Durcissement des plantes
Le durcissement des plantes est le processus, généralement entrepris au printemps dans la zone tempérée, pour préparer les plantes à partir de graines à l'intérieur (ou stockées à l'intérieur pendant l'hiver) pour le changement des conditions environnementales qu'elles rencontreront lorsqu'elles seront déplacées de façon permanente à l'extérieur. Le terme se réfère à des plantes devenant «plus dures» dans le sens d'être plus ou plus résistantes, pas dans le sens d'être plus dures au toucher. Sans permettre aux plantes de durcir, elles seront négativement touchées par le choc soudain de l'exposition aux rayons du soleil de la journée, à la fraîcheur nocturne et aux vents violents ou aux pluies violentes auxquelles elles pourraient être soumises.
Combien de temps faut-il pour durcir les plantes?
Il faut une à deux semaines pour durcir les plantes. Pour la plupart des jardiniers, le processus implique une période de transition pendant laquelle les plantes sont laissées à l'extérieur pendant la journée uniquement et dans une zone où elles peuvent être ombragées et protégées du vent et de la pluie. Ils seront ensuite ramenés à l'intérieur pour passer la nuit. Le nombre d'heures pendant lesquelles ils restent à l'extérieur augmentera progressivement au fil du temps, tout comme la quantité de lumière directe du soleil qu'ils sont autorisés à recevoir (en supposant qu'il s'agit de plantes destinées à être cultivées en plein soleil). En fait, le terme opératoire pour tout le processus de durcissement est «graduel».
Lorsque vous durcissez les plantes au printemps, vous pouvez simplement les placer sur le côté nord de certains arbustes que vous avez dans le paysage. La lumière du soleil tachetée filtre à travers les feuilles des arbustes; il n'est pas assez fort pour brûler les plantes que vous endurcissez. Être à l'extérieur dans cette zone abritée leur permet de commencer à s'acclimater à des conditions auxquelles ils n'ont pas été exposés lorsqu'ils sont à l'intérieur. Peu à peu, les plantes sont autorisées à s'exposer à une quantité croissante de soleil et à rester dehors de plus en plus tard dans la soirée. Mais ne laissez pas les plantes tendres à l'extérieur pendant la nuit jusqu'à ce que la dernière date de gel de votre région soit passée.
Les deux autres méthodes sont moins fréquemment utilisées pour endurcir les plantes. L'un implique un régime répétitif pour arroser les semis avant de les transplanter dans le jardin. Arrêtez de leur donner de l'eau jusqu'à ce que vous détectiez les premiers signes de flétrissement, après quoi vous les ranimerez rapidement avec de l'eau. Répéter. Continuez pendant deux semaines, puis transplantez.
La troisième méthode pour durcir les plantes consiste à les faire pousser dans un cadre froid.
Qu'est-ce qu'un châssis froid?
Un cadre froid est défini comme une structure en forme de boîte sans fond, généralement recouverte de verre ou de plastique transparent, utilisée pour protéger les plantes des températures froides. Il peut être chauffé ou non. Pensez-y comme une serre miniature. Il n'est pas essentiel que vous ayez un châssis froid pour durcir les plantes. En effet, vous n'avez besoin d'aucune structure dédiée pour ce faire. Mais avoir un châssis froid vous permet d'apporter des plantes à l'extérieur plus tôt au printemps en raison de l'abri qu'il offre. Si le châssis froid est chauffé ou reste suffisamment chaud, vous pouvez même laisser des plantes à l'intérieur pendant la nuit.
Les cadres froids peuvent être fantaisistes ou simples. Si vous manquez de compétences en menuiserie, restez simple. En fait, les côtés n'ont même pas besoin d'être en bois. Si vous vous sentez plus à l'aise de mélanger du béton que de scier du bois, vous pouvez fabriquer les côtés en béton. Certains le rendent encore plus simple et construisent des murs de parpaings ou de balles de foin empilés.
Il est préférable que la paroi arrière soit plus haute que l'avant, de manière à obtenir un angle de 25 à 30 degrés. Orientez-le vers le sud. Une vieille fenêtre de tempête pourrait fournir la couverture. Vous devez être en mesure de soulever et d'étayer le couvercle de manière à laisser sortir l'excès d'air chaud.
Le durcissement est-il juste pour les plantes que vous commencez à l'intérieur?
Lorsque la plupart des gens entendent parler de «durcissement», ils pensent probablement aux semis qui ont commencé à l'intérieur. En effet, de nombreux jardiniers du Nord démarrent des plants de légumes ou des plantes annuelles comme les fleurs de salvia rouge à partir de graines sur un rebord de fenêtre au printemps, puis les transplantent dans le sol en été. De plus, vous devriez même endurcir les plants que vous achetez au centre de jardinage s'ils venaient de venir de la serre où ils ont été élevés car les conditions de la serre sont très différentes des conditions extérieures.
Mais il y a aussi d'autres cas où vous voudrez durcir une plante au printemps avant de la conserver à l'extérieur pour l'été. Prenez, par exemple, les plantes tropicales que vous passez l'hiver à l'intérieur comme plantes d'intérieur, comme les plantes de papyrus (Cyperus papyrus). Ces plantes se sont habituées tout l'hiver aux niveaux de lumière relativement faibles de votre maison. Les mettre à l'extérieur à la lumière du soleil intense tout d'un coup serait choquant pour eux.
Parfois, vous entendrez également «durcir» utilisé en référence à l'hivernage des arbres à l'automne. Utilisé dans ce sens, vous «endurcissez» une plante en réduisant l'arrosage au début de l'automne. Vous continuez en arrosant l'arbre à nouveau plus tard à l'automne. Ce régime rendra l'arbre plus résistant et le rendra mieux préparé pour affronter l'hiver.
