Quelles sont les lois sur le mariage des cousins dans votre État?

Est-il légal et moralement acceptable d'épouser votre cousin? La réponse varie en fonction de votre définition du mot «cousin», de votre emplacement et de vos croyances personnelles ou culturelles.

Qu'est-ce qu'un cousin?

Il existe de nombreux degrés et types de cousins. Alors que les cousins germains sont des parents proches, les cousins germains et les cousins germains ne le sont pas. Voici quelques définitions:

• un cousin germain: l'enfant de votre tante ou de votre oncle (l'enfant du frère ou de la sœur de vos parents) est votre cousin germain
• un deuxième cousin: l'enfant du cousin de vos parents est votre deuxième cousin
• un cousin une fois (ou deux) enlevé: un cousin séparé par une génération (par exemple, le cousin de vos parents est votre cousin une fois enlevé)
• troisième cousin: les enfants du deuxième cousin de vos parents

Il y a de fortes chances que vous connaissiez et passiez du temps avec vos cousins germains. Il se peut que vous connaissiez vos cousins au deuxième degré. Mais à moins que vous n'ayez une famille particulièrement nombreuse et proche, vous n'avez peut-être jamais rencontré de cousins ou cousins de troisième ou quatrième rangs qui sont enlevés une ou deux fois.

Pourquoi y a-t-il un tabou contre le mariage de cousins?

Dans certaines cultures, il existe un tabou contre les cousins qui épousent des cousins. Ce tabou est enraciné dans les règles et les lois contre l'inceste et résulte de préoccupations génétiques: des personnes étroitement liées peuvent partager des gènes pour une variété de maladies et de problèmes de développement. Lorsque les frères et sœurs se marient, les enfants sont plus susceptibles de naître avec ces maladies ou d'autres problèmes.

En fait, cependant, alors que les enfants de couples non apparentés ont un risque de 2 à 3% d'incapacité congénitale, les enfants de cousins germains ont un risque de 4 à 6%. Ce n'est pas une énorme augmentation du risque, bien que ce soit réel. Ainsi, les cousins germains qui se marient (en supposant qu'ils le font légalement) devraient certainement demander un conseil génétique avant d'avoir des enfants.

Mais de nombreuses cultures encouragent le mariage entre cousins, pour diverses raisons. La reine Victoria, par exemple, a épousé son cousin germain pour maintenir une lignée royale et forger des alliances politiques. De nombreuses cultures asiatiques encouragent le mariage des cousins germains pour renforcer les relations de clan.

En Europe, les cousins au deuxième degré sont légalement autorisés à se marier dans tous les États. De plus, le risque génétique associé aux cousins au deuxième degré ayant des enfants est presque aussi faible qu'il le serait entre deux personnes non apparentées. Le mariage entre cousins germains, cependant, n'est légal que dans environ la moitié des États européens.

Quels États autorisent les mariages de cousins germains?

Comme vous le verrez, de nombreux États n'autorisent les mariages entre cousins germains que s'il n'y a pas de descendance de ces mariages. D'autres n'autorisent les mariages entre cousins que dans des circonstances spéciales. Un cousin adoptif ou un demi-cousin peut être autorisé à se marier.

• Alabama: cousins germains, oui.
• Alaska: cousins germains, oui.
• Arizona: Les cousins germains, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants. Demi-cousins, oui.
• Californie: cousins germains, oui.
• Colorado: cousins germains, oui.
• Connecticut: cousins germains, oui.
• District de Colombie: cousins germains, oui.
• Floride: cousins germains, oui.
• Géorgie: cousins germains, oui.
• Hawaï: cousins germains, oui.
• Illinois: cousins germains, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants.
• Indiana: Les cousins germains une fois enlevés, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants.
• Kansas: Demi-cousins, oui.
• Louisiane: Le mariage entre cousins germains n'est pas autorisé.
• Maine: Les cousins germains, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants, ou s'ils reçoivent des conseils génétiques.
• Maryland: cousins germains, oui.
• Massachusetts: cousins germains, oui.
• Minnesota: Non, sauf si la culture autochtone du couple autorise les mariages entre cousins.
• Mississippi: cousins adoptés, oui.
• Montana: Demi-cousins, oui.
• Nebraska: Demi-cousins, oui.
• Nevada: Demi-cousins, oui.
• New Jersey: cousins germains, oui.
• Nouveau-Mexique: cousins germains, oui.
• New York: cousins germains, oui.
• Caroline du Nord: cousins germains, oui. Les cousins germains doubles ne sont pas autorisés à se marier.
• Oklahoma: Demi-cousins, oui.
• Oregon: cousins adoptés, oui.
• Rhode island: cousins germains, oui.
• Caroline du Sud: cousins germains, oui.
• Tennessee: cousins germains, oui.
• Utah: cousins germains, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants.
• Vermont: cousins germains, oui.
• Virginie: cousins germains, oui.
• Virginie occidentale: cousins adoptés, oui.
• Wisconsin: Les cousins germains une fois enlevés, oui, seulement s'ils ont plus d'un certain âge ou ne peuvent pas avoir d'enfants.