Comment arroser correctement les orchidées?

L'arrosage incorrect des orchidées est probablement la cause de plus de décès d'orchidées que toute autre raison. Arroser les orchidées n'est pas compliqué - il n'y a pas de poignée de main secrète, pas de cycles lunaires impliqués - mais cela nécessite un état d'esprit différent de celui d'arroser les plantes d'intérieur ordinaires. Et cela nécessite une compréhension de base du fonctionnement des orchidées.

Comprendre les racines d'orchidées

La grande majorité des orchidées cultivées à la maison sont des épiphytes, ce qui signifie qu'elles vivent dans la nature en s'accrochant aux arbres ou même aux pierres. Les racines de ces plantes sont des organes hautement spécialisés qui diffèrent considérablement des racines des plantes normales. Bien sûr, il est difficile de généraliser sur quoi que ce soit en ce qui concerne les orchidées. Il s'agit du plus grand groupe d'usines au monde, donc pour chaque règle, il y a 100 exceptions.

Pour le reste de cet article, l'accent est mis sur les orchidées épiphytes tropicales. En général, il est préférable de suivre les lignes directrices pour chaque espèce en ce qui concerne les pratiques d'arrosage individuelles.

Les racines d'orchidées sont entourées d'une fine membrane en papier de soie appelée velamen. Cette membrane polyvalente absorbe rapidement de grandes quantités d'eau, adhère aux surfaces rugueuses et favorise l'échange de minéraux et de sels. Comme un compteur d'eau coûteux, le velamen d'orchidée est un excellent indicateur des besoins en eau de votre plante. Le velamen sec est blanc ou argenté, et le velamen fraîchement arrosé est vert ou marbré (selon l'espèce).

Apprendre à lire vos racines d'orchidées est la meilleure méthode pour bien arroser. N'oubliez pas: la plupart des orchidées préfèrent être légèrement sous-arrosées plutôt que sur-arrosées. Les racines d'orchidées qui sont constamment mouillées pourriront et la plante déclinera.

Erreurs d'arrosage courantes

Les orchidées sont des plantes tropicales, non? Alors ils aiment beaucoup d'eau, non?

Sorte de. De nombreuses orchidées populaires sont des plantes tropicales, mais ce sont des plantes tropicales qui vivent dans les arbres. Dans leur habitat naturel, ils sont exposés à des pluies torrentielles qui peuvent durer des heures voire des jours, mais de nombreuses espèces sont également adaptées à une période sèche où peu de pluie peut tomber pendant des semaines.

Lorsque vous cultivez des orchidées dans votre maison, il est très peu probable que vous dupliquiez l'environnement de la canopée d'une forêt tropicale, avec le flux d'air, l'humidité et les niveaux de lumière appropriés. Donc, en gardant cela à l'esprit, voici les erreurs les plus courantes que les gens font lors de l'arrosage des orchidées:

• Arroser trop souvent: les plantes d'orchidées ne devraient jamais être autorisées à s'asseoir dans de l'eau plate. Dans de nombreux cas, la plante doit sécher complètement entre les arrosages.
• Arrosage la nuit: quel que soit le type d'orchidée que vous cultivez, arrosez toujours le matin. Toujours. L'arrosage nocturne permet à l'eau de stagner dans les pointes de croissance des phalaenopsis ou les gaines florales des Cattleyas. Cela encourage les maladies bactériennes et fongiques. Les plantes d'orchidées doivent être sèches avant la nuit.
• Ignorer les signaux de la plante: les orchidées savent très bien ce dont elles ont besoin. Pendant la saison de croissance, les pseudobulbes doivent être gras et dodus, et les feuilles charnues doivent être écartées du terreau et épaisses. Certaines orchidées à feuilles caduques peuvent se ratatiner pendant l'hiver. C'est bon. Sachez ce que vous cultivez.

Les meilleures pratiques

Comme mentionné précédemment, il est difficile de généraliser. Il est toujours préférable de suivre les règles de votre usine en particulier. Il existe cependant certaines bonnes pratiques qui augmenteront considérablement vos chances de succès.

• Arrosez abondamment. Quand vous faites de l'eau, faites-le comme si vous le pensiez. Différents producteurs ont des règles différentes, mais de nombreux producteurs professionnels mettent en marche leurs arroseurs pendant huit minutes ou plus. Les cultivateurs amateurs qui réussissent trempent parfois leurs plantes, leurs pots et tout le reste dans un seau ou un évier d'eau. Certaines variétés, telles que les vandas, peuvent rester flottantes dans l'eau pendant une durée étonnamment longue. L'idée est de s'assurer que le velamen est complètement saturé. Vous voulez de minuscules gouttelettes accrochées aux racines après l'arrosage. Cela signifie que la plante est complètement hydratée.

• Vérifiez votre eau. Pendant longtemps, les cultivateurs sérieux ont insisté sur le fait que les orchidées ne pouvaient être arrosées qu'avec de l'eau de pluie. De nos jours, la plupart des gens utilisent uniquement de l'eau du robinet, et c'est très bien. Cependant, sachez que l'eau traitée peut avoir une teneur en sel plus élevée et que certaines eaux sont riches en calcium. Si vous voyez des dépôts se former sur vos plantes, vous devriez chercher une nouvelle source d'eau.
• En cas de doute, ne le faites pas. Si vous n'êtes pas sûr de devoir arroser votre orchidée ou non, attendez. Encore une fois, il y a certaines espèces pour lesquelles cela ne fonctionnera pas, par exemple le paphiopedilum et le phragmipedium. Au moment où ils semblent avoir soif, ils auraient dû être arrosés hier. Mais la plupart des orchidées épiphytes en pot préfèrent être du côté sec plutôt que trop arrosées.

Facteurs qui affectent l'arrosage

Si seulement il y avait un guide facile ou une petite fée de l'eau qui planait au-dessus de vos plantes et vous disait exactement quand et combien arroser. Malheureusement, il n'y en a pas. Mais c'est l'une des raisons satisfaisantes pour lesquelles les gens cultivent des orchidées. Tout est question d'équilibre, d'instinct et de beaucoup de patience. Voici quelques-uns des facteurs dont vous devez tenir compte lors de l'élaboration d'un programme d'arrosage:

• Médias d'empotage. Différents supports d'empotage retiennent différentes quantités d'eau. Les pépites d'écorce de pin retiendront l'eau plus longtemps que les boulettes de charbon de bois ou d'argile. Plus la rétention d'eau est élevée, moins vous avez besoin d'arroser. Les plantes montées auront besoin de plus d'eau.
• Espèce. Assurez-vous de bien connaître votre espèce particulière et de suivre ses règles. Différentes orchidées peuvent avoir des besoins d'arrosage très différents, et il peut être très difficile d'avoir une collection mixte sans trop arroser ou sous-arroser au moins certaines de vos plantes. Il est préférable de commencer avec une ou deux variétés préférées.
• Température. Plus la température est élevée, plus le besoin en eau est grand, en général.
• Humidité. En général, plus l'humidité ambiante est élevée, moins il y a besoin d'arrosage. L'humidité est étroitement liée au type de support d'empotage que vous utilisez. De nombreux cultivateurs à domicile conservent leurs pots dans un plateau de galets rempli d'eau pour augmenter l'humidité locale.
• Flux d'air. N'ayez pas peur d'un petit flux d'air. Les orchidées aiment beaucoup d'air frais, à la fois autour des racines (pour les plantes montées) et des feuilles. Mais un plus grand débit d'air a tendance à les sécher plus rapidement, vous devrez donc augmenter l'arrosage.