Identifier et contrôler les fourmis de la chaussée

Plusieurs types de fourmis sont couramment observés dans la maison. Sur plus de 22000 espèces différentes, seule une assez petite fraction pose des problèmes aux propriétaires. Ces espèces communes vont des fourmis charpentières assez grandes et destructrices (Camponotus spp.) Aux fourmis des pavés petites et relativement inoffensives (Tetramorium caespitum), qui ne sont guère plus qu'une nuisance.

Identification des fourmis des chaussées

La fourmi des pavés est un petit spécimen de 10 à 0,40 cm de long. Il est noir brunâtre avec des pattes de couleur pâle. Avec une loupe ou un microscope, vous pouvez voir qu'il a deux épines entre les parties de son corps et de minuscules poils raides recouvrant son corps. Au printemps et au début de l'été, vous pouvez voir des fourmis des trottoirs avec des ailes.

Ce sont les fourmis que vous voyez fréquemment coloniser par les fissures des trottoirs, mais il n'est pas rare de les voir également ramper sur le sol de la cuisine à la recherche d'une miette, traînant sur votre couverture de pique-nique ou suivant l'odeur du barbecue sur votre terrasse. La fourmi des pavés est l'une des espèces les plus courantes aux États-Unis, trouvée dans les 50 États.

Comportement

Lorsqu'une colonie de fourmis sur les trottoirs est à l'extérieur, elle peut être facilement identifiée par le petit monticule de terre en forme de cône qui se trouve généralement au sommet du nid. Cette fourmi construit souvent sa colonie sous des fissures de béton dans les allées et les trottoirs, et sous des rochers et des rondins. Il pénètre dans le sol pour creuser de l'espace pour sa colonie, poussant la terre à travers le sommet de son nid, créant ainsi les monticules typiques de la colline de sable.

Une colonie typique aura 3000 à 5000 fourmis, bien qu'il puisse y avoir jusqu'à 30000 fourmis dans une seule colonie. Il peut y avoir plus d'une reine dans chaque colonie, et comme c'est la reine qui produit toute la progéniture, il peut y avoir beaucoup de bébés fourmis dans une colonie de trottoir.

Bien que vous puissiez voir des fourmis des trottoirs pendant la journée, elles sont plus actives la nuit. Si vous avez plus d'une colonie sur votre propriété ou une autre à proximité dans le quartier - et que vous observez au bon moment - vous pourriez être témoin de l'événement unique d'une bataille de fourmis ou de ses conséquences. Les colonies de fourmis des pavés se battront pour le territoire, et ces batailles peuvent laisser des centaines de fourmis mortes sur le champ de bataille.

Fourmis vs termites

Au printemps et au début de l'été, des essaims de fourmis ailées voleront pour s'accoupler et se reproduire. Ces fourmis ailées peuvent être confondues avec les termites car les termites pullulent également à cette période de l'année. Mais les fourmis se distinguent des termites par plusieurs caractéristiques:

• Ailes: Les ailes avant de la fourmi des pavés sont plus longues que ses ailes arrière; les ailes des termites sont de longueur égale.
• Corps: les fourmis ont une taille étroite; la taille épaisse de la termite donne l'impression qu'elle n'a qu'une seule partie du corps.
• Antennes: Les antennes des fourmis sont coudées; les termites sont droits.
• Taille: La fourmi des pavés est beaucoup plus petite que la termite.

Colonies à la maison

En raison de leur petite taille, les fourmis des trottoirs peuvent facilement pénétrer dans les maisons et les bâtiments par de minuscules fissures, autour des portes et des fenêtres et sous les espaces sous le revêtement. L'un de leurs points d'entrée les plus courants se trouve sous les portes coulissantes.

Les fourmis nichent également à l' intérieur des maisons, installant leurs colonies dans les murs ou sous le plancher et dans les boiseries, la maçonnerie ou l'isolation. Bien que les fourmis des pavés ne détruisent pas le bois ou d'autres matériaux de construction, elles peuvent être une nuisance certaine lorsqu'un grand nombre s'infiltre dans une maison. Ces colonies peuvent être beaucoup plus difficiles à localiser et à éliminer que celles qui sont construites à l'extérieur. Comme d'autres espèces de fourmis, Tetramorium caespitum peut entrer en grand nombre dans les maisons à la recherche de nourriture. Ils mangeront presque tout ce que les humains mangent, et certaines choses que nous ne mangeons pas, comme les insectes vivants et morts. Mais leur vraie préférence va aux viandes et aux graisses. Garder les sources de nourriture scellées et les cuisines impeccablement propres est l'un des meilleurs moyens de décourager les infestations de fourmis.

La fourmi des pavés est rarement agressive, mais elle peut mordre et piquer lorsqu'elle est dérangée. Bien que sa morsure soit généralement trop faible pour pénétrer la peau humaine, elle peut provoquer une réaction allergique ou une éruption cutanée chez les personnes sensibles à la morsure.

Contrôle des fourmis des trottoirs

La pulvérisation directe des fourmis de chaussée est rarement très efficace, car cela ne tue que les ouvriers que vous pouvez voir; d'autres seront rapidement envoyés de la colonie au fourrage. Que la colonie soit à l'extérieur ou cachée quelque part dans votre maison, l'appâtage des fourmis est une stratégie beaucoup plus efficace. Placer des stations d'appât le long du sentier observé où vous voyez des fourmis voyager amènera les ouvrières à trouver l'appât et à le ramener au nid, où la reine (ou les reines) s'en nourrira. Cela éliminera bientôt les reines et les futures populations. N'importe quel nombre d'appâts chimiques efficaces pour fourmis sont disponibles, mais un appât pour fourmis maison sûr peut être fabriqué en mélangeant du borax domestique avec du miel ou du sirop.

Parmi les appâts pour fourmis commerciaux, ceux contenant du méthoprène et du pyriproxyfène sont considérés comme relativement sûrs et peu toxiques par rapport à d'autres produits chimiques, tels que l'hydraméthylnon, divers néonicotinoïdes, l'avermectine, le fipronil, la métaflumizone et le fénoxycarbe, dont certains sont considérés comme des cancérogènes probables.

Si vous retracez le sentier des fourmis jusqu'à un nid souterrain extérieur, tremper le nid avec un spray insecticide approuvé peut également être efficace pour éliminer la population.