Pourquoi les produits chimiques éclaircissants optiques ne sont-ils pas nécessaires dans les détergents à lessive?
Les azurants optiques sont des produits chimiques synthétiques ajoutés aux détergents à lessive liquides et en poudre pour rendre les vêtements plus blancs et plus brillants, et donc plus propres. Ils sont le remplacement des temps modernes pour la pratique vieille de plusieurs décennies de bleuissement petites quantités -Ajout de colorant bleu au tissu pour le faire apparaître plus blanche.
Autres noms pour azurants optiques
Synonymes: Agents éclaircissants optiques (OBA), blanchisseurs optiques, agents éclaircissants fluorescents, azurants fluorescents, azurants optiques fluorescents, agents blanchissants fluorescents (FWA), colorants blancs fluorescents et colorants fluorescents organiques
Noms commerciaux: Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (usage textile), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (usage textile principalement), Uvitex.
Comment fonctionnent les azurants optiques
Les azurants optiques transforment les ondes lumineuses UV (ultraviolettes) pour améliorer la lumière bleue et minimiser la quantité de lumière jaune pour rendre les choses plus blanches. Ainsi, ils ne nettoient pas vos vêtements, mais les font paraître plus blancs et plus brillants. Ce qu'ils font, cependant, c'est de rester sur vos vêtements car ils peuvent résister à la chaleur et même aux produits chimiques comme l'eau de Javel. Vous pouvez détecter les azurants optiques à l'aide d'une lumière UV ou noire spéciale et vous remarquerez que vos vêtements brillent!
Les azurants optiques sont également utilisés dans la fabrication de papier, de textiles, de plastiques, de peintures, d'encres d'imprimerie et de cosmétiques. Ils ont également été utilisés pour détecter les fuites d'eaux usées, aider aux procédures de diagnostic médical et tuer les ravageurs agricoles.
Réglementation, santé et sécurité
Selon le titre 21, les azurants optiques sont réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) lorsqu'ils sont utilisés dans des matériaux qui entrent en contact avec des aliments, comme les emballages en plastique et en papier. Lorsqu'ils sont utilisés à d'autres fins, comme dans l'industrie du nettoyage, ils sont surveillés par l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
Selon l'article «Principales caractéristiques des détergents à lessive» de Design for the Environment (DFE), un programme de partenariat de l'EPA, les azurants optiques peuvent être potentiellement toxiques pour l'homme et «les blanchissants à base d'aminotriazine ou de stilbène peuvent avoir des effets sur le développement et la reproduction». Cependant, l'article note également que des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces préoccupations.
Attention
Des questions sur les réactions cutanées ont également été soulevées et de nombreuses études n'ont montré aucune sensibilisation; cependant, une étude qui a effectué des tests épicutanés a noté qu'aucune sensibilité ne se produisait à moins que la lumière UV ou «l'action abrasive» ne soit utilisée. Il semble donc qu'il existe un potentiel de problèmes si vous portez des vêtements imprégnés d'azurants optiques à la lumière naturelle du soleil.
Effets environnementaux
Une étude réalisée par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) en 1975 a remis en question les effets sur l'environnement et la santé des azurants optiques. Ils ont noté que plus de 29000 000 livres. des azurants optiques produits en Europe sont entrés dans les détergents à lessive en 1969, probablement beaucoup plus sont déversés dans les détergents à lessive aujourd'hui et se retrouvent dans notre eau.
Aujourd'hui, le programme DFE de l'EPA invite les formulateurs de blanchisserie à s'associer avec eux pour agir en tant que responsables environnementaux en fabriquant des produits plus écologiques. Pour les azurants optiques, le programme encourage les fabricants à utiliser ceux qui présentent «une faible toxicité pour les humains et l'environnement à la fois comme produits chimiques d'origine et comme sous-produits de dégradation».
Les azurants optiques ne sont pas facilement biodégradables et peuvent se bioaccumuler, ils présentent donc un danger potentiel pour la vie aquatique. De plus, selon un rapport de 2011 de la Commission européenne du label écologique sur les critères pour les détergents à lessive, comme les azurants optiques subissent une photodégradation, de nombreux métabolites peuvent être produits qui ne sont pas encore identifiés, ce qui signifie que nous ne connaissons peut-être pas les véritables impacts potentiels sur l'environnement.
Compte tenu de ces questions concernant les effets sur l'environnement et les énormes quantités de ces produits chimiques utilisées aujourd'hui, il semble sage de réduire notre utilisation lorsque nous le pouvons. Commencez par voter avec votre portefeuille et n'achetez pas de lessive avec azurants optiques!
Alternatives vertes pour le blanchiment du linge
Tremper les vêtements dans du jus de citron et de l'eau avant de les laver, puis les suspendre pour les sécher au soleil fonctionne comme un charme. Le peroxyde d'hydrogène et la solution d'eau peuvent également fonctionner. Une autre solution écologique consiste à acheter l'un des nombreux agents de blanchiment à base d'oxygène sans chlore sur le marché, comme le détachant oxy naturel de septième génération.
