Guide des vannes de douche thermostatiques et à pression équilibrée

Avez-vous déjà pris une douche lorsque l'eau de la pomme de douche devient soudainement brûlante ou glaciale? Ce changement soudain de température est dû à une baisse de la pression de l'eau du côté chaud ou froid. Cela peut se produire lorsque quelqu'un d'autre dans la maison ouvre l'eau à un appareil, lorsque la machine à laver se remplit, quand une toilette tire la chasse d'eau ou même lorsque le lave-vaisselle commence un cycle qui utilise de l'eau. Parfois, la situation est tout simplement surprenante et agaçante, mais une explosion soudaine d'eau chaude peut également créer des brûlures brûlantes.

Une soupape de douche à pression équilibrée ou une soupape de douche thermostatique peut remédier à ce problème, et ils ne sont pas requis par la plupart des codes du bâtiment pour les nouvelles constructions ou pendant les rénovations.

Deux types de vannes

Bien qu'ils soient souvent confus, il existe en fait deux types de robinets de douche qui peuvent servir à équilibrer la température de l'eau et à prévenir les brûlures.

• Vanne de douche à pression équilibrée: Cette option fonctionne en détectant le rapport volumique de l'eau chaude à l'eau froide et les ajuste pour fournir en permanence de l'eau à la température choisie. Lorsque vous ouvrez l'eau avec une seule poignée, vous contrôlez le volume et la température en même temps. Lorsque vous tournez la commande, le volume de l'eau augmente en même temps que vous augmentez la température.
• Robinet de douche thermostatique. Cette option fonctionne en détectant la température réelle de l'eau entrante et en ajustant le débit chaud et froid pour maintenir une température constante. Avec ces vannes de douche, vous réglez généralement la température de l'eau et le volume d'eau avec des commandes séparées. La température de l'eau reste la même, peu importe si l'eau coule ou tourne à plein régime. Ce type contrôle la température à un degré près de tout réglage que vous établissez avec le contrôle de température. La température choisie restera au même réglage après avoir coupé l'eau, de sorte que la prochaine douche sera automatiquement réglée exactement là où vous l'avez laissée. Les vannes de douche thermostatiques sont considérées comme bien supérieures aux vannes à pression équilibrée, mais elles sont également beaucoup plus chères.

Comment fonctionne une vanne à pression équilibrée

Une valve de douche à pression équilibrée fonctionne en maintenant un débit d'eau équilibré entre le côté chaud et le côté froid. Ils ne détectent pas réellement la température de l'eau. La vanne a un tiroir d'équilibrage ou un diaphragme à l'intérieur du corps de vanne qui réagit aux chutes de pression d'une alimentation en eau entrante (chaude ou froide) et ajuste le débit de l'alimentation en eau opposée en conséquence. Cela garantit que l'eau ne devient pas soudainement plus froide ou plus chaude lorsqu'elle émerge du bec de la pomme de douche. Des changements soudains de la pression de l'eau d'alimentation peuvent réduire le débit d'eau de la pomme de douche, mais cela ne changera pas la température.

Comment fonctionne une valve de douche thermostatique

Les robinets de douche thermostatiques utilisent un mécanisme plus sophistiqué qui détecte réellement la température de l'eau plutôt que de simplement réagir au volume d'écoulement entre les entrées chaude et froide. Un élément de cire à l'intérieur de la valve de douche se dilate ou se contracte en réaction à la chaleur, changeant la quantité d'eau autorisée à partir de chaque entrée. Bien que cela puisse sembler pratiquement identique à la vanne à pression équilibrée moins chère, il existe des avantages clés:

• La température reste la même quel que soit le volume que vous définissez. Cela facilite la conservation de l'eau.
• Vous pouvez régler le chauffe-eau à une température élevée, mais la valve de douche elle-même peut être limitée afin que la température de l'eau n'atteigne jamais un niveau de brûlure. Cela permet aux machines à laver, lave-vaisselle, etc. d'utiliser de l'eau beaucoup plus chaude que vous ne le souhaitez dans une douche ou une baignoire.

Notes d'installation

Les vannes de douche à pression équilibrée sont généralement des conceptions à une seule poignée qui peuvent s'insérer dans le même mur ou entourer les ouvertures où un ancien robinet à poignée unique standard s'adapte, mais la conversion en une vanne à pression équilibrée nécessite parfois des modifications du chaud et du froid la tuyauterie d'alimentation en eau et la colonne montante de douche dans le mur pour permettre à la nouvelle vanne de s'adapter. Si vous n'êtes pas assez à l'aise dans vos compétences en plomberie, envisagez de faire appel à un plombier.

Les robinets de douche thermostatiques sont disponibles dans de nombreux styles, mais généralement les contrôles de volume et de température séparés font partie d'un corps à vanne unique recouvert d'une grande plaque d'écusson. Cela nécessite généralement une modification de la paroi ou de l'ouverture du contour pour s'adapter au nouveau mécanisme de vanne plus grand. Certains types, cependant, utilisent un profil simplifié dans lequel le contrôle de température est monté directement sur la poignée de contrôle du volume. Des modifications de la tuyauterie d'alimentation en eau sont à nouveau parfois nécessaires. Beaucoup de gens choisissent de faire installer ce type de vanne par un plombier professionnel, étant donné que le coût de la vanne elle-même peut facilement dépasser 150€ ou plus, ce qui rend les erreurs d'installation coûteuses.

Réparer ces vannes de douche

Comme les anciennes vannes de douche standard, les vannes de douche à pression équilibrée ont des cartouches internes qui s'usent et finissent par se détériorer. Lorsque c'est le cas, la cartouche peut ne pas mélanger l'eau uniformément et vous pouvez obtenir principalement de l'eau chaude ou plutôt froide. Ou, vous pouvez également obtenir à peine de l'eau du tout. Ce sont tous des signes que vous devez remplacer la cartouche. Une fois qu'une nouvelle cartouche est installée dans une valve de douche à pression équilibrée, elle devrait fonctionner comme neuve. Vous pouvez prolonger la durée de vie de la valve de douche en l'allumant régulièrement, même si cette salle de bain ne sert à rien. Une valve qui reste sans utilisation pendant trop longtemps est plus susceptible de se détériorer que celle qui est utilisée régulièrement.

Les vannes de douche thermostatiques ont également des cartouches qui s'usent et doivent être remplacées, mais elles sont également sensibles aux problèmes liés à la saleté ou aux débris dans les clapets anti-retour qui contrôlent le débit d'eau des entrées chaude et froide. Si votre robinet de douche thermostatique cesse soudainement de contrôler correctement la température de l'eau ou le volume d'eau, la première étape consiste à inspecter et à vider les clapets anti-retour, en suivant les instructions du fabricant. Si cela ne résout pas le problème, remplacez la cartouche.

Remarque: lors de l'installation d'une nouvelle vanne de douche à pression équilibrée ou thermostatique, économisez la paperasse, car cela vous permettra d'identifier plus facilement la cartouche de remplacement dont vous avez besoin au moment de la changer. Parfois, un appel rapide au fabricant peut entraîner une nouvelle cartouche gratuite, alors gardez le numéro de téléphone à portée de main.