Cultiver de l'herbe sur les pentes et les coteaux

Si votre propriété a une pente significative de 15 pour cent ou plus, vous pouvez penser que l'herbe est le meilleur moyen d'arrêter l'érosion. Mais le gazon n'est peut-être pas le meilleur choix. Considérez ces points:

1. Il est difficile de garder la graine en place assez longtemps pour une germination réussie.
2. La plupart des graminées à gazon ont des racines peu profondes et ne sont pas bien adaptées aux conditions de pente difficiles.
3. La tonte à flanc de colline est difficile. Les accidents de tonte se produisent sur les pentes, en particulier les pentes de plus de 15 pour cent.
4. Si votre tondeuse n'a pas de pompe à huile, l'huile peut ne pas circuler correctement pendant une utilisation prolongée en pente. Le manque d'huile peut endommager le moteur.
5. Si vous vivez dans une zone sujette aux incendies, les herbes à flanc de colline peuvent présenter un danger. Il peut être difficile d'éteindre les flammes sur les zones escarpées. Les arbustes et les arbres résistants au feu peuvent être un meilleur choix.

Il existe cependant de nombreux types d'herbe disponibles; alors que le gazon typique peut ne pas être une option idéale, certaines graminées peuvent faire le grade.

Sélection de l'herbe et techniques de plantation

La meilleure herbe pour votre site variera en fonction de votre emplacement. Si le site se trouve dans les régions sèches et chaudes de l'Europe, la bufflonne (Buchloe dactyloides) est un bon choix. L'espèce a de longues racines, se développe relativement lentement, nécessite moins de tonte que la plupart des graminées et résiste à la sécheresse.

Pour les régions du nord avec plus de pluie et un temps plus frais, envisagez un mélange avec une quantité importante de fétuque rouge rampante (Festuca rubra). Cette fétuque est également une bonne herbe d'ombrage.

Les graminées à racines profondes "groupées" fonctionnent bien sur les coteaux. Certains des meilleurs choix parmi ces graminées non-gazon comprennent le petit bleu (Schizachyrium scoparium), le dropseed des prairies (Sporobolus heterolepis), le sideoats grama (Bouteloua curtipendula), le grama bleu, (Bouteloua gracilis), l' herbe à poils ondulée (Deschampsia flexuosa) et l'Indiangrass (Sorghastrum nutans).

Lorsque vous envisagez de planter, voyez laquelle de ces méthodes convient le mieux à votre situation:

• Si vous diffusez des graines dans un site nouvellement préparé avec de la terre végétale meuble, mélangez les graines dans le sol. Bien que cela puisse exiger des graines supplémentaires, le mélange améliore les chances que, même après une certaine érosion, il y ait encore des graines. Couvrir la colline de paille après le semis.
• Si la note est inférieure à 25 pour cent, un semoir à tranches peut fonctionner. Cet équipement fait de minuscules fentes dans la terre et place la graine directement dans le sol, pas à la surface.
• Envisagez l'hydro-ensemencement, la pratique consistant à mélanger la graine avec une suspension de paillis qui adhère à la surface suffisamment longtemps pour faciliter une germination réussie (cela s'appelle également l'ensemencement de paillis hydraulique ou l'hydro-paillage).
• Examinez le «semis en couverture», qui consiste à sécuriser les semences avec des «couvertures» faites de divers matériaux naturels ou biodégradables. Les couvertures Curlex, par exemple, maintiennent la graine en place. Les couvertures de coco (noix de coco râpée) font de même.

Installez des bouchons ou des brins d'herbe

Parfois, les plantes vivantes sont le meilleur moyen de verdir une colline.

Dans le sud, considérez le Bermudagrass, le centipedegrass ou le zoysiagrass, qui sont tous souvent issus de brins ou de bouchons. L'herbe de Saint-Augustin est presque toujours installée de cette façon.

Les «brins» d'herbe sont des racines vivantes qui peuvent être distribuées dans le sol avec un râteau. Celles-ci ont un taux de réussite plus élevé que les semences sur des sites difficiles puisque la plante est déjà vivante. Cependant, cela peut prendre environ six mois à un an pour obtenir une couverture avec des brins.

Les «mottes» d'herbe sont de petites plantes, généralement cultivées dans des plateaux de 36 à 72 unités, avec des racines profondes de cinq pouces. Lorsque des mottes d'herbe sont plantées à flanc de coteau, le taux de réussite est généralement beaucoup plus élevé qu'avec l'ensemencement de surface. La dépense est également plus élevée.

Dans les climats nordiques, les graminées de saison chaude profondément enracinées et de saison fraîche sont souvent installées sur les coteaux à partir de bouchons.

Arbustes, arbres et plantes vivaces

Gardez à l'esprit que les gazons ne sont qu'un moyen de couvrir une colline escarpée. Historiquement, la nature aurait couvert des zones escarpées d'arbres, d'arbustes ou d'autres plantes indigènes. Relativement peu de graminées sont adaptées aux coteaux. Envisagez une plantation mixte.

Envisagez de créer des terrasses avec des murs de soutènement

Bien que ce soit beaucoup de travail, l'entretien à long terme d'une colline sera plus facile si vous effectuez un remodelage majeur du paysage. Un ou plusieurs murs de soutènement construits le long de la pente peuvent convertir une longue pente raide en une série de plateaux plats où de petites zones de pelouse plate et facile à entretenir peuvent être plantées. S'ils sont assez grands, ces espaces plats peuvent servir de zones de loisirs (comme un endroit pour un patio ou une balançoire à gazon), ou vous pouvez transformer ce terrain plat en jardins pour légumes ou fleurs.