Comment faire pousser un arbre de fleur d'étoile de lavande?
Grewia occidentalis, plus communément connu sous le nom d'arbre à fleurs étoilées de lavande, est un petit arbre originaire des régions du sud de l'Afrique. Il prospère dans des habitats comprenant des forêts à feuilles persistantes, des prairies boisées, des dunes côtières et les terres arides du Grand Karoo. En Europe, cet arbre est cultivé dans les États du sud de l'Arizona, de la Californie, de la Floride et du Texas.
La fleur d'étoile de lavande est importante pour la faune dans son habitude indigène. Le bétail et les animaux sauvages broutent les feuilles de cet arbre, tout comme plusieurs espèces de papillons. Les oiseaux et les mammifères consomment ses fruits. Dans certaines régions, le fruit est séché puis bouilli dans du lait pour créer une boisson ou faire du yogourt aromatisé. Les fruits mûrs peuvent également être brassés en bière.
Le bois est utilisé pour les tiges de lance et pour façonner les arcs. L'écorce peut être pilée et utilisée pour le shampoing, ou bouillie et utilisée pour traiter les bois. La fleur d'étoile de lavande est également cultivée dans certaines parties du monde comme un bonsaï attrayant.
Nom latin
Connu sous le nom botanique de Grewia occidentalis, l'arbre à fleurs étoilées de lavande est un membre du genre Grewia qui a été nommé en l'honneur du botaniste anglais, Nehemiah Grew. Grew est souvent appelé le père de l'anatomie végétale.
Grewia occidentalis est parfois vendu sous le nom de Grewia caffra.
Noms communs
Les deux noms les plus courants pour cet arbre sont la fleur d'étoile de crossberry et de lavande. Il est également appelé le bois à quatre coins et le boutonnage.
Zones de rusticité USDA préférées
La fleur d'étoile de lavande prospère dans les climats plus chauds. Ses zones USDA préférées sont de 9a à 11.
La taille et la forme
À feuilles persistantes compactes, la fleur étoilée de lavande peut être cultivée comme un petit arbre, un arbuste, une plante en pot et même un bonsaï. Lorsqu'il est autorisé à pousser comme un arbre standard, il atteindra une taille maximale d'environ 9 à 10 mètres de hauteur et de propagation. Comparez cela avec la forme de bonsaï taillée de pas plus de 25 centimètres, et vous apprécierez la polyvalence de ce petit arbre.
Exposition
La fleur étoilée de lavande préfère le plein soleil, ce qui favorise la meilleure croissance et une floraison plus robuste. Cependant, il tolérera également l'ombre. Les emplacements de plantation idéaux sont ceux avec une exposition ouest ou sud.
Feuillage, fleurs et fruits
Les feuilles simples à feuilles persistantes de la fleur d'étoile de lavande sont d'un vert foncé, brillantes et un peu velues. Lorsque les fleurs apparaissent, il est évident d'où cette espèce tire son nom. Apparaissant en été, les fleurs en forme d'étoile sont de belle couleur lavande avec des étamines filamenteuses jaunes au centre de la fleur.
Après les fleurs, des baies à quatre lobes se forment, ce qui donne à l'arbre ses autres noms communs de crossberry ou quatre coins. Le fruit est de couleur brun rougeâtre à orange et reste sur l'arbre pendant une période de temps prolongée.
Conseils de conception
La lavande star n'a pas de système racinaire agressif qui causera des problèmes avec les parois latérales, ce qui la rend appropriée pour la plantation près des allées et des bâtiments. Il est également populaire pour les jardins de papillons, où le feuillage et le nectar attirent à la fois les papillons et les oiseaux.
En raison de sa petite taille, il est également bien adapté pour être utilisé comme conteneur pour les patios ou dans les petites cours. Il peut également être formé pour pousser comme un espalier, cultivé à l'intérieur comme un petit arbre ou taillé pour devenir un bonsaï.
Conseils de croissance
Pour une croissance optimale, fertiliser trois fois par an avec un engrais à base d'acide. Un supplément de fer annuel est également recommandé.
Gardez humide et ne laissez pas le sol sécher complètement. Fournissez beaucoup de lumière directe du soleil. Il est préférable de les placer dans une exposition sud, ou d'utiliser des lampes de culture si elles sont placées à l'intérieur à un endroit avec moins de quatre à six heures de soleil par jour.
Les étoiles de lavande peuvent être propagées à partir de boutures au printemps ou à partir de graines. Les graines germeront en deux à trois semaines à 70° F.
Entretien et taille
Cette espèce peut être fortement taillée, au besoin, à tout moment de l'année. Pour favoriser la floraison, coupez immédiatement après la chute des fleurs. Cela maintiendra également une bonne forme générale.
Le rempotage des arbres en conteneurs est mieux fait au milieu de l'été. Arrosez abondamment après le rempotage, mais assurez un drainage pour qu'il ne reste pas dans l'eau.
Ravageurs et maladies
Cette espèce est sensible à très peu de maladies et de ravageurs. Les larves de papillons apprécient le feuillage et peuvent causer des dommages aux feuilles.
