Comprendre les thermostats courants de fournaise

Le thermostat de la fournaise est le centre névralgique de votre système de chauffage domestique. C'est le point de contrôle principal qui détermine quand et combien de chaleur sera fournie par le four. Mais malgré tout son mystère, le thermostat est en fait un appareil très simple. À son niveau le plus élémentaire, il s'agit simplement d'un interrupteur sensible à la température.

La plupart des thermostats qui contrôlent l'équipement de chauffage central, y compris les appareils de chauffage, les chaudières et les pompes à chaleur, sont des thermostats basse tension qui utilisent généralement 24 volts d'électricité. Les plinthes électriques et les radiateurs muraux peuvent utiliser des thermostats à tension de secteur qui utilisent 120 ou 240 volts d'électricité.

Les thermostats basse tension sont alimentés par un transformateur qui réduit la tension de ligne entrante de 120 volts à un niveau entre 12 et 24 volts, selon la conception de votre four. Dans cette catégorie de thermostat basse tension, il existe quatre types principaux:

• Contact Mercure
• Contact mécanique
• Numérique
• Programmable électronique

Le thermostat bimétallique à contact au mercure est un ancien type de thermostat analogique (non numérique) et était autrefois le type le plus courant dans les maisons. Sa simplicité en fait un bon exemple pour décrire le fonctionnement d'un thermostat analogique.

Pour qu'un thermostat analogique fonctionne, quelque chose doit bouger lorsque la température augmente ou diminue. C'est le travail du bilame. "Bimetallic" est juste un nom de fantaisie pour deux pièces de métal jointes ensemble. Mais la raison pour laquelle cela fonctionne est que les deux métaux se dilatent à des taux différents à une température donnée (connue sous le nom de coefficient de dilatation). À mesure qu'un côté se dilate plus que l'autre, le métal se courbe dans un sens ou dans l'autre. Vous associez ensuite cette petite connaissance de la physique aux taux exacts d'expansion des deux métaux, et le résultat est un instrument précis qui déplacera une quantité spécifique à une température donnée.

Le contact du thermostat est comme un interrupteur pour vos lumières. Lorsque le bilame se déplace, il ouvre ou ferme le contact. Dans le cas d'un thermostat au mercure, le contact est un flacon en verre, appelé ampoule, contenant du mercure. L'ampoule est attachée à une bande bimétallique enroulée, également appelée bobine bimétallique. Lorsque la bobine se déplace, elle fait basculer le flacon de mercure jusqu'à ce que le mercure se déplace et que le contact de l'interrupteur soit ouvert ou fermé.

Enfin, l'anticipateur de chaleur est un fil de résistance électrique monté sur un disque central connecté à la bobine bimétallique. Il est réglable pour permettre un réglage précis du moment où le thermostat allume et éteint le ventilateur de la fournaise. Le thermostat bimétallique a des modes de chauffage et de refroidissement et des positions de ventilateur pour marche / arrêt et automatique. Ce n'est pas programmable.

Le thermostat à contact mécanique utilise un simple contact mécanique au lieu d'un interrupteur à contact au mercure. Comme un thermostat de contact à mercure, un thermostat mécanique utilise une bobine bimétallique (pour ouvrir ou fermer les points de contact mécaniques) et comprend un anticipateur de chaleur. Certaines anciennes versions de thermostats à contact mécanique utilisaient une bande bimétallique à lame droite et non une bande enroulée. Ils sont un peu moins précis mais fonctionnent selon le même principe.

Le thermostat numérique est une version électronique du thermostat mécanique simple. Il utilise des commandes électroniques au lieu d'une bobine bimétallique pour détecter les changements de température et est beaucoup plus précis. Ces thermostats ont généralement de grands écrans faciles à lire et sont souvent utilisés pour remplacer les anciens thermostats mécaniques. Les thermostats numériques ont des modes de chauffage et de refroidissement et des positions de ventilation pour marche / arrêt et automatique, mais ils ne sont pas programmables.

Le thermostat électronique programmable prend le thermostat numérique et lui donne un «cerveau». Il dispose de commandes utilisateur qui vous permettent de régler les jours de la semaine, l'heure et la température ainsi que des fonctions de programmation personnalisées. Un thermostat électronique programmable peut économiser de l'énergie en vous permettant de réduire votre chauffage la nuit ou lorsque vous êtes absent. Vous pouvez également définir différents programmes pour la semaine et le week - end, et certains peuvent même vous dire quand vous devez changer votre filtre de fournaise.

La dernière itération du thermostat programmable est le thermostat intelligent, tel que le Nest. Ceux-ci sont entièrement programmables et peuvent être contrôlés manuellement ou avec un smartphone ou un autre appareil. Ils sont également capables de se programmer en apprenant comment vous réglez généralement la température tout au long de la semaine.