Comment faire pousser du houx des houx?

Les jardiniers des climats nordiques sont confrontés au défi de garder le paysage intéressant lorsque les dernières fleurs d'automne et le feuillage d'automne coloré se sont fanés. L'hiver est une période où de nombreux jardiniers se résignent à un paysage un peu morne jusqu'au printemps prochain, passant leur temps à planifier le jardin de l'année prochaine. Mais si votre paysage a été bien planifié, l'hiver n'est pas forcément une période d'incolore. Et c'est peut-être le moment idéal pour envisager de nouvelles plantes qui pourraient changer la nature entière du paysage hivernal pour les saisons futures.

Winterberry, un arbuste de houx à feuilles caduques originaire de l'est des États-Unis, peut être un excellent ajout au paysage, car il produit des baies rouge vif qui persistent tout l'hiver et jusqu'au printemps. Non seulement les baies lumineuses ajoutent une couleur importante aux paysages d'hiver, mais elles attirent également les oiseaux colorés qui aiment se nourrir des baies rouges prolifiques.

Caractéristiques

Contrairement à d'autres arbustes de houx familiers, la myrtille est un arbuste à feuilles caduques. Bien que l'on puisse voir cela comme un inconvénient, cela s'avère être un trait bénéfique, car cela permet à la présentation passionnante de baies rouges de prendre le dessus à l'arrivée de l'hiver. Toute l'attention est attirée sur le fruit de la plante, sans feuillage pour obstruer la vision du spectateur.

Winterberry est un arbuste à croissance lente avec un port arrondi et dressé. Il pousse généralement de 3 à 15 mètres de haut et se drageonne facilement pour former de grands fourrés. Les feuilles sont vert foncé et elliptiques, d'environ 2 à 8 centimètres de long. La couleur d'automne n'est généralement pas impressionnante, même si certaines années peuvent voir le feuillage prendre une jolie couleur marron. Des fleurs blanc verdâtre assez unies apparaissent au printemps, qui, si elles sont correctement pollinisées, produisent une récolte dense de 0,60 cm de diamètre de baies rouge vif à la fin de l'été et à l'automne.

Informations botaniques

Winterberry (Ilex verticillata) est originaire de l'est du Canada et de toute la moitié orientale de l'Europe. Elle peut être utilisée comme plante paysagère dans les zones de rusticité USDA 3 à 9, ce qui en fait l'un des arbustes les plus polyvalents. D'autres noms communs pour la myrtille d'hiver incluent l'aulne noir, le faux aulne et le buisson de fièvre.

Winterberry est une plante dioïque, ce qui signifie qu'il existe des plantes mâles et femelles séparées. Parce que seules les plantes femelles fertilisées produiront une merveilleuse exposition de baies, il est essentiel qu'il y ait au moins une plante d'hivernage mâle dans la zone pour permettre la pollinisation croisée. En général, un seul arbuste mâle peut polliniser 6 à 10 arbustes femelles.

Les espèces indigènes peuvent bien réussir dans les plantations paysagères, mais il existe de nombreux excellents cultivars qui produisent des fleurs plus voyantes et des fruits plus gros et plus abondants.

Utilisations du paysage

Winterberry est l'un des rares arbustes à feuilles caduques qui offrent un bon intérêt pour le jardin toute l'année. Il est normalement planté en masse ou en groupes pour les bordures d'arbustes, comme arbustes de fondation, dans les jardins forestiers indigènes ou dans les jardins d'oiseaux.

Winterberry est remarquable pour être attrayante pour une variété d'oiseaux et d'autres animaux sauvages. Lors de la plantation, assurez-vous que vous êtes à l'aise pour inviter des animaux tels que ceux-ci dans votre paysage:

• Bluebirds
• Merles
• Oiseaux chat
• Oiseaux moqueurs
• Waxwings de cèdre
• Cerf
• Ratons laveurs
• Souris

Les branches chargées de baies d'Ilex verticillata sont prisées par les amateurs d'art et d'artisanat pour une utilisation dans des articles tels que des arrangements floraux, des jardinières d'hiver, des couronnes et des boules de baisers.

Historiquement, la myrtille avait des usages médicinaux. Selon Ally Robertson, l'utilisation indigène européenne d'Ilex verticillata comme médicament est à l'origine de l'un des noms communs, fièvre bush. Elle note que les Européens indigènes "utilisaient également l'écorce pour soigner les coupures et les ecchymoses".

Conseils de croissance

Dans la nature, les arbustes de myrtilles appellent généralement les zones humides, bien qu'ils puissent être cultivés avec succès ailleurs, ainsi que dans votre jardin. Cependant, les propriétaires qui ont des zones de leurs paysages en proie à l'humidité peuvent profiter de la prédisposition native de cet arbuste et le planter dans de telles zones, où peu d'autres survivront.

Le houx de Winterberry préfère les sols acides. Il peut être cultivé à l'ombre partielle ou en plein soleil, mais le fait de placer votre buisson dans une zone plus ensoleillée augmentera la production de baies. Les espèces indigènes peuvent atteindre de 3 à 15 mètres de haut, et les pépinières vendent généralement plusieurs cultivars différents, chacun avec ses propres spécifications de hauteur et de largeur.

Parce que les fleurs (et les baies qui en résultent) apparaissent sur une nouvelle croissance, cet arbuste doit être taillé au début du printemps, juste avant l'apparition d'une nouvelle croissance. L'élagage est nécessaire avec ces arbustes car ils ne poussent pas seulement en hauteur, mais ils seront beaucoup plus drageons s'ils ne sont pas contrôlés. Retirez jusqu'à (mais pas plus de) 0,33 des branches chaque année. Cibler les branches les plus anciennes; taillez-les au niveau du sol.

Si vous n'avez pas le temps pour de telles tâches d'élagage, assurez-vous de choisir l'un des cultivars nains.

Cultivars recommandés

La plantation de l'un des nombreux bons cultivars peut être préférable à la plantation de l'espèce indigène car les caractéristiques de croissance sont souvent préférables à la forme indigène. L'achat dans une pépinière peut également vous assurer d'obtenir au moins une plante mâle, nécessaire à la pollinisation et à la production de baies.

• Ilex verticillata 'Oosterwijk' est un cultivar hollandais connu pour ses branches qui fonctionnent bien dans les étalages floraux. Les branches de cet arbuste tiennent très bien leur couleur et leurs baies dans les compositions florales. Ce cultivar pousse de 4 à 6 mètres de hauteur.
• Ilex verticillata 'Winter Red' est un arbuste à plusieurs tiges qui produit ses baies rouges dans une abondance particulièrement vigoureuse. Les plantes matures atteignent 8 à 9 mètres de hauteur.
• Ilex verticillata 'Cacapon' a de jolies feuilles vert foncé brillant et une ramification compacte. Les plantes matures mesurent de 6 à 8 mètres de hauteur, avec un port arrondi attrayant.
• Ilex verticillata 'Red Sprite' est un grand arbuste à butte basse qui atteint 3 à 5 mètres de hauteur. Il fonctionne bien comme plante de haie basse ou dans les plantations de masse, car ses branches restent denses jusqu'au niveau du sol.
• Ilex verticillata 'Winter Gold' est un sport à baies jaunes de 'Winter Red'. Les baies sont orange rosé, devenant plus claires à mesure qu'elles vieillissent. L'arbuste atteint 5 à 8 mètres de hauteur.
• IIex verticillata 'Aurantiaca' est une autre variation de couleur, encore une fois avec des fruits rose-orange vif. Il pousse de 6 à 8 mètres de hauteur.
• IIex verticillata 'Berry Poppins' est une excellente version naine qui atteint seulement 3 à 4 mètres de hauteur.
• IIex verticillata 'La Have' est un autre bon arbuste nain, culminant à 3 mètres de hauteur.

Problèmes

Winterberry ne souffre presque d'aucun problème grave d'insectes ou de maladies. Les maladies occasionnelles comprennent les taches foliaires et l'oïdium.

Winterberry fait mieux dans les sols acides, et lorsqu'elle est plantée dans des sols neutres ou alcalins, elle peut être sensible à la chlorose (jaunissement des feuilles) et peut même mourir.

De manière assez surprenante pour une plante qui produit des baies qui attirent les oiseaux, la plante est en fait légèrement toxique pour certains animaux. L'ASPCA observe que les feuilles et les baies sont toxiques pour les chats, les chiens et les chevaux.