Souris cerfs adorables mais mortelles

Aussi mignon que cela puisse paraître, la souris cerf (Peromyscus maniculatus) peut être une créature très mortelle. En tant que porteuse de l'hantavirus, une maladie très grave affectant vos poumons, ce type de souris a été reconnu responsable de la transmission de cette maladie grave et de trois décès à Yosemite Park en 2012.

Traits

On l'appelle une souris cerf car elle ressemble un peu à un très petit cerf. Le haut du corps de la souris est gris à brun rougeâtre, son ventre et ses pattes sont blancs et sa queue a deux couleurs: foncée sur le dessus et blanche sur les côtés et le bas.

Avec de grands yeux et des oreilles proéminentes en forme de feuille, la souris cerf est une créature trompeusement mignonne. Sa tête et son corps mesurent environ deux à trois pouces de long et sa queue est aussi longue que son corps.

Habitat naturel

Bien que la souris cerf préfère les zones boisées et rurales, elle s'installera également dans les zones urbaines et les villes. Il peut vivre partout où il trouve une maison cachée et de la nourriture à proximité, comme dans des terriers souterrains, des tas de broussailles et des zones herbeuses ou herbeuses; sous des rondins, des souches ou des roches; dans les tanières abandonnées d'autres animaux et les cavités naturelles des arbres.

Porteur de maladies mortelles

Ce rongeur à l'air mignon est le principal vecteur de l'hantavirus en Europe. Le hantavirus se transmet par inhalation d'air contaminé ainsi que par contact avec l'urine de souris, les excréments ou la salive de rongeurs infectés.

Bien qu'elle soit le principal vecteur de la maladie, la souris cerf n'est pas la seule porteuse de la maladie. L'hantavirus est également porté par d'autres rongeurs: la souris à pattes blanches, le rat de coton et le rat de riz.

Souris à pattes blanches: Ressemblant étroitement à la souris cerf, elle se trouve dans de nombreuses régions des États-Unis, y compris la côte est du sud jusqu'au sud de la Nouvelle-Angleterre, le Midwest et l'ouest, ainsi qu'au Mexique. Comme la souris cerf, cette souris préfère les maisons dissimulées, mais elle vivra également dans des espaces ouverts.

Rat de coton: Avec une tête et un corps mesurant de cinq à sept pouces de longueur et sa queue ajoutant trois à quatre pouces supplémentaires, ce rongeur est beaucoup plus gros que la souris cerf. Aux États-Unis, ce rat se trouve principalement dans le sud-est et préfère vivre dans des zones envahies par les mauvaises herbes, les arbustes ou les herbes hautes.

Rat de riz: Bien que plus petit que le rat de coton, le rat de riz est toujours plus gros que la souris cerf. Comme son nom l'indique, ce rat semi-aquatique préfère les zones humides et marécageuses comme les rizières. Aux États-Unis, on le trouve principalement dans le sud-est.

Hantavirus et sa prévention

Depuis sa première reconnaissance en 1993, plus de la moitié des personnes qui ont reçu un diagnostic de syndrome pulmonaire à hantavirus sont décédées de la maladie. Et il n'y a toujours pas de remède reconnu. Au cours de l'été 2012, huit personnes ont contracté la maladie au parc national de Yosemite, trois sont décédées au début de l'automne.

La chose la plus importante que vous puissiez faire pour éviter de contracter l'hantavirus est d'éviter tout contact avec ces souris, les zones dans lesquelles elles sont connues et les zones où des infestations sont ou ont été présentes. En outre, vous pouvez prendre des mesures pour empêcher les rongeurs dans et autour de votre maison, lieu de travail ou camping.

• Scellez les trous et les lacunes dans votre maison ou votre garage.
• Placez des pièges dans et autour de votre maison pour réduire l'infestation de rongeurs.
• Nettoyez les déchets et les tas où les rongeurs aiment vivre et se reproduire.
• Nettoyez et / ou rangez les aliments exposés pour les rendre moins attrayants et moins accessibles aux rongeurs (et autres ravageurs).
• Employer des méthodes défensives standard de lutte contre les rongeurs et des méthodes simples de dissuasion des ravageurs.