Comprendre les noms d'orchidées et lire les étiquettes d'orchidées

Au fil des ans, les sélectionneurs d' orchidées ont développé des centaines de milliers de plantes et de cultivars nommés, croisant et recroisant des orchidées pour créer des fleurs entièrement nouvelles et merveilleuses.

Orchidées et hybridation

Ce niveau d'hybridation est unique aux plantes et les orchidées en sont les champions. D'un point de vue évolutif, il est logique d'encourager l'hybridation entre les plantes - une hybridation facile permet de garantir que les gènes d'une famille de plantes prospéreront et continueront dans de nouveaux écosystèmes. Après tout, les plantes ne sont pas mobiles comme les animaux, parfois l'hybridation naturelle est le seul moyen pour un genre particulier de voyager au-delà de son domaine d'origine, en croisant avec des plantes similaires dans de nouveaux environnements.

Les orchidées ont porté cela à un tout autre niveau. Les murs génétiques séparant les espèces et même les genres peuvent être très faibles, permettant une hybridation facile.

La capacité facile des orchidées à créer de nouvelles plantes est en partie due aux habitudes de croissance hautement spécialisées des orchidées. Dans la nature, les orchidées ont évolué pour remplir de très petites niches dans le monde naturel, de sorte que les orchidées sur un sommet de montagne pourraient être une espèce différente de celle des orchidées sur une montagne voisine. Leur aire de répartition naturelle a tendance à être très petite. En conséquence, malgré la variation massive de leurs fleurs, il y a souvent très peu de variation génétique entre les différentes plantes d'orchidées, ce qui rend très facile le croisement de deux espèces pour créer une troisième, nouvelle espèce. (Imaginez si cela était possible chez les animaux, nous serions capables de croiser facilement toutes sortes de mammifères à quatre pattes pour produire une progéniture sexuellement viable, au lieu d'un monde de mules stériles.)

Peut-être encore mieux, de nombreux genres d'orchidées se croisent facilement avec d'autres genres d'orchidées, ce qui permet de créer des genres entièrement nouveaux d'orchidées. Au fil du temps, ces nouveaux genres ont été croisés avec encore d'autres genres, créant des hybrides complexes. En conséquence, une seule belle orchidée pourrait avoir des parents de trois genres ou plus et représenter une espèce entièrement artificielle.

La dénomination des orchidées a évolué avec ces programmes de sélection, car les sélectionneurs ont créé de nouveaux noms pour les genres hybrides qu'ils créaient. En règle générale, un nom hybride se compose du général combiné des deux parents. Par exemple, le genre populaire Brassolaelia est une combinaison des genres sauvages Brassavola et Laelia. Dans d'autres cas, le nouveau général porte le nom de l'obtenteur qui a développé les plantes en premier et a enregistré la plante auprès de la société royale d'horticulture. Malheureusement, en raison de la complexité de la famille des orchidées et des changements de nom taxonomiques constants du général sous-jacent, ainsi que de l'introduction de nouveaux hybrides, les noms des plantes hybrides changent constamment.

Comme si cela ne suffisait pas, ce n'est pas une pratique courante d'étiqueter les plantes avec leurs noms hybrides complets. Au lieu de cela, la plupart des jardineries et centres de plantes utilisent des abréviations largement acceptées pour étiqueter leurs plantes. Ces abréviations, qui signifient le nom du genre, apparaissent avant le nom de l'espèce et du cultivar. Si vous ne savez pas comment faire pousser une certaine plante, ces informations peuvent être extrêmement utiles. Savoir, par exemple, qu'une plante étiquetée "Bl" est une Brassolaelia vous donne des informations vitales pour une bonne culture.

Bien qu'il existe des milliers de genres hybrides enregistrés, j'ai inclus une liste partielle ci-dessous des abréviations d'orchidées, y compris leurs parents. Si vous ne savez pas comment traiter une plante en particulier, regardez ses parents. Il y a de fortes chances que les exigences culturelles soient similaires.

Abréviations d'orchidées hybrides