé par les insectes. La structure d'une maison peut être gravement compromise par ces insectes au fil du temps.