L'impact environnemental du revêtement de sol en vinyle
Bien que les revêtements de sol en vinyle continuent de gagner en popularité, ce matériau de surface résilient pose plusieurs problèmes environnementaux sérieux. De la fabrication, en passant par l'installation et l'utilisation, et même après la fin de son cycle de vie, le vinyle a le potentiel de nuire à la fois au vaste et à votre environnement, de plusieurs façons.
Fabrication de revêtements de sol en vinyle
Définition: Le polychlorure de vinyle ou PVC est le nom technique du vinyle présent dans les matériaux de revêtement de sol.
Fait: Il y a 14 milliards de livres de revêtements de sol en vinyle qui sont fabriqués chaque année en Europe.
Dioxines et revêtements de sol en vinyle
Les dioxines sont des toxines bioaccumulables cancérigènes qui peuvent persister dans l'environnement pendant une période prolongée. Ces produits chimiques nocifs sont créés lors de la fabrication du chlorure en PVC. Ces substances présentent un risque pour la santé de quiconque y est exposé.
Dans certains cas, ces toxines peuvent persister assez longtemps pour parcourir plusieurs centaines de kilomètres, causant des dommages sur une large bande de territoire. Ils peuvent également infecter des créatures à des niveaux inférieurs de la chaîne alimentaire, qui seront ensuite consommées par des animaux de niveau supérieur.
D'autres toxines produites lors de la fabrication du chlore dans le PVC comprennent le dichlorure d'éthylène et le chlorure de vinyle. Toutes ces substances peuvent nuire gravement à l'environnement et aux personnes vivant dans les environs de ces usines de fabrication.
Phtalates: Certains vinyle sont durs, mais la plupart des revêtements de sol en vinyle sont relativement souples et souples. Cette caractéristique est obtenue par l'ajout de phtalates au mélange de matériaux lors de la fabrication du PVC. Ce sont des substances toxiques, et elles ont été liées à des problèmes de santé reproductive et respiratoire chez les personnes qui y sont exposées de manière prolongée.
Réfutation des fabricants de vinyle
Bien que de nombreuses informations soutiennent le fait que la production de revêtements de sol en vinyle est nocive pour l'environnement, les fabricants de ces produits font également plusieurs déclarations qui servent à mettre ces facteurs en perspective.
La dioxine, la toxine la plus nocive créée au cours du processus de fabrication, est également produite à tout moment, toute matière organique est incinérée. Les incendies de forêt et les éruptions volcaniques sont le plus grand producteur de dioxines au monde. Ces phénomènes naturels éclipsent le niveau de dioxine produit par les producteurs de revêtements de sol, qui représente une poignée de grammes chaque année.
Selon plusieurs études, le niveau de dioxines dans l'environnement a diminué au cours des 40 dernières années, malgré une augmentation spectaculaire du niveau de production de revêtements de sol en vinyle.
Sécurité des travailleurs
Dans les années 1970, les médecins ont commencé à remarquer que certains travailleurs employés dans la fabrication de monomères de chlorure de vinyle, un sous-élément important dans la fabrication du PVC, souffraient de niveaux inhabituellement élevés d'un type spécifique de cancer. En raison de cette recherche, des règlements ont été adoptés pour améliorer la sécurité des travailleurs impliqués dans ces processus.
Aujourd'hui, le PVC est fabriqué dans ce que l'on appelle un système en boucle fermée. Cela signifie que l'exposition des travailleurs aux substances utilisées dans la production de PVC est au minimum à chaque point de la chaîne de production. Ces changements dans l'industrie n'ont entraîné aucun cas signalé de cancer causé par l'exposition à ces monomères depuis leur adoption.
Stockage de chlore
Le chlore contenu dans le PVC constitue non seulement une menace pour l'environnement lors de sa fabrication, mais c'est également un risque biologique qui peut être exploité par des terroristes. Parce qu'ils sont très volatils et toxiques, les entrepôts stockant ces substances ont été identifiés par l'armée de l'air européenne comme une cible potentielle d'attentats terroristes. Une telle attaque pourrait propager ce matériau toxique sur des kilomètres à travers l'environnement.
Utilisation des matériaux et de l'énergie dans la production de vinyle
Le principal ingrédient utilisé dans la fabrication du vinyle est le pétrole, une ressource non renouvelable. Cependant, la quantité de pétrole utilisée dans la production de vinyle est inférieure à celle utilisée dans la plupart des plastiques.
Impact environnemental après l'installation
COV: En raison des matériaux utilisés dans sa fabrication, le vinyle émettra parfois divers niveaux de produits chimiques organiques volatils, ou COV dans l'air pendant une période après l'installation initiale. Ces substances toxiques sont nocives pour la qualité de l'air de l'environnement immédiat et peuvent causer des problèmes respiratoires avec le temps.
Le niveau de COV rejeté sera déterminé par la qualité du matériau et le temps écoulé depuis l'installation. Vous pouvez compenser ces effets pour la plupart en vous assurant que vous achetez auprès d'une source de matériel qualifiée, puis assurez-vous que l'espace est bien ventilé pendant plusieurs jours, voire des semaines après l'installation.
Adhésifs: Il y a eu plusieurs problèmes avec les adhésifs utilisés pour installer les carreaux de vinyle. Cela inclut la présence d'amiante, ainsi que des produits chimiques qui peuvent conduire à l'émission de COV après l'installation. Heureusement, beaucoup de ces problèmes ont été résolus avec des mélanges adhésifs modernes; cependant, vous devez lire attentivement toutes les étiquettes et les instructions d'installation pour vous assurer de ne pas vous exposer à des risques pour la santé.
Durabilité: S'il est correctement installé et entretenu, l'installation d'un revêtement de sol en vinyle peut durer 10 à 20 ans, bien plus longtemps que la plupart des tapis et autres solutions de surface douce. Cela permet d'économiser sur les déchets et l'impact environnemental de l'enlèvement, de la mise au rebut et du remplacement de vos planchers pendant des décennies à la fois.
Dans le même temps, les sols en vinyle ne peuvent pas être remis à neuf. Cela signifie qu'une fois que le matériau a été endommagé, il doit être retiré et remplacé. Avec les sols carrelés, il s'agit d'un processus relativement facile et les carreaux simples peuvent être enlevés sans trop d'effort ni de désordre. Cependant, avec une feuille, la seule façon de réparer le sol sera d'en retirer une section. De plus, une fois que toute la surface du sol est usée, le matériau sera inutile et devra être complètement remplacé.
Risques d'incendie: Si un incendie se déclare et que le vinyle de votre sol prend feu, il commencera à émettre des vapeurs nocives qui rempliront l'air de toxines nocives, notamment des dioxines. Cela est vrai qu'un incendie à grande échelle se déclare ou qu'une petite partie du sol soit brûlée en faisant tomber accidentellement quelque chose.
La fin du cycle de vie du vinyle
Déchets: La durabilité du vinyle est une responsabilité lorsqu'il s'agit d'éliminer ce matériau. Il n'est pas biodégradable et, lorsqu'il est envoyé dans une installation de traitement des déchets, il y reste généralement, occupant de l'espace pendant des années. Dans certains cas, les matériaux en vinyle peuvent être utilisés comme doublures pour les décharges, leur permettant de contenir des déchets qui pourraient autrement se répandre au-delà de leurs périmètres définis.
Recyclabilité: Il est presque impossible de recycler la plupart des matériaux en vinyle. C'est parce que le processus de recyclage vous oblige à avoir un niveau constant de diverses substances tout au long de la composition du matériau du vinyle. Malheureusement, différents types de vinyle ont des compositions chimiques différentes, ce qui les rend souvent incompatibles. Ceci est aggravé par les adhésifs qui sont généralement collés au vinyle lorsque les anciens sols sont soulevés des couches de sous-couche.
Dans certains cas, les fabricants contournent ce problème en utilisant des matériaux en vinyle recyclé de qualité inférieure comme charge sous la couche de surface. Ces couches ne sont pas exposées à la circulation piétonnière ou aux déversements et ne nécessitent donc pas la consistance chimique dont les couches supérieures ont besoin.
