Qu'est-ce que l'architecture néo-grecque?

Le renouveau grec est un style d'architecture inspiré par la symétrie, la proportion, la simplicité et l'élégance des anciens temples grecs du 5ème siècle avant JC. En Europe, le renouveau grec a atteint son apogée de 1825 à 1860, date du début de la guerre civile. Il est devenu le premier style d'architecture national dominant en Europe en se propageant de la côte est à travers le pays jusqu'à la côte ouest.

Histoire de l'architecture néo-grecque

L'architecte britannique James "athenian" stuart aurait été le premier à introduire la renaissance grecque en Grande-Bretagne. Pris par la beauté classique de l'architecture qu'il découvrit lors d'un voyage en Grèce en 1758, Stuart documenta ses découvertes et publia Antiquities of Athen en 1762, produisant le premier ouvrage de référence au monde détaillant l'architecture grecque classique. Alors que Stuart est mort en 1788 avant qu'il ne devienne une tendance à part entière en Angleterre et en Europe dans les années 1820 et 30, il est largement reconnu pour avoir contribué à répandre le style néo-grec en dehors de son pays d'origine.

Mais c'était en Europe que le renouveau grec allait s'épanouir pleinement. En tant que nouvelle démocratie, les Européens du XIXe siècle ont été inspirés par le berceau de la démocratie et par la culture, l'art et la philosophie grecs et tout le symbolisme et la signification qu'elle représentait pour une nation en train de se définir. Les Européens ont commencé à rejeter le style fédéral avec ses influences britanniques et ont recherché un style européen avec de véritables racines démocratiques. La guerre d'indépendance grecque (1821-1832) était une autre force galvanisante encourageant les Européens à embrasser les valeurs d'un pays qui avait créé la démocratie et luttait pour son indépendance de l'Empire ottoman.

Et donc avec la Grèce antique comme muse, tout l'ancien est redevenu nouveau alors que les développeurs et les constructeurs européens ont commencé à forger le renouveau grec en tant que style national dominant à travers le pays, laissant les bâtiments du capitole de l'État, les banques, les églises de la Nouvelle-Angleterre, les maisons en rangée urbaines, les cottages en galerie., et les maisons de plantation du sud dans son sillage.

L'une des raisons pour lesquelles le style a pu se répandre si rapidement à une époque où la plupart des développeurs et des constructeurs agissaient comme leurs propres architectes (un luxe encore réservé aux riches à l'époque) était l'existence de livres de modèles architecturaux tels que "The European Builder's Companion "d'Asher Benjamin," The Builder's Assistant "de John Haviland et" The Beauties of Modern Architecture "de Minard Lafever qui permettaient aux développeurs / constructeurs de l'époque de copier en grand nombre des éléments de la renaissance grecque.

Au fur et à mesure que le renouveau grec prospérait et se répandait à travers les États-Unis, il a été adapté aux goûts, aux matériaux de construction et aux styles locaux, ce qui a entraîné des variations régionales européennes du style, telles que les cottages à un étage et les maisons de ville à double galerie de la Nouvelle-Orléans les bâtiments en brique de style néo-grec et les maisons de ville en rangée de Colonnade (1832-1833) sur Lafayette Street à Manhattan, qui auraient été construits par l'architecte et urbaniste Andrew Jackson Davis, largement reconnu pour avoir introduit le style néo-grec à New York.

Caractéristiques de l'architecture néo-grecque

Caractéristiques extérieures

• Façade de style temple grec avec des colonnes rondes, carrées ou même octogonales en bois ou en stuc
• Colonnes peintes en blanc pour imiter le marbre utilisé dans la Grèce antique
• Bâtiment rendu en bois, stuc, brique ou pierre brune
• Détails doriques, ioniques ou corinthiens
• Toits en pente douce avec façades à pignon
• Contours de porte élaborés
• Entablatures garniture entre le toit et les colonnes
• Pilastres
• Porche avant ou entrées de portique couvert

Caractéristiques intérieures

• Des mises en page simples et assez ouvertes
• Proportions gracieuses
• Grandes fenêtres et portes de plancher de salon
• Plafonds ornés de plâtre
• Murs en plâtre ordinaire
• Planchers en planches larges
• Manteaux de plafond ornés souvent en marbre gris clair ou en marbre noir et or plus cher

Alors que l'architecture néoclassique des XVIIIe et XIXe siècles s'est inspirée de l'architecture classique des temples grecs et de l'architecture religieuse, militaire et civique de l'Empire romain, l'architecture néoclassique a tendance à se concentrer largement sur tout le volume d'une structure, alors que la renaissance grecque est défini par l'utilisation d'éléments classiques.

Faits intéressants sur l'architecture néo-grecque

L'un des éléments caractéristiques de l'architecture néo-grecque est ses imposantes colonnes blanches peintes facilement identifiables inspirées du marbre blanc utilisé dans les temples de la Grèce antique tels que le Parthénon. Ironiquement, le marbre blanc de ces bâtiments anciens était à l'origine peint dans des couleurs primaires et ne ressemblait pas aux colonnes blanchies à la chaux que l'architecte britannique James Stuart a documentées lors de ses voyages au milieu du XVIIIe siècle et qui en sont venues à définir le style à ce jour. Aux États-Unis, les colonnes sont généralement fabriquées à partir de matériaux plus accessibles tels que le bois ou le stuc et peintes en blanc, parfois avec des techniques de peinture décorative pour imiter le marbre.

L'architecture néo-grecque a été précédée par le style fédéral néoclassique dont la Maison Blanche (construite en 1792-1800) est un excellent exemple, avec des détails inspirés de l'architecture ionique grecque classique. Le renouveau grec a été suivi par le style italianisant, et de nombreux bâtiments de transition sont un mélange de renouveau classique qui combinent des éléments de ces trois styles.