Choisissez soigneusement le compost lors de la finition de la pelouse
Les experts en gazon recommandent souvent de «topdressing» des pelouses avec une fine couche de compost. Le matériau est épandu d'un quart à un demi-pouce au printemps ou à l'automne, selon le climat local et le sol. *
Le compost améliore la capacité de rétention d'humidité du sol, ajoute des éléments nutritifs et nourrit les microbes du sol. Ces microbes sont la clé du processus complexe qui rend la nourriture disponible pour les plantes graminées. Une population microbienne saine favorise une pelouse verte dense.
Le compost répandu sur le chaume peut également accélérer la décomposition du chaume et éliminer le travail d'enlèvement mécanique.
Complications du topdressing
Mais il y a un problème: la qualité du compost varie. Que vous l'achetiez au sac, que vous le récupériez au dépotoir municipal ou que vous le fassiez livrer à la cour, comment savoir qu'il s'agit d'un «bon» compost? Considérez ces questions:
- Est-ce au stade fini?
- Contient-il des ingrédients indésirables tels que des colorants ou des matériaux de construction?
- Y a-t-il des graines de mauvaises herbes viables dans le matériau?
- Pourrait-il contenir des résidus de pesticides?
Les matériaux d'origine et le processus de compostage affectent tous deux la qualité du produit final.
«Il n'y a qu'une seule façon de savoir ce que contient le compost», déclare Al Rattie, directeur du développement du marché au USC Composting Council (USCC) à Bethesda, dans le Maryland. "C'est utiliser du compost qui a subi des tests spécifiques au compost."
Reconnaissant le problème que cela crée pour les consommateurs et l'industrie de l'entretien des terres, l'USCC a lancé le sceau d'assurance des tests (STA) en 2000. STA est un programme de test, d'étiquetage et de divulgation conçu pour apporter une visibilité dans le monde des ventes de compost.
Selon Rattie, STA est le seul test reconnu au niveau national.
La STA examine 14 caractéristiques du compost, notamment la matière organique, les sels, le pH, les principaux nutriments, les agents pathogènes, les métaux, la stabilité et la maturité.
Rattie dit que l'une des plus grandes préoccupations est la présence de résidus de pesticides. Cependant, un compost bien fait comporte peu de risques.
«Un système de compostage adéquat détruit la très grande majorité des pesticides et des herbicides», dit Rattie.
Malheureusement, il est peu probable que les consommateurs trouvent du compost STA dans les grandes surfaces. «La majorité des participants à la STA vendent en vrac par le biais de parcs paysagers locaux, de jardineries et de ventes directes», explique Rattie.
L'USCC propose plusieurs ressources pour trouver du compost STA et une calculatrice pour aider à déterminer la quantité:
- Trouvez une liste de plus de 200 participants STA
- Visitez BuyCompost.com et utilisez le calculateur de compost de l'USCC en haut à droite de la page d'accueil.
Rattie encourage fortement quiconque habille une pelouse à utiliser du compost en vrac.
«Le compost en sacs ne fournit qu'un pied cube de matériau», dit-il. "Il faut 27 sacs pour obtenir un mètre cube. Faites le calcul!"
Lorsque nous avons utilisé le calculateur de compost proposé par l'USCC sur BuyCompost.com, nous avons constaté qu'une couche d'un quart de pouce sur une pelouse d'un quart d'acre (10000 m2) nécessite 7,7 m3 ou 5,9 mètres cubes de compost.
Rattie encourage également l'aération du cœur après l'application du compost.
«Les surintendants de terrains de golf et de terrains de balle utilisent cette technique avec succès depuis de nombreuses années», dit-il.
Remarque: chronométrer les applications de compost
Le compost est répandu au printemps ou à l'automne, mais il y a des nuances importantes. Dans les régions de saison fraîche, l'application printanière est généralement plus légère et l'application automnale plus lourde. Dans le sud, habillez les herbes de saison chaude au début du printemps. Consultez le service de vulgarisation local ou votre fournisseur d'analyses de sol pour connaître la profondeur et les dates recommandées.
Gardez également à l'esprit que le compost a une certaine valeur d'engrais et peut partiellement compenser les taux d'application d'engrais.
