Faits de base sur les ratons laveurs

Les ratons laveurs sont des animaux nuisibles qui peuvent devenir agressifs et propager des maladies aux humains et aux animaux domestiques. Ils sont actifs toute l'année, mais peuvent être plus destructeurs à la fin de l'hiver et au début du printemps lorsqu'ils recherchent des aires de nidification ou de mise bas pour mettre au monde leurs petits.

Description du raton laveur

• Les ratons laveurs sont trapus avec des pattes avant courtes et de longues pattes arrière.
• Les adultes mesurent de 20 à 76 centimètres de long et pèsent de 10 à 16 kg.
• Ils ont une fourrure noir grisâtre, des oreilles arrondies et un «masque» noir distinctif sur les yeux.
• Ils sont très poilus avec une queue rayée, ayant une alternance d'anneaux clairs et foncés.
• Ces mammifères sont très communs dans toute l'Europe.

Comportement du raton laveur

• Les ratons laveurs sont très intelligents. Selon le département des ressources naturelles du Maryland, des études ont montré que ces mammifères peuvent se rappeler comment résoudre des tâches pendant jusqu'à trois ans.
• Les ratons laveurs sont des animaux nocturnes et sont actifs toute l'année.
• Ils ont élu domicile à plusieurs endroits, dont les suivants:
  Tanières naturelles: Les tanières naturelles se trouvent dans les zones boisées le long des ruisseaux, des lacs, des marais, des marais et des terres agricoles dans les arbres creux, les terriers, les tas de broussailles ou les roches.
  Dans les villes / banlieues: dans ces zones, vous pouvez les trouver dans les arrière-cours, sous les ponts ou dans les dépendances, telles que les hangars, les granges ou les bâtiments abandonnés.
  Dans les maisons: dans votre maison, vous pouvez les trouver dans les greniers, les cheminées et les espaces sous la maison ou le porche.
• Comme beaucoup d'animaux sauvages, les ratons laveurs ont leurs petits au printemps, généralement en ayant. portées de trois à six bébés (kits).
• Les kits restent avec leur mère pendant la première année puis commencent à partir car de nouveaux petits naissent au printemps suivant.
• Ils sont omnivores et mangent à peu près n'importe quoi. Les aliments préférés comprennent:
  Plantes: Fruits, prunes, groseilles à maquereau, mûres, myrtilles, baies de cornouiller, cerises sauvages, groseilles, raisins sauvages, pommes, aubépines, glands, noisettes, faines, maïs et céréales.
  Animaux: Écrevisses, palourdes, poissons, grenouilles, escargots, insectes, tortues, lapins, rats musqués, œufs et petits d'oiseaux nichant au sol et œufs de tortues.
  Aliments humains: fruits du jardin, noix, légumes, nourriture pour animaux de compagnie en plein air, récupération des ordures et du compost, et céréales pour oiseaux.
• Pour manger, les ratons laveurs utilisent les nerfs sensoriels bien développés de leurs pattes pour sentir leur nourriture et éliminer les parties indésirables.

Dommages et maladies du raton laveur

Les ratons laveurs peuvent causer de nombreux dommages aux maisons et aux cours et menacer la santé humaine, notamment:

• Dans les jardins et les cours: les ratons laveurs mangeront des légumes et des fruits du jardin, et ils attaqueront les poubelles et mangeront de la nourriture pour animaux de compagnie laissée à l'extérieur.
• À l'extérieur de la maison: les ratons laveurs déchireront les bardeaux, les planches de rive, les ventilateurs de toit et les portes du vide sanitaire pour entrer dans la maison (en particulier le grenier et le vide sanitaire) pour nicher.
• À l'intérieur de la maison: Ils utiliseront un isolant pour la nidification, urineront et laisseront des excréments dans les zones dans lesquelles ils tanneront, laissant des parasites et des odeurs nauséabondes.
• Aux personnes et aux animaux domestiques: les ratons laveurs sont porteurs de maladies et de parasites. Ils peuvent propager la rage ainsi que les ascaris du raton laveur aux humains. Les deux peuvent causer de graves problèmes ou des handicaps, en particulier pour les jeunes enfants. Les ratons laveurs peuvent également transmettre la maladie de Carré et le parvovirus aux chiens.

Cet article a été compilé à partir d'informations sur les ratons laveurs par le Département des ressources naturelles du Maryland et le programme IPM à l'échelle de l'État, Agriculture et ressources naturelles, Université de Californie.