Comment trouver des nettoyeurs à sec écologiques?

Le terme «vêtements de nettoyage à sec» est un terme impropre. Le processus consiste en fait à traiter les vêtements dans un solvant liquide pour éliminer la saleté et les taches.

Le processus d'utilisation de produits chimiques au lieu d'eau pour nettoyer les vêtements a commencé avec les Romains qui utilisaient de l'ammoniac distillé à partir de l'urine pour nettoyer les toges de laine. Le processus de nettoyage à sec a évolué au fil des siècles jusqu'aux années 1930, lorsqu'un solvant chloré, le perchloréthylène, est devenu la principale méthode de nettoyage des tissus sans utiliser d'eau.

La majorité des nettoyeurs à sec, environ 80 pour cent, utilisent encore aujourd'hui le solvant perchloréthylène ou «perc». Cependant, l'Agence européenne pour la protection de l'environnement (EPA) considère les perc à la fois comme un danger pour la santé et l'environnement. Dans les années 90, l'Agence européenne de protection de l'environnement a commencé à réglementer les produits chimiques de nettoyage à sec et à encourager les nettoyeurs commerciaux à utiliser des solvants plus sûrs et plus respectueux de l'environnement. Cette action a inventé le terme «nettoyage à sec vert».

Qu'est-ce que le nettoyage à sec écologique?

Le nettoyage à sec vert fait référence à toute autre méthode de nettoyage à sec qui n'implique pas l'utilisation de perc. Une méthode est le nettoyage humide qui est une version plus douce du lavage à domicile. Trois autres méthodes de nettoyage écologiques suivent le modèle traditionnel des solvants, mais utilisent des nettoyants à base de dioxyde de carbone, d'hydrocarbures ou de silicium au lieu de perc.

Cependant, sur les quatre types de nettoyage alternatifs proposés en Europe, seuls deux sont considérés comme véritablement sûrs pour l'environnement et les consommateurs. Il s'agit d'un nettoyage humide et d'un nettoyage liquide au dioxyde de carbone. Si vous recherchez le type de nettoyage le plus respectueux de l'environnement, demandez à votre nettoyeur à sec laquelle des méthodes est utilisée dans son processus de nettoyage.

Méthodes utilisées par les nettoyeurs à sec verts

Nettoyage humide

Le nettoyage humide utilise de l'eau et des détergents spécialisés qui sont plus doux que les produits de lessive à domicile pour nettoyer les vêtements. Les nettoyeurs humides ont des laveuses et des sécheuses informatisées et des équipements professionnels de pressage, de cuisson à la vapeur et de finition pour que vos vêtements soient plus beaux. L'EPA le considère comme l'une des méthodes de nettoyage professionnelles les plus sûres car il n'y a «aucune utilisation de produits chimiques dangereux, aucune production de déchets dangereux, aucune pollution de l'air et un potentiel réduit de contamination de l'eau et du sol». Un soin particulier est apporté avant et après le nettoyage pour traiter les taches car aucun solvant chimique n'est utilisé.

Nettoyage liquide au dioxyde de carbone

Le nettoyage au dioxyde de carbone (CO2) utilise du CO2 liquide comme solvant de nettoyage avec un détergent. Le CO2 liquide est formé en plaçant le gaz ininflammable et non toxique sous haute pression. Le CO2 liquide est non toxique et est en fait utilisé pour fournir de la carbonatation aux boissons gazeuses.

Les vêtements sont placés dans ce qui semble être une machine de nettoyage à sec traditionnelle et l'air ambiant est aspiré. Le tambour de nettoyage est ensuite injecté de dioxyde de carbone sous forme gazeuse et liquide. Une fois les vêtements nettoyés, le CO2 liquide est renvoyé dans un réservoir de rétention pour être réutilisé.

Le procédé est peut-être le plus respectueux de l'environnement car le CO2 est capturé en tant que sous-produit des procédés industriels existants. Étant donné que moins de trois pour cent du CO2 utilisé est perdu dans l'air avec chaque chargement de vêtements, son impact sur le réchauffement climatique est minime. Le processus utilise moins d'énergie que le nettoyage à sec traditionnel car il n'y a pas de solvant à chauffer.

Alors que le CO2 est naturel et peu coûteux, les machines de nettoyage à sec coûtent environ 29900€ chacune, ce qui les rend prohibitifs pour de nombreuses petites entreprises.

Solvant hydrocarboné DF-2000

Certains nettoyants se présentent comme verts en utilisant un solvant «organique» appelé DF-2000. Ce solvant est un hydrocarbure qui doit être fabriqué à partir de pétrole. La production de ces produits chimiques soulève des préoccupations environnementales, en particulier concernant les gaz à effet de serre.

Solvant à base de silicium

Certains nettoyeurs utilisent la méthode de nettoyage GreenEarth pour remplacer le perc. GreenEarth est essentiellement du sable liquéfié (SiO2). Il fonctionne comme un solvant à base de silicone appelé siloxane ou D-5. Le siloxane est similaire à certains des ingrédients de base utilisés dans les crèmes à raser et les déodorants. Lorsque GreenEarth est jeté, il se décompose en sable, eau et dioxyde de carbone.

La bonne nouvelle est qu'aucun produit chimique ne touche vos vêtements. Cependant, la fabrication du siloxane utilise du chlore, qui libère de la dioxine cancérigène au cours du processus de fabrication.

L'avenir du nettoyage à sec écologique

L'État de Californie ouvre la voie au nettoyage à sec écologique en s'engageant à éliminer progressivement l'utilisation du perc d'ici 2023. L'État offre des subventions aux nettoyeurs qui passent du perc au CO2 ou au nettoyage humide. D'autres États envisagent une législation similaire. Recherchez des nettoyeurs à sec dans votre région qui utilisent les méthodes de nettoyage humide et de nettoyage au dioxyde de carbone.

Comment obtenir les meilleurs résultats du nettoyage à sec écologique

Comme pour tout nettoyage à sec, il y a des choses que vous pouvez faire pour faciliter le nettoyage de vos vêtements de nettoyage à sec uniquement.

• Laissez les professionnels faire le travail. N'essayez pas d'éliminer les taches vous-même. Certains détachants pour la maison causent des problèmes qui ne peuvent être résolus.
• Être honnête. Soulignez les taches lors de la chute des vêtements et identifiez la cause de la tache et depuis combien de temps elle est là.
• Faites des demandes spéciales à l'avance. Si vous avez des inquiétudes concernant des boutons desserrés ou de petits trous, demandez au nettoyeur de les vérifier ou de faire des réparations. Si le vêtement est vintage, partagez-le également pour qu'il puisse être traité encore plus délicatement.