Faits sur l'herbe à puce

Parties de plantes de l'herbe à puce: images pour aider à l'identification

Malheureusement, essayer d'identifier l'herbe à puce, c'est comme essayer de toucher une cible en mouvement. Une jeune vigne aura un aspect nettement différent d'une vigne plus âgée, et les feuilles de la plante ne se ressemblent pas toujours.

D'où la nécessité d'apprendre à quoi ressemble la vigne sous toutes ses formes. Vous ne deviendrez jamais habile à identifier cette mauvaise herbe simplement en vous appuyant sur les "Feuillets trois, laissez-le être!" rime car les feuilles ne seront pas toujours présentes sur la plante, en plus il y a d'autres plantes qui portent trois folioles. Apprenez donc à identifier l'herbe à puce à partir de parties de plantes autres que ses feuilles:

• La plante produit des grappes de petites fleurs blanc verdâtre.
• Il porte des baies de couleur blanc terne.
• Les vignes plus âgées présentent des racines qui pendent sur la tige, dans les airs, leur donnant un aspect velu.

Le sumac vénéneux, une menace quatre saisons

Vous êtes peut-être plus conscient de l'herbe à puce pendant les mois de beau temps, mais ne vous laissez pas bercer par un faux sentiment de sécurité: il est possible de contracter l'éruption cutanée à tout moment de l'année, même si vous vous frottez simplement des vignes "mortes" qui persistent tout l'hiver.

Étant donné que l'herbe à puce est une menace toute l'année et qu'elle a un aspect différent à chacune des quatre saisons, il est utile de penser à l'herbe à puce presque comme s'il s'agissait de quatre plantes différentes:

• Le sumac vénéneux printanier commence par de petites feuilles qui ont une teinte un peu rougeâtre ou orangée.
• Le sumac vénéneux d'été a de plus grandes feuilles vertes.
• La version d'automne de l'herbe à puce est magnifique, avec des feuilles de couleurs jaune vif, orange ou rouge.
• Le sumac vénéneux d'hiver est juste une vigne nue, souvent avec des racines aériennes pendantes.

Vigne ressemblant, autres plantes du genre Rhus

Une vigne que les débutants peuvent confondre avec l'herbe à puce est la vigne vierge (Parthenocissus quinquefolia). Bien qu'il ait parfois trois feuilles, il en porte généralement cinq. De plus, ses baies sont bleues. Vous pouvez également vous demander ce que le chêne et le sumac vénéneux ont à voir avec l'herbe à puce. Ces deux mauvaises herbes nuisibles appartiennent, comme l'herbe à puce, au genre Rhus (parfois appelé Toxicodendron): elles sont classées respectivement comme Rhus diversilobum et Rhus vernix.

Mais Rhus vernix ne ressemble en rien à l'herbe à puce, étant un grand arbuste. Rhus diversilobum a une apparence plus similaire à l'herbe à puce, mais les deux plantes se trouvent généralement à des endroits différents. Si vous habitez sur la côte ouest de l'Europe, c'est Rhus diversilobum dont vous devez vous soucier. Dans la plupart des autres régions des États-Unis, c'est le sumac vénéneux qui pose problème.

Un produit pour vous aider à identifier l'herbe à puce

Il existe un produit que vous pouvez acheter qui vous aidera un peu plus à identifier la vigne. Ce produit est le patch "Ivy Alert". Vous pouvez le porter sur une botte, par exemple, et il peut vous avertir si vous êtes entré en contact avec l'urushiol, le principe actif irritant contenu dans l'herbe à puce. L'idée est que, après avoir reçu l'avertissement, vous pourriez alors aller à l'intérieur et laver les surfaces cutanées adjacentes.

Comme ce patch n'est pas infaillible, utilisez-le principalement comme outil d'apprentissage. Une fois que vous êtes devenu assez bon pour identifier le sumac vénéneux, vous ne devriez plus avoir à porter le patch.

Jewelweed et autres traitements pour l'éruption de l'herbe à puce

Même si vous savez à quoi ressemble l'herbe à puce, et même si vous faites de grands efforts pour éviter tout contact avec elle, vous pouvez toujours vous frotter accidentellement contre de l'herbe à puce et tomber avec l'éruption cutanée. C'est pourquoi il est toujours nécessaire d'apprendre les faits sur le traitement de l'éruption cutanée.

Il existe des produits que vous pouvez acheter (comme les hydrocortisones) pour traiter les éruptions cutanées du sumac vénéneux, ainsi que des prescriptions que vous pouvez obtenir d'un médecin (comme la diphenhydramine). Mais ceux qui préfèrent les remèdes naturels peuvent vouloir utiliser le jewelweed, un type d'Impatiens sauvages.

Mais il se peut que ce ne soit pas le cas si vous pouvez prendre les mesures appropriées assez rapidement. Dès que vous pensez que votre peau est entrée en contact avec l'herbe à puce, vous devez:

• Mettez de l'alcool à friction sur la tache de peau qui est entrée en contact.
• Rincez la peau avec de l'eau.
• Appliquez du savon et de l'eau tiède sur la zone en lavant soigneusement.

Comment se débarrasser de l'herbe à puce en toute sécurité

Une fois que vous êtes sûr de savoir à quoi ressemble l'herbe à puce, vous pouvez passer à l'étape suivante: éliminer en toute sécurité tout l'herbe à puce qui pourrait pousser dans votre paysage. Se débarrasser de l'herbe à puce peut être plus facile que de l'éviter. Le problème est que l'enlever signifie entrer en contact avec la vigne, ce qui n'est guère une pensée agréable:

• Si vous n'êtes pas contre l'utilisation d'herbicides, achetez à l'avance Ortho's Brush-B-Gon ou un produit similaire.
• Ayez des sécateurs et des sacs à ordures à portée de main.
• Choisissez une journée sèche sans vent pour l'enlèvement.
• Coupez les vignes proprement plutôt que de les arracher. Emballez ce que vous avez coupé et jetez les sacs.
• Appliquez de l'herbicide sur tout ce qui reste du sumac vénéneux (bouts des tiges que vous avez coupées, racines exposées, etc.).