Décongeler les conduites d'eau gelées (et les prévenir)

Pourquoi et où les tuyaux gèlent

Les conduites d'eau gelées représentent un risque sérieux par temps hivernal très froid. Lorsque l'eau gèle dans un tuyau, elle se dilate et peut exercer une pression de plus de 907 kg par pouce carré. Cette pression est suffisante pour rompre presque tous les tuyaux remplis d'eau, ce qui ne permet pas à la glace de se dilater. Un tuyau rompu peut être une bombe à retardement, car au départ, il peut ne pas y avoir de fuite puisque l'eau gelée peut complètement bloquer le tuyau - jusqu'à ce que la glace commence à dégeler légèrement, à quel point vous êtes au bord d'un inondation majeure. Il existe de nombreux cas où les propriétaires tentent d'échapper à un hiver froid pendant quelques semaines de vacances dans un climat chaud, pour retourner dans une maison qui a été dévastée par des dizaines de milliers de dollars de dommages causés par l'eau qui a détruit les murs, les plafonds et planchers.

Un tuyau éclaté peut facilement renverser plusieurs centaines de gallons d'eau par heure, ce qui équivaut à d'énormes dommages à votre maison.

Les tuyaux sont plus susceptibles de geler lorsqu'ils se trouvent:

• Dans un mur extérieur qui jouxte l'extérieur
• Dans une armoire sous un évier (surtout lorsqu'elle est située près d'un mur extérieur).
• Dans un vide sanitaire ou un sous-sol non chauffé
• Près des robinets extérieurs (bavettes) utilisés pour connecter les tuyaux d'arrosage.

Si votre tuyau est gelé mais pas encore rompu, vous devez le décongeler immédiatement. Il existe quelques techniques de décongélation à essayer, selon l'emplacement du tuyau gelé.

Avertissement: N'utilisez jamais de chalumeau ou autre flamme nue pour décongeler un tuyau. Cela présente un sérieux risque d'incendie et peut endommager le tuyau.

Localisation d'une conduite d'eau gelée

Un tuyau gelé qui n'a pas encore éclaté se révèle souvent à un robinet: lorsque vous ouvrez le robinet par temps très froid et qu'aucune eau ne sort ou qu'il a ralenti jusqu'à un filet, il y a probablement un blocage de glace quelque part dans la conduite. Il est temps d'agir immédiatement:

1. Fermez l'arrivée d' eau au robinet localement ou au robinet d'arrêt d'eau principal de la maison.
2. Ouvrez le robinet qui est alimenté par le tuyau gelé; faites-le même si vous ne savez pas où se trouve le blocage.
3. Identifiez le tuyau gelé et localisez le blocage: suivez le tuyau du robinet à l'endroit où il passe à travers des zones froides, comme un mur extérieur ou un vide sanitaire non chauffé. Recherchez les zones du tuyau qui ont du givre ou de la glace; il peut également être légèrement bombé ou fissuré.

La façon dont vous décongelez le tuyau dépendra de son emplacement.

Décongeler un tuyau gelé caché à l'intérieur d'un mur

Lorsque vous constatez que le tuyau gelé mais pas encore éclaté se trouve derrière la surface d'un mur ou d'un plafond, vous avez un défi à relever. Vous avez trois options pour décongeler le tuyau:

• Montez le chauffage dans la maison et attendez. Si vous pensez que le tuyau est à l'intérieur du mur dans une salle de bain ou une armoire de base d'évier de cuisine ou une vanité, assurez-vous d'ouvrir la porte de l'armoire pour aider la chaleur à atteindre le mur.
• Découpez une section du mur ou du plafond pour accéder à la section gelée du tuyau, puis dégelez le tuyau en tant que tuyau exposé (voir l'étape suivante: Décongélation d'un tuyau gelé exposé).
• Voir la remarque n ° 1... Utilisez une lampe infrarouge pour aider à chauffer la section murale devant l'endroit où vous pensez que le tuyau est gelé. Les lampes infrarouges sont meilleures que les lampes chauffantes ordinaires car elles traversent l'air sans le chauffer et dirigeront plus d'énergie pour réchauffer le mur et le tuyau gelé. Et il y a moins de chances que la lampe infrarouge surchauffe dangereusement les matériaux du mur.

Décongeler un tuyau gelé exposé

Si le tuyau gelé est exposé, comme cela peut être présent dans un sous-sol ou un garage non fini, vous avez plusieurs options pour le décongeler. Quel que soit le remède que vous utilisez, chauffez le tuyau allant du robinet vers la zone gelée. Cela permet à l'eau de s'écouler lorsque la glace fond.

Sèche-cheveux

C'est généralement le moyen le plus simple et le plus sûr de décongeler un tuyau. Si le tuyau est proche du mur, placez une plaque à biscuits derrière le tuyau pour aider à faire rayonner la chaleur vers l'arrière du tuyau.

Lampe chauffante

Voir la remarque n ° 1:........ Vous pouvez utiliser une lampe chauffante infrarouge ou à incandescence. Comme avec un sèche-cheveux, si le tuyau est proche du mur, utilisez une plaque à biscuits derrière le tuyau pour aider à réfléchir la chaleur sur le tuyau.

Chauffage portatif

Un petit appareil de chauffage puissant fonctionne très bien pour réchauffer les tuyaux sous une armoire de cuisine ou de meuble-lavabo. Dirigez le radiateur sur la section gelée du tuyau. Cela fonctionnera comme un sèche-cheveux avec des stéroïdes!

Ruban thermique pour tuyau électrique

Le ruban chauffant est une enveloppe en forme de ruban qui contient des éléments chauffants électriques. Vous l'enroulez autour du tuyau que vous souhaitez chauffer et branchez-le dans le mur. La température de la bande est contrôlée par un thermostat. Le ruban chauffant peut également être utilisé pour empêcher les tuyaux de geler dans les zones critiques; vous pouvez laisser le ruban chauffant sur le tuyau et ne le brancher qu'en cas de besoin.

Empêcher les tuyaux gelés

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour éviter que le problème du gel des tuyaux ne se reproduise:

• Laissez le robinet s'égoutter légèrement pendant la période la plus froide de la journée ou de la nuit. L'eau en mouvement constant maintiendra les tuyaux légèrement au-dessus du point de congélation et les empêchera de geler. Personne ne veut gaspiller de l'eau, mais c'est mieux que de faire face à des tuyaux éclatés.
• Ouvrez les portes de l'armoire pour permettre à l'air chauffé de la pièce d'atteindre les tuyaux à l'intérieur de l'armoire.
• Enroulez le tuyau problématique avec du ruban chauffant électrique et laissez-le fonctionner lorsque le temps est particulièrement froid.
• Remarque n ° 2:......... Isolez les tuyaux problématiques avec une enveloppe isolante en mousse, en particulier ceux qui traversent des espaces non chauffés. Remarque: l'isolation ralentit simplement le transfert de chaleur et n'empêchera pas un tuyau de geler si l'air ambiant est suffisamment froid.
• Chauffez les zones non chauffées avec un appareil de chauffage permanent, juste pour maintenir la température au-dessus du point de congélation, soit environ 40 degrés F.Avertissement: n'utilisez pas de radiateurs portables, qui ne doivent jamais fonctionner sans surveillance.
• Retirez les tuyaux d'arrosage attachés aux robinets extérieurs (bavoirs ou seuils de seuil). Si le robinet n'est pas du type à l'épreuve du gel, fermez l'eau du robinet à l'intérieur de la maison et vidangez la section extérieure du tuyau et du robinet.